من هو الإمبراطور جوشوا نورتون

جوشوا أبراهام نورتون (4 فبراير 1818 – 8 يناير 1880)، المعروف باسم الإمبراطور نورتون، كان مواطنا في سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا. أعلن عن نفسه بلقب “نورتون الأول إمبراطور الولايات المتحدة” في عام 1859، وفي عام 1863 أعلن لقبا آخر “حامي المكسيك” بعد أن غزا نابليون الثالث ذلك البلد. ولد نورتون في إنجلترا، ولكنه أمضى معظم حياته المبكرة في جنوب إفريقيا. بعد وفاة والدته عام 1846 ووالده عام 1848، ابتعد عن جنوب إفريقيا وابحر غربا حتى وصل إلى سان فرانسيسكو ربما في نوفمبر 1849.

حياة الإمبراطور جوشوا نورتون

والدي جوشوا نورتون كانا من اليهود الإنجليز الذين غادروا إنجلترا في عام 1820 للانتقال إلى جنوب أفريقيا ضمن مخطط الاستعمار الحكومي، وكانا جزءًا من مجموعة معروفة باسم “مستوطنو 1820″، ويُعتقد أن جوشوا وُلد في بلدة كينتش ديبتفورد، التي تُعد جزءًا من لندن اليوم.

صفقة جوشوا نورتون الفاشلة

وصل جوشوا نورتون إلى سان فرانسيسكو على متن سفينة تعرف باسم فرانشيسكا في 23 نوفمبر 1849. كان لديه إيصالا بقيمة 40000 دولار، وهي جزء من ثروة والده الذي تركها له. استخدم نورتون هذا المبلغ لكسب ثروة قدرها 250000 دولار. بعد وصوله إلى سان فرانسيسكو، حقق نورتون نجاحا كبيرا في أسواق السلع والاستثمار العقاري. وبحلول نهاية عام 1852، كان نورتون من أكثر المواطنين ازدهارا واحتراما في المدينة.

في ديسمبر 1852، لاحظ نورتون فرصة تجارية ناجحة حين فرضت الصين حظراً على تصدير الأرز بسبب مجاعتها الشديدة، مما أدى إلى ارتفاع سعر الأرز في سان فرانسيسكو من 4 إلى 36 سنتًا للرطل الواحد (9 إلى 79 سنتًا / كجم).

في هذا الوقت، عندما علم بأن جلايد الذي عاد من بيرو كان يحمل 200.000 رطل (91000 كجم) من الأرز، قام بشراء الشحنة كاملة بقيمة 25000 دولار أو اثنا عشر ونصف دولار لكل رطل، على أمل أن يحاصر السوق. ومع ذلك، بعد وقت قصير من توقيع العقد، وصلت حمولات أرز أخرى عديدة من بيرو، مما أدى إلى انخفاض سعر الأرز إلى ثلاثة سنتات للرطل.

حاول نورتون إلغاء العقد، حيث قال إن الوكيل قد أخطأ في توضيح نوعية الأرز المتوقعة، ولكن من 1853 إلى 1856، تورط نورتون مع تجار الأرز في معارك قضائية طويلة، وعلى الرغم من فوزه في المحاكم الأدنى، إلا أن القضية وصلت إلى المحكمة العليا في كاليفورنيا التي حكمت ضد نورتون.

بعد الأحداث التي حدثت، قام لوكاس تورنر وبنك الشركة بحجز ممتلكاته العقارية في نورث بيتش لسداد ديون نورتون، وأعلن نورتون إفلاسه في عام 1858، حيث عاش في ظروف اقتصادية صعبة جدًا في منزل صغير في منطقة الطبقة العاملة.

إمبراطور الولايات المتحدة

اختفى جوشوا نورتون لمدة عام تقريبا بعد إعلان الإفلاس ، ولكن عندما عاد إلى العلن ، اعتقد الكثيرون أنه فقد ثروته وعقله ، لأنه في 17 سبتمبر 1859 ، قام بتوزيع رسائل في جميع أنحاء مدينة سان فرانسيسكو يعلن نفسه الإمبراطور الأول للولايات المتحدة ، وبدأ بتوزيع رسائل في الصحف المختلفة في المدينة ، معلنا نفسه بأنه “إمبراطور هذه الولايات المتحدة

نظرا للطلب الحازم والرغبة الواسعة لغالبية المواطنين في هذه الولايات المتحدة، أنا جوشوا نورتون، مواطن سابق في خليج غوا، وبعد مرور تسع سنوات وعشرة أشهر في ولاية كاليفورنيا، أعلن نفسي وأسمي نفسي إمبراطورا لهذه الولايات المتحدة. واستنادا إلى سلطتي، أدعو بموجب هذا الأمر وأوجه ممثلي الولايات المختلفة في الاتحاد للتجمع في القاعة الموسيقية في هذه المدينة في اليوم الأول من شهر فبراير القادم لإجراء التعديلات اللازمة على القوانين الحالية للاتحاد، والتي ستعمل على تحسين العيوب التي تعاني منها الدولة، وبالتالي تعزيز الثقة داخليا وخارجيا في استقرارنا ونزاهتنا.

أعمال نورتون الإمبراطور

قام نورتون بعد ذلك بوصفه إمبراطورًا للولايات المتحدة ، بحل الكونجرس الأمريكي رسميًا ، ولكن الحزبين السياسيين الرئيسيين في الولايات المتحدة ، قاموا بتجاهل هذا الأمر من قبل الحكومة الفيدرالية ، والجنرالات الذين يقودون الجيش الأمريكي ، ومع ذلك احتضنه مواطنو سان فرانسيسكو ، وأمضى نورتون معظم أيامه في المشي في شوارع المدينة ، في زي أزرق مع كتاف ذهبية قدمها له ضباط الجيش الأمريكي المتمركزون في بريسيديو في سان فرانسيسكو.

