7 أحداث رئيسية قادت لثورة الشاي الأمريكية

انفصال المستعمرين الأمريكيين عن الإمبراطورية البريطانية في عام 1776م لم يكن قرارا متهورا. إذ كان توحيد المستعمرات الثلاثة عشر ضروريا لخوض الحرب والفوز في حرب الاستقلال ضد التاج. وكانت هذه الحرب نتيجة لسلسلة من الأحداث التي بدأت قبل أكثر من عقد من الزمان.

بدأت التصعيدات بعد فترة قصيرة من انتهاء الحرب الفرنسية والهندية المعروفة أيضا باسم حرب السنوات السبع في عام 1763م، وسيتم ذكر 7 أحداث رئيسية أدت إلى ثورة الشاي الأمريكية.

أحداث رئيسية سبب الثورة الأمريكية

قانون الطوابع مارس 1765م

لاسترداد بعض الديون الكبيرة الناجمة عن الحرب مع فرنسا، صادق البرلمان على قوانين مثل قانون الطوابع، الذي فرض ضرائب لأول مرة على مجموعة واسعة من المعاملات في المستعمرات. يشير ويلارد ستيرن راندال، أستاذ التاريخ الفخري في كلية شامبلين ومؤلف العديد من الأعمال في التاريخ الأمريكي، إلى أن لكل مستعمرة حكومتها الخاصة التي تقرر الضرائب التي سيتم تحصيلها وجمعها.

يقول راندال : شعر المستعمرون بأنهم قد دفعوا الكثير من الدماء والكنوز لحماية المستعمرة من الهنود، ولذا كان عليهم دفع حصتهم من الضرائب، لكنهم لم يرَوا ذلك، فقد استاءوا ليس فقط من الاضطرارية شراء السلع من البريطانيين، ولكن أيضاً من دفع الضرائب عليها.

ويقول راندال : لم تتم تحصيل الضريبة أبدًا، بسبب وجود أعمال شغب في كل مكان، وفي النهاية تم إقناع البريطانيين بإلغاء الضريبة من قِبَل بنيامين فرانكلين، ولكن هذا الأمر جعل الأمور تزداد سوءًا، حيث جعل الأمريكيين يعتقدون أنهم قادرون على التصدي لأي شيء يريده البريطانيون.

أعمال تاونشند يونيو ويوليو 1767م

حاول البرلمان مرة أخرى تأكيد سلطته ، من خلال إصدار تشريعات لفرض ضريبة على البضائع التي يستوردها الأمريكيون من بريطانيا العظمى ، وأنشأ التاج لجنة من مفوضي الجمارك ، لوقف التهريب والفساد بين المسؤولين المحليين في المستعمرات ، الذين كانوا في كثير من الأحيان يقومون بالاتجار غير المشروع.

رد الأمريكيون على فرض الضريبة على البضائع البريطانية كان من خلال مقاطعتها، وبدأوا في مضايقة مفوضي الجمارك البريطانية، وفي محاولة لإخماد المقاومة، أرسل البريطانيون قوات لاحتلال بوسطن، لكن هذا الأمر أدى فقط إلى زيادة الشعور بالغضب والبغض.

مذبحة بوسطن مارس 1770م

تصاعدت حدة التوتر بين المحتلين البريطانيين وسكان بوسطن، وفي إحدى الأيام المتأخرة، نشب شجار بين مصارع مبتدئ وجندي بريطاني، مما أدى إلى تجمع أكثر من 200 مستعمر حول سبعة جنود بريطانيين.

عندما بدأ الأمريكيون يستهزئون بالبريطانيين ويرمون الأشياء عليهم، يبدو أن الجنود فقدوا هدوئهم وبدأوا في إطلاق النار على الحشود.

وبعد أن هدأت الأوضاع ، تم الإعلان عن أن ثلاثة رجال بمن فيهم بحار أمريكي من أصل أفريقي ، يدعى كريسبوس أتوكس لقوا مصرعهم ، وأصيب اثنان آخران بجروح قاتلة ، وأصبحت المذبحة أداة دعاية مفيدة للمستعمرين ، خاصة بعد أن قام بول ريفير بتوزيع رسومات تصور البريطانيين بشكل مضلل ، باعتبارهم معتدين.

حفل شاي بوسطن ديسمبر 1773م

اختتم البريطانيون بسحب قواتهم من بوسطن وإلغاء العديد من قوانين تاونشند الصعبة، ولكنهم تركوا الضريبة على الشاي، وفي عام 1773م أصدروا قانونا جديدا يسمى قانون الشاي لدعم شركة الهند الشرقية البريطانية المتعثرة ماليا.

وأعطى القانون الشركة معاملة موسعة بموجب اللوائح الضريبية ، بحيث يمكنها بيع الشاي بسعر أقل من التجار الأمريكيين الذين يستوردون من التجار الهولنديين ، ولم يكن ذلك جيدًا مع الأمريكيين ، فكما يوضح راندال قائلًا : أراد الأمريكيون أن يكونوا قادرين على التجارة مع أي بلد يريدون.

قرر أعضاء جماعة الحرية، وهي جماعة متطرفة، مواجهة البريطانيين وجهاً لوجه، وارتدوا ملابس الموهوك واستولوا على ثلاث سفن في ميناء بوسطن ودمروا أكثر من 92000 رطل من الشاي البريطاني عن طريق إلقائه في الميناء.

وللإشارة إلى أنهم كانوا متمردين وليسوا مخربين ، تجنبوا إيذاء أي من أفراد الطاقم أو اتلاف السفن ، ، حتى إنهم في اليوم التالي قاموا بأنفسهم بوضع قفل جديد محل القفل الذي تم كسره ، وبالرغم من ذلك كما يشرح راندال أن فعل التحدي ، تخلص بالفعل من الحكومة البريطانية ، حيث كان الكثير من مساهمي شركة الهند الشرقية أعضاء في البرلمان.

