بدأت معركة أوكيناوا في أبريل 1945، وكانت جزءا من خطة مكونة من ثلاث نقاط لكسب الأميركيين الحرب في الشرق الأقصى. تم استعراض أوكيناوا كمعركة دامية حتى بمعايير الحرب في الشرق الأقصى، ولكنها كانت أحد المعارك الرئيسية في الحرب العالمية الثانية. بالإضافة إلى إعادة احتلال الأراضي في الشرق الأقصى، رغبت الولايات المتحدة في تدمير ما تبقى من الأسطول التجاري الياباني واستخدام المهابط الجوية في المنطقة لشن غارات جوية على المعقل الصناعي لليابان. تقع أوكيناوا في جزر ريوكيو، وهي أكبر جزيرة في جنوب اليابان، على بعد حوالي 60 ميلا، وتمتد بين 2 و 18 ميلا في العرض .
ويمكن أن لا يتقلص من أهمية هذه المسألة الاستراتيجية – لأنه كانت لديها أربعة مطارات في الجزيرة التي تحتاج أمريكا إلى السيطرة عليها، وكذلك واجهت أمريكا مشكلة في الحصول على معلومات استخباراتية كافية حول أوكيناوا. ويقدر الأمريكيون أن هناك حوالي 65,000 من القوات اليابانية متمركزين في الجزيرة – وخاصة في القطاع الجنوبي. وفي الواقع، كان هناك أكثر من 130,000 من القوات اليابانية في الجزيرة مع أكثر من 450,000 من المدنيين، حيث قاد القوات اليابانية في جزيرة اللفتنانت، الذي كان قد أمر بالتمسك بالجزيرة وتحمل جميع التكاليف. وقررت تكتيكات Ushijima أن يركز قواته في القطاع الجنوبي من الجزيرة، وأن يقيم رجاله في سلسلة من التحصينات الآمنة، وإذا أراد الأمريكيون استعادة هذه التحصينات، سيتعرضون لسلسلة من الهجمات الأمامية من قبل الجيش الياباني، إلى جانب الدفاعات اليابانية على الأرض. وضعت القيادة العليا اليابانية ثقتها في الانتحاريين الذين كانوا يعتقدون أن هذه الهجمات الانتحارية ستعرض الأمريكيين في أوكيناوا لمشاكل كبيرة وسيضطرون للانسحاب .
تم رصد هجمات انتحارية من قبل البحرية الأميركية الرئيسية قبالة أوكيناوا، ومع ذلك تم تنفيذ 193 هجوما بالطائرات الانتحارية كاميكازي على الأسطول الأميركي، وتم تدمير 169 من تلك الطائرات خلال المعركة، ولم تتسبب في أضرار كبيرة بشكل خاص لأسطول الناقلات الأميركية التي لم تكن مجهزة بطوابق للرحلة المدرعة مثل الشركات البريطانية. ومع ذلك، تم تدمير العديد من الهجمات الجوية الكاميكازي بفضل تدابير الوقاية التي اتخذتها لتقليل فرص الضرر الناجم عن الهجمات الانتحارية. وبالنسبة للغزو الفعلي، قامت الولايات المتحدة بتجميع حوالي 300 سفينة حربية و1139 سفينة أخرى لتنفيذ أول هبوط بري للمشاة البحرية في الأول من أبريل، ولم تواجه مقاومة كبيرة، وقبل نهاية ذلك اليوم، هبط حوالي 60,000 من قوات الجيش الأميركي في خليج هاغوشي، وقبل العشرين من أبريل، تم القضاء على جميع أشكال المقاومة اليابانية في شمال الجزيرة باستثناء بعض أعمال الحرب الناجمة عن العصابات .
وكانت المعركة الحقيقية لأوكيناوا في جنوب الجزيرة ، وفي 4 أبريل ركض فيلق الرابع عشر ” 7 للولايات المتحدة ، 27، 77 وفرق المشاة ال96 ” في خط Machinato ، وجلب هذا لوقف زحف الأميركيين في جنوب أوكيناوا ، وأخيرا تم اختراق خط Machinato في 24 أبريل ، ومع ذلك ، تم مواجهة الخط الشوري الذي أبطأ من تقدم القوات الأميركية ، هذا إلى جانب نجاح الانتحاريين الذين أغرقوا 21 سفينة حربية أمريكية وتضررت 66 سفن حربية أخرى ، وشهدت القوات الأمريكية خسائر فادحة . وفي 3 مايو ، أمر Ushijima بالهجوم المضاد ولكن هذا فشل ، وقبل 21 مايو ، أمر Ushijima رجاله بالانسحاب من الخط شوري ، ومع ذلك ، فإن المقاومة من قبل اليابانيين ظلت ثابتة ، إلا أنه كان من الواضح في يونيو أن اليابانيين قد خسرت المعركة من أجل أوكيناوا ، وفي 2 يوليو ، أعلنت أوكيناوا الإستسلام وطلبت الآمان من قبل الأمريكان – وكان Ushijima قدانتحر قبل هذا ببضعة أيام . وبذلك اتخذ هذا الهجوم على أوكيناوا خسائر فادحة على الجانبين .