كما ارتدى نورتون قبعة مزينة بريش طاووس ، وفتش عن حالة الطرق والأرصفة والممتلكات العامة الأخرى ، بل وقام بالتحدث في مناسبات عديدة ، عن مجموعة واسعة من المواضيع الفلسفية ، بل وأصبح كلباه المعروفان باسمي بومر ولعازر ، اللذان رافقا جولته في المدينة ، من المشاهير أيضًا ، ثم أضاف الإمبراطور نورتون لنفسه لقب “حامي المكسيك” إلى لقبه بعد أن غزا الفرنسيون المكسيك عام 1861.

في عام 1867 اعتقل شرطي جوشوا نورتون ، لإلزامه بعلاج اضطراب عقلي ، ولكن المفاجأة كانت في تعبير المواطنون والصحف المحلية عن غضبهم الشديد ، إزاء هذا التصرف من الضابط ، فأمر رئيس شرطة سان فرانسيسكو باتريك كراولي ، بإطلاق سراح نورتون وأصدر اعتذارًا رسميًا من قوة الشرطة ، ثم أصدر الإمبراطور عفوًا عن الشرطي الذي قبض عليه.

على الرغم من أنه كان فقيرا، استفاد نورتون من تناول الطعام مجانا في أفضل المطاعم في المدينة، وتم حجز مقاعده في فتحات المسرح والحفلات الموسيقية، وأصدر عملته الخاصة لسداد ديونه، وتم قبول تلك العملات في سان فرانسيسكو كعملة محلية، وبعدها تم بيع صور الإمبراطور بزيه الملكي للسياح، وتم صنع دمى الإمبراطور نورتون أيضا، وأظهر نورتون حبه للمدينة بإعلانه أن استخدام كلمة “فريسكو” للإشارة إلى المدينة كانت مخالفة جنائية يعاقب عليها بغرامة قدرها 25 دولارا.

أهم قرارات لنورتون كإمبراطور

• في 12 أكتوبر 1859، ألغى الكونغرس الأمريكي رسميًا ذلك.
• أعلن في الثاني من ديسمبر عام 1859 أن حاكم ولاية فرجينيا، هنري وايز، سيتم إجباره على مغادرة منصبه لإعدام جون براون وجون سي بريكنريدج من كنتاكي الذين تم تعيينهما مكانه.
• في 16 يوليو 1860، حلت الولايات المتحدة الأمريكية.
• في 12 أغسطس 1869، قام نورتون بحل وإلغاء الحزبين الديمقراطي والجمهوري بسبب الصراع الحزبي.
• في 23 مارس 1872، أمر نورتون ببناء جسر معلق من أوكلاند بوينت إلى جزيرة الماعز وسان فرانسيسكو في أسرع وقت ممكن.
• في 21 سبتمبر 1872، طلب جوشوا نورتون إجراء مسح لتحديد أيهما أفضل طريقة لربط أوكلاند وسان فرانسيسكو، إما الجسر أو النفق. ولكن بسبب عدم توفر سلطة فعلية لدى نورتون، لم يتم تنفيذ أي من الخيارين.

وفاة وجنازة جوشوا نورتون

في 8 يناير 1880 ، انهار جوشوا نورتون في زاوية بأحد شوارع كاليفورنيا ودوبونت ، ويسمى هذا الأخير الآن شارع جرانت ، وكان نورتون في طريقه لحضور محاضرة في أكاديمية كاليفورنيا للعلوم ، حيث أرسلت الشرطة على الفور ، عربة لنقله إلى مستشفى استقبال المدينة ، ولكنه مع ذلك مات قبل أن تصل عربة الإسعاف إليه.

أظهرت الدراسة التي أجريت في غرفة نورتون الداخلية بعد وفاته أنه كان يعيش في حالة فقر، وأنه كان يحمل ما يقرب من خمسة دولارات فقط في جيبه، ولكن تم العثور في غرفته على مجموعة من الأغراض الشخصية، بما في ذلك مجموعة من عصي المشي والقبعات المتعددة، ورسائل كتبها إلى الملكة فيكتوريا ملكة إنجلترا، وكذلك ملك ذهبي يقدر بقيمة حوالي 2.50 دولارا.

كانت الخطط الأولية لجنازة الإمبراطور نورتون الأول تشمل دفنه في تابوت بسيط للفقراء. ومع ذلك، قرر نادي المحيط الهادئ، وهو جمعية رجال أعمال في سان فرانسيسكو، دفع تكلفة تابوت من خشب الورد الذي يليق بشخصية نبيلة.

حضرت موكب الجنازة في 10 يناير 1880م ما يقرب من 30,000 شخص من سكان سان فرانسيسكو، والذين يبلغ عددهم 230,000. كان الموكب نفسه يمتد على مسافة ميلين. تم دفن نورتون في المقبرة الماسونية، ولكن في عام 1934 تم نقل نعشه مع جميع القبور الأخرى في المدينة إلى مقبرة وودلون في كولما بولاية كاليفورنيا. حضر حفل الجنازة الجديدة هناك ما يقرب من 60,000 شخص. وفي ذلك الوقت، ودعه أنصاره برفع الأعلام الطائرة في جميع أنحاء المدينة على نصف السارية. تم نقش اسم نورتون بشكل بارز على السارية، وحملت تلك الكلمات: `نورتون الأول، إمبراطور الولايات المتحدة وحامي المكسيك`