يوم المحاربين القدامى في فيتنام هو يوم عطلة في الولايات المتحدة يحتفل به سنويا في 29 مارس، ويكرم المحاربين القدامى الذين خدموا في الجيش الأمريكي خلال حرب فيتنام، ويجب عدم الخلط بينه وبين يوم المحاربين القدامى .
إن حرب فيتنام هو الاسم الشائع الاستخدام لحرب الهند الصينية الثانية ، وعادةً ما يشير الاسم إلى الفترة التي انضمت فيها الولايات المتحدة وأعضاء آخرون في منظمة معاهدة جنوب شرق آسيا إلى القوات مع جمهورية فيتنام الجنوبية للطعن في القوات الشيوعية المؤلفة من مقاتلي فيتنام الفيتنامية الجنوبية ووحدات القوة النظامية ، والمعروفة عمومًا باسم فيت كونغ والجيش الفيتنامي الشمالي .
الحرب الأمريكية في فيتنام كانت نتيجة مباشرة لحرب الهند الصينية الأولى التي دارت بين فرنسا والتي دامت من عام 1946 إلى عام 1954، حيث زعمت فرنسا أن فيتنام هي مستعمرة لها، والولايات المتحدة التي تمتلك أكبر وجود عسكري أجنبي قد وجهت الحرب في فيتنام أساسًا من عام 1965 إلى عام 1968، ولذلك فإن فيتنام اليوم تُعرف باسم الحرب الأمريكية .
في عام 1973، بدأت الحرب الثالثة في فيتنام بين الشمال والجنوب، ولكن دون تدخل كبير من الولايات المتحدة. انتهت هذه الحرب بفوز الشيوعيين في أبريل 1975. كانت حرب فيتنام هي الأطول في تاريخ الولايات المتحدة حتى حرب أفغانستان. أثارت هذه الحرب الجدل في الولايات المتحدة وأوروبا وأستراليا وغيرها، لأن الولايات المتحدة فشلت في تحقيق النصر العسكري وسيطرت فيتنام الشمالية في النهاية على جمهورية فيتنام الجنوبية، وأصبحت هذه التجربة معروفة باسم الحرب الوحيدة التي خسرتها أمريكا .
خسائر الولايات المتحدة في حرب فيتنام
تعرضت الولايات المتحدة لأكثر من 47000 قتيل في المعارك، بالإضافة إلى 11000 وفاة أخرى غير قتالية، وأكثر من 150 ألف جريح و 10000 مفقود .
لن يتكرر أبداً ما حدث في جمهورية فيتنام الجنوبية، حيث كان هناك حوالي نصف مليون جريح و150 ألف قتيل عسكري، وكانت الخسائر في الأرواح بين المدنيين ثقيلة للغاية، ويقدر عدد القتلى المدنيين بحوالي 415000 شخص على الأقل .
بالمثل، لا يمكن تحديد إجمالي الخسائر البشرية وعدد القتلى والجرحى المدنيين في شمال فيتنام بالضبط. في أبريل 1995، أعلنت الحكومة الشيوعية الفيتنامية أن 1.1 مليون مقاتل قد لقوا حتفهم بين عامي 1954 و 1975، وأصيب حوالي 600,000 آخرين. تقدر عدد القتلى المدنيين خلال تلك الفترة بنحو 2 مليون، ولكن التقديرات الأمريكية للمدنيين القتلى في الشمال تصل إلى 30,000 قتيل .
من بين الحلفاء الآخرين لفيتنام الجنوبية الذين قاتلوا في الحرب، قتلت أستراليا أكثر من 400 قتيلًا وجرحت 2400 آخرين، ونيوزيلندا فقدت أكثر من 80 قتيلاً، وكان عدد القتلى في جمهورية كوريا نحو 400، وفي تايلاند 350 قتيلاً .
فيتنام الشمالية وجنوب فيتنام
تتمتع فيتنام بتاريخ طويل من الحكم من قبل القوى الأجنبية ، وهذا ما دفع العديد من الفيتناميين إلى رؤية تورط الولايات المتحدة في بلادهم على أنها استعمار جديد ، واحتلت الصين الجزء الشمالي من فيتنام الحديثة عام 111 ق.م ، واستمرت في فرض بعض السيطرة على الفيتناميين حتى عام 1885 ، وفي الأصل انتهت فيتنام في خط العرض 17 ، لكنها غزت تدريجياً كل المنطقة جنوبًا على طول ساحل بحر الصين الجنوبي وغربًا إلى كمبوديا ، وكان معظم سكان الجنوب يتجمعون في مناطق قليلة على طول الساحل بينما الشمال يتمتع دائما أكبر عدد السكان ، ولم يكن القسمان مختلفين عن الشمال والجنوب في الولايات المتحدة قبل الحرب الأهلية .
تدخل فرنسا العسكري في فيتنام
تدخلت فرنسا عسكريا في فيتنام لأول مرة عام 1847، وذلك لحماية المسيحيين من الإمبراطور جيا لونج، وفي الثمانينات من القرن التاسع عشر، سيطر الفرنسيون على فيتنام. وفي أوائل القرن العشرين، بدأت القومية الفيتنامية في الارتفاع والاشتباك مع الحكام الاستعماريين الفرنسيين. وبحلول الحرب العالمية الثانية، سعت عدة مجموعات إلى الحصول على استقلال فيتنام، ولكن كما صرح فو نجوين جياب، الذي كان سيبني جيش فيتنام بعد الحرب العالمية الثانية، كان الشيوعيون هم أفضل الجماعات تنظيما وأكثر توجها نحو العمل في هذه المجموعات .
