هل تعلم ” لماذا تعد الاشنات مؤشرا حيويا مهما ؟
مفهوم الأشنات
تعني الأشنات علاقة تكافلية بين كائنين، ومن الأمثلة على ذلك العلاقة بين الفطريات والطحالب. الأشنات هي كائنات مركبة لا يوجد لها جذور، وتعتمد بشكل كبير على التمثيل الضوئي للطحالب والبكتيريا الموجودة في الفطريات .
الأشنات هي مجموعة من الكائنات التي توجد بكثرة في أماكن مختلفة. يمكننا أن نراها في الصخور والأشجار والتربة، وحتى على الأسطح والجدران. فهي تستطيع النمو على أي سطح تقريبا. تم اكتشاف هذه الكائنات منذ حوالي 400 مليون سنة، وتتواجد بأشكال وألوان وأحجام مختلفة. يوجد حوالي 18000 نوع معروف من الأشنات، أي ما يقرب من 4 إلى 5 في المئة من سطح الأرض. ومن أمثلة هذه الأشنات: أشنات اللحية، أشنات الكلاب، طحلب أيسلندا، طحلب البلو .
أين تنمو الأشنات
تنمو الأشنات على الصخور والأشجار والأرض، ووجودها يشير إلى شيء جيد حيث تجعل الهواء من حولنا نظيفا وصحيا. قد نجد التربة الغنية التي تنمو عليها الأشنات تكوينا مهما، حيث توفر التربة الرطوبة والمغذيات والمساحة اللازمة. تنمو أيضا في الكثبان الرملية، ولكن يجب أن تكون الرمال مستقرة لفترة معينة .
ويمكنهم أن تبقى الأشنات على قيد الحياة في المناطق التي تتميز ببرودة شديدة ، فنجدها على سبيل المثال في الجبال العالية ، وفي مناطق القطب الشمالي ، كما أنها قد تسكن على أي سطح صلب ، والاشنات قد تكون واسعة الانتشار ، حيث أنها توفر بعض من العناصر الغذائية العضوية التي تحتاجها الفطريات والطحالب ، ويوجد فيما بينهما علاقة تسمى بـ التعايش .
من المثير للاهتمام أن الأشنات تنمو بمعدل 1 ملم سنويًا، وهناك أشكال أكبر في الحجم تنمو بمعدل 1 سم سنويًا، ويمكن حساب مدة نموها وتقدير عمرها من حجمها، وتم تقدير نمو بعض الأشنات لحوالي 9000 عام .
استخدامات الاشنات
يمكن للأشنات المشاركة في مجموعة متنوعة من الاستخدامات، وتشمل ذلك:
- عبر التاريخ وقبل ظهور الأصباغ الحديثة، كانت الأشنات مصدرًا مهمًا للأصباغ التي استخدمت في صبغ الملابس، والتي أنتجت ألوان صبغات مختلفة .
- تتمتع الأشنات بكيمياء مثيرة للاهتمام، حيث يتم إنتاج عدد من الأحماض نتيجة لها .
- تحتوي بعض الأنواع منه على الخصائص الموجودة في المضادات الحيوية، ومن الممكن أن تكون جزءًا من بعض الأدوية .
- في الماضي، تم استخدام البوليسترين كمواد تغليف خلال عملية تحنيط المومياوات المصرية القديمة .
أنواع الأشنات
تتواجد الأشنات في عدة أنواع مختلفة حيث تختلف بينها في النمو والحجم، ومن بين الأنواع الأكثر شهرة:
- الأشنات القشرية : الأشنات القشرية هي مسطحة ورقيقة وليس لديها أي فصوص مميزة مثل أنواع الأشنات الأخرى، وعادة ما تكون مرتبطة بالصخور ولحاء الأشجار .
- الأشنات الورقية : الأشنات الورقية هي أحد أنواع الأشنات الجذابة، وتتميز بهيكل عريض ومسطح وناعم، وتسمى الأشنات الورقية لأنها تشبه الورق الملتوي والمجعد، وتنمو على الأغصان والصخور .