دفع كل منهم 1000 جنيه استرليني، ما يعادل الآن حوالي مليون دولار، للحصول على حصة في الشركة والحصول على جزء من هذا الشاي الذي كان سيفرض عليهم الاستعماريون، لذا عندما قام هؤلاء الأشخاص في بوسطن بتدمير شايهم، كان ذلك أمرا خطيرا بالنسبة لهم.  

الأفعال القسرية مارس ويونيو 1774م

ردا على حفل الشاي في بوسطن، قررت الحكومة البريطانية ترويض المستعمرين المتمردين في ماساتشوستس، وفي ربيع عام 1774م، وافق البرلمان على سلسلة من القوانين، وأصدر قوانين الإكراه التي أغلقت ميناء بوسطن حتى يتم دفع تعويض عن الشاي المدمر، واستبدلت المجلس المنتخب للمستعمرة بآخر عينه من البريطانيين، ومنحت السلطة الشاملة للحاكم العسكري البريطاني توماس غيج، ومنعت اجتماعات المدينة دون موافقة.

هناك قاعدة أخرى تحمي المسؤولين الاستعماريين البريطانيين الذين يواجهون اتهامات بارتكاب جرائم إعدام بدون محاكمة في ماساتشوستس. بدلا من ذلك، يتم توجيههم إلى مستعمرة أخرى أو إرجاعهم إلى بريطانيا العظمى لمحاكمتهم.

ولكن ربما كان البند الأكثر استفزازًا هو قانون الإيواء ، الذي سمح للمسؤولين العسكريين البريطانيين بالمطالبة بإيواء قواتهم في المنازل والمباني غير المأهولة بالبلدات ، بدلًا من الاضطرار إلى البقاء في الريف ، وفي حين أنه لم يجبر المستعمرين على تسكين القوات في منازلهم ، فقد اضطروا إلى دفع تكاليف السكن وإطعام الجنود ، وقد أصبح إيواء القوات في نهاية المطاف أحد المظالم المذكورة في إعلان الاستقلال.

ليكسينغتون وكونكورد أبريل 1775م

قاد الجنرال البريطاني توماس غيج قوة من الجنود البريطانيين من بوسطن إلى ليكسينجتون، حيث كانت خطته القبض على الزعماء المتطرفين الاستعماريين سام آدمز وجون هانكوك، ثم الانتقال إلى كونكورد والاستيلاء على البارود. ومع ذلك، شعر جواسيس أمريكا بالخوف من هذه الخطة، وبمساعدة فرسان مثل بول ريفير، انتشر النبأ وأصبحوا جاهزين لمواجهة البريطانيين.

تمركزت القوة البريطانية في لكسنجتون كومون وواجهت 77 رجلًا من الميليشيات الأمريكية، وبدأوا بإطلاق النار على بعضهم البعض، وتوفي سبعةأمريكيين، ولكن تمكن رجال الميليشيات الآخرين من إيقاف البريطانيين في كونكورد، واستمروا في مطاردتهم عند عودتهم إلى بوسطن.

لقي 73 بريطانيًا مصرعهم، وأصيب 174 آخرون، وفُقِدَ حوالي 26 آخرين خلال القتال، وأثبتت المواجهة الدموية للبريطانيين أن المستعمرين أعداء مخيفون يجب مواجهتهم بجدية، وكانت هذه بداية حرب الاستقلال الأمريكية.

الهجمات البريطانية على المدن الساحلية 

على الرغم من أن الأعمال العدائية التي اندلعت في الحرب الثورية ، بدأت مع ليكسينغتون وكونكورد ، يقول راندال : إنه في البداية كان من غير الواضح ما إذا كانت المستعمرات الجنوبية ، التي لا تتفق مصالحها بالضرورة مع المستعمرات الشمالية ، ستتصالح من أجل حرب الاستقلال ، فقد كان الجنوبيون يعتمدون كليًا على الإنجليز لشراء محاصيلهم ، ولم يثقوا في اليانكيين ، وقد ظن المتشددون في نيو إنجلترا أن الجنوبيين كانوا كسولين.

ولكن ذلك كان قبل القصف البحري البريطاني الوحشي وحرق المدن الساحلية في فالماوث، ماساتشوستس، الواقعة بالقرب من موقع بورتلاند وماين ونورفولك، وساعدت فرجينيا في توحيد المستعمرات.

ويقول راندال : في فالماوث، حيث اضطر سكان البلدة إلى جمع ممتلكاتهم والفرار من أجل حياتهم، كان على الشماليين مواجهة الخوف من البريطانيين الذين كانوا سيفعلون ما يريدون.

وكما كتب المؤرخ هولجر هووك : إذا تم حرق ماوث، صدم الجنرال جورج واشنطن، الذي أدانها ووصفها بأنها تتجاوز في الوحشية والقسوة، كل عمل عدائي يمارس بين الأمم المتحضرة.

وبالمثل في نورفولك، بعد أن اشتعلت النيران في البلدة التي تم قصفها بالمدفعية البحرية لمدة سبع ساعات، كان رعب المباني الخشبية يصدم الجنوبيين الذين عرفوا أن البريطانيين كانوا يعرضون حرية السود الأمريكيين إذا قاتلوا معهم على الجانب الموالي.

استولى قادة التمرد على حرق الميناءين كدلالة على حجتهم التي تؤكد أن المستعمرين كانوا يحتاجون إلى توحيد صفوفهم للبقاء على قيد الحياة ضد عدو لا يرحم، بالإضافة إلى إحياء روح الاستقلال التي ستقودهم في النهاية إلى الانتصار.