قد تتعرض المياه لأي سبب من الأسباب الى التلوث و أنها لا تصبح مناسبة للإستخدام ايًا كان الغرض من إستخدام المياه و بخاصة عند إستخدام المياه للشرب او لأغراض متعلقة بإستخدامات الإنسان سواء للأكل او الشرب او في ري الأراضي او الصناعات و غيرها و في حال تعرض المياه لهذا التلوث يجب إزالة هذه التلوث او معالجة المياه .
كيف تتم معالجة المياه ؟
هناك أكثر من طريقة يمكن استخدامها في معالجة المياه لجعلها صالحة للشرب أو الري والاستخدام البشري، وهي: –
1- الترسيب .
هذه الطريقة عادة يتم إستخدامها في المياه السطحية حيث تحتوي تلك المياه على نسبة كبيرة من المعادن و الأملاح التي تتسبب في العكارة للماء و يتم هنا الترسيب الكيميائي في عملية المعالجة و تتم تلك العملية عن طريق عملية تعريض المياه لكربونات الصودا حيث تتفاعل هذه المادة مع المكونات المعدنية في الماء فتتحول هذه المكونات الى مواد ثقيلة فتترسب في قاع الأحواض التي تتم فيها عملية المعالجة , ثم يتم ضخ المياه بعد ترسيب المواد الثقيلة الى أحواض أخرى ثم يتم إستخدام المياه و عادة تستخدم هذه المياه في عمليات الري .
2- الكربنة .
تستخدم هذه الطريقة بعد ترسيب المياه، حيث تحتفظ ببعض المواد المعلقة في الماء نتيجة للتفاعل الذي يحدث في الماء أثناء عملية الترسيب. تعمل هذه المواد المعلقة على سد شبكة الترشيح، وللتخلص منها يتم توجيه المياه بعد الترسيب إلى حوض خاص يحتوي على غاز ثاني أكسيد الكربون. يحدث تفاعل بين ثاني أكسيد الكربون والمواد المعلقة في الماء مما يحولها إلى مواد قابلة للذوبان في الماء (تحويل الأملاح إلى بيكربونات قابلة للذوبان في الماء) .
3- الترشيح .
بعد إجراء عملية الترسيب الكيميائي، تبين وجود مواد عالقة في الماء. تم التخلص منها بواسطة عملية الكربنة، ولكن يمكننا التخلص منها أيضا عبر عملية الترشيح. في هذه الطريقة، يتم تجهيز حوض أو خزان يتم ربطه بمجرى تصريف يستخدم لنقل المياه التي تم ترشيحها إلى حوض أو خزان آخر. يتم فيه الترشيح باستخدام رمال السيليكا، حيث تقوم حبيبات الرمل بامتصاص حبيبات المواد العالقة والالتصاق بها عندما تمر المياه من خلال الرمال. وبهذه الطريقة، تخرج المياه من الأنابيب وتتخلص من الشوائب .
4- التطهير .
تاتي عملية التطهير بعد العمليات السابقة و تعتبر آخر مراحل معالجة المياه و الميزة في هذه الطريقة أنها لا تقوم بمعالجة العكارة او تخليص المياه من الأملاح و المعادن العالقة بالمياه فقط و إنما تقوم بتنقيتها من الأحياء الدقيقة العالقة بالمياه و كذلك الميكروبات و الجراثيم و تتم هذه العملية عن طريق القيام بإضافة الكلور بنسب خاصة للماء بعد أن يكون قد تم للماء عملية ترسيب و ترشيح او كربنة , و يقوم الكلور المضاف للماء بالإتحاد مع بعض العناصر و يصبح الكلور المتحد او الكلور الحر و يوجد هذه الكلور في شبكات التصريف و يعمل على قتل الأحياء الدقيقة و الميكروبات و الجراثيم و بذلك يصبح الماء صالح للإستخدام .
يمكن أن تكون هذه العمليات السابقة عمليات مستقلة وكاملة لمعالجة المياه بحيث تصبح صالحة للاستخدام وفقا للغرض المقصود، شريطة ألا يتم استخدام المياه للشرب والطهي والاستخدامات الأخرى المباشرة للإنسان. أما إذا تمت معالجة المياه لتصبح صالحة للشرب، فإن هذه العمليات تعتبر خطوات متتالية للوصول إلى مياه صالحة للشرب، حيث تتضمن الخطوات الترسيب والكربنة أو الترشيح والتطهير .