من هو الشاعر والت ويتمان .. وأسباب شهرتة

ولد وايتمان لأم هولندية وأب من أصول إنجليزية عام 1819م وقد استقرت عائلته في أمريكا الشمالية منذ النصف الأول من القرن السابع عشر، وامتهنت الزراعة حيث امتلكت عائلته منذ أجداده قطعة أرض كانت كبيرة في البداية، لكنها عند مولد والت كانت قد تقلصت لدرجة أنها لم تعد تكفي لإعالة الأسرة فعمل الوالد في كنجار .

انتقل والتر وايتمان الأب مع عائلته إلى روكلين عام 1823، والتي كانت تشهد ازدهارًا اقتصاديًا في ذلك الوقت، وبدأ في التداول في سوق العقارات والعمل في بناء المنازل الرخيصة للحرفيين. ومع ذلك، كان يواجه صعوبات في إعالة عائلته التي تضم 9 أطفال نتيجة سوء إدارته المالية.

والت وايتمان كان الطفل الثاني في الأسرة وانضم إلى إحدى مدارس بروكلين العامة وبدأ العمل في سن الثانية عشرة، وتعلم الطباعة وعمل كمطبع في بروكلين ونيويورك، ودرس في بعض المدارس المحلية في لونج آيلاند. عندما بلغ الثالثة والعشرين، بدأ بتحرير صحيفة يومية في نيويورك .

في عام 1846، أصبح محررا لصحيفة مهمة في ذلك الوقت وهي جريدة بروكلين دايلي إيجل، ولكن تم فصله من العمل في الصحيفة عام 1848، بسبب دعمه لأحد الفصائل المناهضة للعبودية التابعة للحزب الديمقراطي والتي تسمى “التربة الحرة”. عندها سافر إلى ولاية لويزيانا “نيو أورليانز” وعمل هناك لمدة 3 أشهر، ثم عاد مرة أخرى إلى نيويورك، وبعد العديد من المحاولات الفاشلة للعمل في الصحافة الحرة، عاد لمهنة والده في العقارات وبناء المنازل، واستمر في هذا العمل لمدة حوالي 5 سنوات من عام 1850 حتى عام 1855.

قضى وايتمان جزء كبير من نصف حياته الأول وهو يتجول بين العمال والمزارعين والسائقين والبسطاء في نيويورك بمنطقة لونج آيلاند، وكان يأمل في تحسن أحوالهم. وقد زار المسرح عدة مرات وشاهد عدة مسرحيات لوليام شكسبير، وكان يحب الموسيقى والأوبرا بشكل خاص. زار مكتبات نيويورك وقرأ الكثير في منزله. ثم بدأ يجرب أسلوبا جديدا في الشعر. كان قد حاول كتابة الشعر والقصص في السابق أثناء عمله في الطباعة ونشرها في بعض الصحف الشعبية، لكنه لم يحقق أي نجاح في مجال الأدب.

وصل ويتمان في ربيع عام 1855 إلى ما يكفي من القصائد التي كتبها بأسلوبه الجديد، وكان هذا يكفي لملء مجلد صغير، ولكنه لم يتمكن من إيجاد ناشر، لذلك اضطر لبيع منزله وطبع الطبعة الأولى من ديوانه الأشهر “أوراق العشب” على نفقته الخاصة.

 لم يتم ذكر اسم المؤلف أو الناشر في الطبعة الأولى من الديوان الذي نُشرت عام 1855م، ولكن كان هناك صورة لوالت ويتمان، الذي وصفه برونسون ألكوت في مقالة نشرت في إحدى المجلات عام 1856م، وكان يتميز بكونه عريض الكتفين وأحمر الخدود وملتحًا مثل ساتير.

على الرغم من عدم حصول أوراق العشب على إشادة كافية في الطبعة الأولى منها، أشاد الشاعر والكاتب رالف والدو إيمرسون بها بشدة، حيث وصف الديوان بأنه أكثر قطعة فطنة وحكمة غير عادية ظهرت في أمريكا حتى ذلك الوقت.

واصل ويتمان استخدام أسلوبه الجديد في الكتابة في دفاتر ملاحظاته الخاصة، وظهرت الطبعة الثانية من أوراق العشب في عام 1856، وتضمنت هذه المجموعة تنقيحات لقصائد الطبعة الأولى وقصيدة جديدة بعنوان “قصيدة الشمس لأسفل” (التي أُطلق عليها فيما بعد “عبور بروكلين فيري.

للأسف، لقيت الطبعة الثانية أيضًا فشلاً ماليًا، وعاد ويتمان لتأسيس صحيفة يومية جديدة تسمى Brooklyn Times، ولكنه أصبحعاطلاً عن العمل بحلول صيف عام 1859. وفي عام 1860، قام ناشر من بوسطن بإصدار الطبعة الثالثة من كتاب “أوراق العشب”، وتم توسيعه وإعادة ترتيبه بشكل كبير.