- الأشنات الفركتوز : هذه هي أنواع الأشنات الرئيسية، وما يميزها أنها رقيقة ومتفرعة، وجذابة بشكل متدل ومنتصب، وترتبط دائما بفروع الشجر وأوراقها والصخور .
هل تعلم لماذا تعد الاشنات مؤشرا حيويا مهما
من المعروف أن الأشنات كائنات حساسة تتأثر بتلوث الغلاف الجوي. على سبيل المثال، يحصل النيتروجين على الماء والعناصر الغذائية من الترسبات الجوية الرطبة والجافة الموجودة، وهذا يؤدي إلى ترسب النيتروجين. يمكن أن تكون كميات النيتروجين الكبيرة ضارة وتقتل طحالب الكلوروفيل. هنا تأتي دور الأشنات كمؤشر حيوي مهم يقيد مستويات التلوث التي يمكن أن تسبب آثارا ضارة على البيئة .
ما هي أهمية الاشنات
يمكن للأشنات أن تلعب دورا رئيسيا في عدد متنوع من العمليات البيئية. وتظهر فوائد الأشنات حيث يمكنها المساعدة في تثبيت النيتروجين للضوئيات الزرقاء والمساهمة في التجوية البيولوجية. كما يمكن للفطريات المرتبطة بالأشنات تكسير الصخور والمعادن عن طريق إنتاج مواد كيميائية معينة .
تتمتع الأشنات بأهمية كبيرة وتعد هامة للبيئة. ومن بين الأدوار الهامة التي تلعبها الأشنات:
- تلعب بعض أنواع الأشنات دورًا في تحويل الصخور إلى تربة، حتى أنها تساعد في تشكيل وتحسين جودة التربة .
- قد تلعب الأشنات دورًا مهمًا في دورة النيتروجين حيث تقوم بتثبيت النيتروجين في الغلاف الجوي .
- كانت الأشنات مصدرًا هامًا للغذاء في جميع أنحاء العالم، ومثال على ذلك طحلب أيسلندا الذي يُعَدُّ مصدرًا هامًا للغذاء في شمال أوروبا والقارات الأمريكية .
- يمكن للعلماء والجيولوجيين تحديد عمر وخصائص الصخور البركانية من خلال حجمها .
- تساعد الأشنات في عملية التحلل الحيوي، ويمكن ملاحظة ذلك في تحلل الملوثات مثل البوليستر والرصاص والنحاس وغيرها .
- تستخدم الأشنات على نطاق واسع في صناعات مستحضرات التجميل، كما يمكن استخدامها كدواء طبيعي لعلاج أنواع مختلفة من الأمراض الجلدية .
- تمثل الأشنات مصدرًا مهمًا للغذاء للعديد من الكائنات المائية .
- تُستخدم الأشنات كعامل مضاد للعدوى في الصناعات الدوائية، وخاصة في إنتاج المضادات الحيوية، وكذلك في صُنع مضادات الجراثيم والفيروسات والالتهابات .
ماذا تعرف عن الأشنات والتلوث
ندرك جيدًا أن الأشنات لديها قدرة فعالة وفريدة في تركيز العناصر الغذائية، كما أنها لديها القدرة على امتصاص العديد من المواد السامة من الغلاف الجوي بشكل عشوائي، ومن بين هذه المواد الكيميائية السامة ثاني أكسيد الكبريت والفلوريدات والمعادن الثقيلة .
والعديد من أنواع الأشنات تكون شديدة التأثر بالتلوث الذي يحدث في الهواء ، وخاصة التلوث المرتبط بـ ثاني أكسيد الكبريت ، وهذا المكون السام يتسبب في إتلاف الكلوروفيل وقد تتسبب كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكبريت في موت الفوتو بيونت ، مما ينتج عنه موت الفطريات حيث أنها لا يمكنها البقاء وحدها بدون الفوتو بيونت .
في النهاية، يمكن أن تعتبر الأشنات واحدة من الطرق الهامة التي تفيد البشرية وتعد مؤشرًا حيويًا لأنها تمتص كل شيء في الغلاف الجوي، وخاصة الملوثات .