أخيرا، غادرت العاصفة الثلجية `جوناس` السواحل الشمالية الشرقية للولايات المتحدة الأمريكية يوم الأحد بعد أن اجتاحت أكثر من 20 ولاية وألقت ملايين الأطنان من الثلوج وأسفرت عن مقتل 19 شخصا على الأقل. وما يميز هذه العاصفة هو أن معدل تساقط الثلوج فيها وصل إلى 28 بوصة أي 71 سم في بعض الولايات مثل فرجينيا، وميريلاند، ونيويورك، وواشنطن، وزاد هذا المعدل عن 91 سم في بعض المناطق الأخرى، مما جعلها واحدة من أعنف العواصف الثلجية منذ عام 186.
ما هي نتيجة هذه العاصفة ؟
منذ يوم الأحد، بدأت السلطات الأمريكية المعنية بإزالة الثلوج وتقييم الأضرار الناجمة عن عاصفة `جوناس`. بالإضافة إلى الأطنان من الثلوج، تسببت العاصفة في تعطيل الحركة في معظم الولايات في شمال شرق الولايات المتحدة الأمريكية. طلبت السلطات من المواطنين عدم مغادرة منازلهم، وتسببت في إغلاق مطاري واشنطن ونيويورك بسبب الرياح القوية المصاحبة للثلوج، بالإضافة إلى إلغاء 8600 رحلة جوية وتوقف شبكات الطرق والسكك الحديدية.
في سياق مختلف، تزايد عدد الوفيات خلال الفترة الحالية إلى 19 شخصًا على الأقل في ست ولايات أمريكية، وفقًا لمصادر رسمية، والأغلبية من الوفيات ناتجة عن حوادث السير المرتبطة بسوء الأحوال الجوية، مثل الانزلاقات والاصطدامات.
إعلان حالة الطوارئ
تم إعلان حالة الطوارئ في عدة ولايات أمريكية منها نيوجرسي و بنسيلفانيا و نورث كارولاينا و جورجيا و واشنطن، و تم تحذير السائقين من قيادة عرباتهم. كما أدى “جوناس” إلى حالة من الهستيريا و الهلع بين الأمريكيين، فقام العديد منهم باقتناء كميات كبيرة من الغذاء و الماء ، فيما أفرغت رفوف المحلات خوفا من أي طارئ. و قال الناطق بإسم دائرة الأرصاد الجوية بأنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا شكلت التساقطات الثلجية في هذه العاصفة أرقاما قياسية تاريخية.
كيف تم تحذير للمبتعثين؟
قام الدكتور محمد العيسى، الملحق الثقافي في واشنطن، بنشر تحذير للطلاب السعوديين المبتعثين في أمريكا، يدعوهم إلى أخذ الحيطة والحذر من خلال رسالة بريد إلكتروني. جاء ذلك استعدادا لتأثيرات العاصفة “جوناس.” طلب منهم أيضا اتباع تعليمات السلامة الصادرة عن السلطات المحلية في الولايات المتحدة، والاتصال بأرقام الطوارئ المحددة من قبل الملحقية الثقافية والسفارة السعودية والقنصليات. وذلك نظرا للأضرار الكبيرة التي لحقت بولاية واشنطن وبالتيمور جراء العاصفة “سنوزيلا”، ما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي عن الآلاف، خاصة في كارولينا الشمالية حيث انقطع التيار عن 114 ألف منزل. ويجدر بالذكر أن عدد المبتعثين قفز من 7 آلاف إلى 122 ألف مبتعث خلال السنوات الثماني الماضية .
ما هي الإجراءات الرسمية التي تم اتخاذها؟
في بداية العاصفة، حذرت رئيسة بلدية واشنطن “مورييل بوسير” من تداعيات العاصفة الكبيرة والمميتة، وتوقعت الحكومة المحلية في العاصمة أن تكون تساقطات الثلوج الأعلى في قرن من الزمن. تم إيقاف العمل في الدوائر الرسمية منذ ظهر يوم الجمعة، وتم إغلاق المترو، وألغت شركة أمريكان إيرلاينز جميع رحلاتها، وتم تعطيل حوالي 6300 رحلة في يومين فقط، وتأخرت 4675 رحلة أخرى. وحتى الآن، تعتبر هذه العاصفة الثانية من حيث التساقطات الغزيرة بعد عاصفة “نيكر بوكر” في عام 1922. من جهة أخرى، حذر حكام 10 ولايات ورؤساء البلديات في 19 ولاية سكانها من العاصفة ونصحوهم بالبقاء في المنازل.