ومع ذلك، فقد أدى اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية إلى إفلاس الشركة التي نشرت المجلد، الذي يضم قصائد “كالاموس” لعام 1860، والتي تسجل أزمة شخصية بعض الشدة في حياة ويتمان، وربما تكون هناك علاقة حب مثلية، سواء كانت متخيلة أو حقيقة غير معروفة، وهو ما أدى إلى هجوم عليه، وتجاهل مظاهر الجمال الأدبي في أوراق العشب.

أثناء الحرب الأهلية، زار وايتمان الجنود المصابين في مستشفيات بوسطن، وقدم لهم الهدايا بتكاليف قليلة، وحاول تخفيف الآلام النفسية التي تعرضوا لها بسبب الحرب، وكتب العديد من القصائد حول الحرب، وتم اعتباره نوعا جديدا من الشعر الحر.

أوراق العشب والت ويتمان

اشتهر والت ويتمان في الأوساط الأدبية بشكل رئيسي باسم أوراق العشب، على الرغم من أنه أصدر في الحقيقة أكثر من كتاب واحد، ولكن خلال فترة حياته، اعتبرت أوراق العشب أحد أشهر كتبه وأصدرت تسع طبعات منها، وكل طبعة لها فضائلها وعيوبها المميزة.

وقد شبه ويتمان النسخة النهائية من كتابه بكاتدرائية طويلة قيد الإنشاء ، وفي مناسبة أخرى وصفه شجرة بحلقات نموها تراكمي، وكلا الاستعارتين مضللتان ، لأنه لم يؤسس وحدة كتابه على حدة أو من خلال طبقات متتالية ، لكنه غيَّر باستمرار في العناوين والخطوات وحتى الزخارف ، وشهدت معظم القصائد حذف ، وإضافة وفصل ، ودمج.

ابتداء من الطبعة الثالثة (1860)، قام بجمع القصائد تحت عناوين مثل “الهتافات الديمقراطية” و “أبناء آدم” (لاحقا) و “كالاموس” و “قصائد الفرح” و “البحر المغزى” داخل ديوانه. وكانت بعض عناوين مجموعته اللاحقة ذات دلالة عالية، مثل “طيور المرور” و “بجانب الطريق” و “تيارات الخريف” و “من الظهيرة حتى الليل النجمي” و “أغاني الوداع”، في إشارة إلى قصة رمزية عن الحياة.

لا تم ترتيب القصائد في أوراق العشب حسب تأليفها سواء داخل مجموعة معينة أو بين المجموعات، ولم يتم إجراء أي تعديلات أو تنقيحات للقصائد داخل المجموعات بعد عام 1881، باستثناء إضافة قصائد “رمال في السبعين” و “وداعًا خياليًا.

في وقت وفاته ، كان ويتمان يحظى باحترام أكبر في أوروبا منه في بلده أمريكا، فقد تم فصله من وظيفته في أمريكا بتهمة الفحش، ومنعت ولاية بوسطن في عام 1881نشر إحدى طبعات أوراق العشب ، مع ذلك في أواخر القرن التاسع عشر ، أثارت قصائده انبهارًا شديدًا بالقراء الإنجليز الذين وجدوا أنه نصيره لرجل الشارع العادي أنه قديس مثالي .

فقد كان هدف ويتمان هو تجاوز الملاحم التقليدية ، وتجنب الشكل الجمالي الطبيعي ، ومع ذلك من خلال عكس المجتمع الأمريكي لتمكين الشاعر وقرائه من إدراك أنفسهم وطبيعة تجربتهم الأمريكية، ومع مرور الوقت والزمن أصبح لأوراق العشب ما يكفي من الشعبية لاعتبار وايتمان واحد من أعظم الشعراء الأمريكيين.

وفاة والت ويتمان

أصبح ويتمان مريضا في عام 1872، ربما نتيجة لتوترات عاطفية طويلة في حياته، وفي يناير 1873، أصابته السكتة الدماغية الأولى التي تسببت له في الشلل الجزئي، وبحلول شهر مايو، تعافى بشكل كاف وسافر إلى منزل أخيه في كامدن بنيو جيرسي، حيث كانت والدته تحتضر، وقد أطلق على وفاة والدته اللاحقة “السحابة العظيمة”، وفي حياته بعد ذلك، عاش مع شقيقه في كامدن، وتم إنهاء وظيفته في مكتب المدعي العام في عام 1874 .

في عام ١٨٧٩م، زار الغرب ونشر ديوانه في بوسطن، لكن تم منعه من السلطات، فوجد ناشرا جديدا، وأثارت الدعاية ضده في الصحف وبدأ اهتمام القراء بكتابه يزيد، واشترى كوخا صغيرا في كامدن، وتعرف على هوارس تراوبيل الذي كتب سيرته الذاتية، وظهرت الطبعة التاسعة من أوراق العشب في عام ١٨٩٢م، وتوفي وايتمان في نفس العام.