خلال الحرب العالمية الثانية، لم يكن في استطاعة فيشي فرنسا حماية مستعمرتها من الاحتلال الياباني بشكل كبير. بعد الحرب، حاول الفرنسيون استعادة السيطرة، ولكنهم واجهوا معارضة منظمة من فييت مينه بقيادة هو تشي مينه وجياب. تعرض الفرنسيون لهزيمة كبيرة في ديان بيان فو في عام 1954، مما أدى إلى مفاوضات انتهت بتوقيع اتفاقيات جنيف في 21 يوليو 195 .
بموجب تلك الاتفاقيات، حصلت كمبوديا ولاوس التي كانت جزءا من المستعمرة الفرنسية على استقلالهما، وقاد هوشي منه حكومة شيوعية في الشمال المعروفة باسم جمهورية فيتنام الديمقراطية وعاصمتها هانوي، وأنشئت جمهورية فيتنام الجنوبية الجديدة تحت حكم الرئيس نغو دينه ديم وعاصمتها سايجون .
المستشارون العسكريون للولايات المتحدة في فيتنام
دعمت الولايات المتحدة التي كانت تمارس نفوذاً تدريجياً بعد رحيل الحكومة الفرنسية ، ديم من أجل الحد من المنطقة الخاضعة للسيطرة الشيوعية ، وفاز الحزب الشيوعي لماو تسي تونج بالحرب الأهلية الصينية في عام 1949 ، وكانت تخشى الحكومات الغربية وخاصة حكومة الولايات المتحدة والتوسع الشيوعي في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا .
تطور هذا الخوف إلى نظرية الدومينو، والتي تقول إذا سقطت دولة واحدة تحت السيطرة الشيوعية، فسوف يقع جيرانها قريبًا مثل صف من أحجار الدومينو. ونصحت وكالة الاستخبارات المركزية بأن الأمر لم يكن كذلك، فقد كان لأمريكا وجود عسكري قوي في المحيط الهادئ سيكون بمثابة رادع .
سابقاً، قدم رئيس مكتب الخدمات الاستراتيجية ورائد الحرب العالمية الثانية بوكالة الاستخبارات المركزية توصية بأن الولايات المتحدة ليست لديها ما تكسبه وستخسر الكثير من خلال المشاركة في ما كان حينها الفرنسية الهندية الصينية .
ظهر شعور مختلف بين العديد من أفراد الحكومة الأمريكية، حيث تركز الاهتمام الشيوعي على الصين والحرب التي نشأت في كوريا ضد القوات الكورية الشمالية والصينية، وأولوية كبيرة للمنطقة الجنوبية الشرقية من آسيا كمكان لاتخاذ موقف قوي ضد انتشار الشيوعية. خلال فترة إدارة الرئيس دوايت أيزنهاور، تم تقديم مساعدات مالية لدعم القوات العسكرية في فيتنام الجنوبية وإرسال مستشارين أمريكيين لتقديم المساعدة في التدريب .
أول وفاة أمريكية كانت للرقيب الفني في سلاح الجو ريتشارد ب. فيتزجيبون، الذي قتل في 8 يونيو 1956، وقتل ابنه العريف في مشاة البحرية ريتشارد فيتزجيبون الثالث أيضا في معركة في فيتنام في 7 سبتمبر 1965، وكانوا هما الزوج والابن الوحيدين الذين ماتا في فيتنام. وفي يوليو 1959، قتل الرائد ديل بوس والسيد الرقيب تشيستر أوفناند خارج الخدمة عندما تعرضوا لهجوم في بين هو .
وسائل الإعلام وفيتنام
أحد الإرث الباقي لحرب فيتنام هو الاعتقاد السائد في أمريكا بأن الإعلام كلفنا الحرب في فيتنام ، ولم يحدث من قبل أو منذ ذلك الحين منح الصحفيين حق الوصول الكامل لتغطية الحرب ، على عكس الحروب السابقة حيث كانت الصور الثابتة فقط أو نشرات الأفلام القصيرة متاحة لنقل الصور ، كانت هذه أول حرب تلفزيونية في أمريكا .
تم نقل صور القتال والجنود القتلى والجرحى من أسرى الحرب المحتجزين في فيتنام الشمالية إلى غرف المعيشة الأمريكية ليلًا بعد ليلة ، وكذلك لقطات المئات ، وأحيانًا الآلاف من المتظاهرين المناهضين للحرب يسيرون في الشوارع ، وهذه الصور كانت لكمة عاطفية هائلة ولكن غالباً ما تفتقر إلى السياق ، على سبيل المثال لا يمكن لصورة قائد شرطة فيتنام الجنوبية أن توضح بنفسها أنه قد شاهد جثة صديق مقرب قبل دقائق .
مما لا شك فيه أن وسائل الإعلام لعبت دورًا مهمًا في قول الأمريكيين كفى ، وفي الواقع كان فو نيوجن جياب دائمًا يتصور استخدام وسائل الإعلام كواحدة من نقاط الرمح لتحقيق النصر ، ولقد كتب أنه كان مستعدًا لحرب استمرت 25 عامًا ، وأدرك أنه ليس عليه تحقيق النصر العسكري وكان عليه فقط تجنب الخسارة .
على الرغم من ذلك، فإن الزعم بأن وسائل الإعلام تسببت في هزيمة الولايات المتحدة في حرب فيتنام يعتبر تبسيطًا لوضع معقد للغاية. وتبقى حرب فيتنام موضوعًا مثيرًا للجدل، ومن غير المرجح أن يتفق المؤرخون أبدًا على ما إذا كان ذلك ضروريًا أو ماهية الفوائد المستمدة منها .