مخترع المحرك النفاث .. فرانك ويتل
تعريف بالمخترع : فرانك ويتل هو مخترع المحرك النفاث. ولد في يونيو 1907 في غرب إنجلترا. واجه فشلا مرتين في الالتحاق بالقوات الجوية الملكية البريطانية بسبب قصر قامته، لكنه تمكن من الانضمام إليها في عام 1923. أصبح ضابطا طيارا في عام 1928
باستناد إلى ملاحظته، وجد ويتل أنه يجب أن تحلق الطائرات على مستويات أعلى حيث تكون مقاومة الهواء أقل. وهذا يتطلب سرعات أعلى، وفي ذلك الوقت لم تكن المحركات المتاحة تلبي هذا الشرط. لذلك قدم ويتل الفكرة وبدأ في تنفيذها عن طريق استخدام مروحة في هيكل الطائرة لتحقيق تدفق أسرع للهواء، وبذلك تنطلق الطائرة بسرعة أكبر وباستهلاك أقل للوقود مقارنة بمحرك الاحتراق الداخلي.
العمل على تصميم للمحرّك النّفاث: طرح ويتل هذه الفكرة خلال فترة دراسته، ولكن حصل على التمويل الكافي في عام 1935، وقام بالتعاون مع السلاح الجوي بتشييد نموذج أولي للمحرك بالطريقة التي يصوّرها.
تم الإنتهاء من العمل على هذا التّصميم عام 1941 أي بعد ستّ سنوات. وصار جاهزًا للتجريب. و جرت أول تجربة بواسطة المحرّك الوليد في يوليو 1941. ولحسن الحظّ أثبت المحرّك فعاليّة كبرى، وتبنّت بعدها الولايات المتّحدة الأميريكيّة هذا المشروع.
صارفرانك ويتل استاذًا بالأكاديميّة البحريّة الأميريكيّة في ولاية أنابوليس بعد تقاعده عام 1948 برتبة عقيد. وتوفّي عام 1996.
فكرة عمل المحرّك النّفاث : يتم استخدام المحرك النفاث في هياكل الطائرات العسكرية
يُعد المحرك النفاث محرك دفع حراري يعمل عن طريق نفث الغازات والهواء الساخن من الأجزاء الخلفية للمحرك، ويقوم بامتصاص الهواء من الأمام لاستخدامه في حرق الوقود وتوليد الطاقة. ويتم الحصول على غازات ساخنة نتيجة الحرق والتي تمكّن الطائرة من الاندفاع بأقصى سرعة.
بدون شك، فإن الطائرة النفاثة تعتبر الأفضل والأكثر كفاءة وفعالية من الطائرة التي تعتمد على المراوح فقط، إذ لا تستهلك الطائرة النفاثة كمية وقود كبيرة نفس القدر، كما أن أجزاءها الميكانيكية تدوم لفترة أطول.
تطوّر المحرّك النّفاث:تطوّر شكل المحرّك النّفاث الذي صنعه ويتل إلى عدد من المحرّكات النّفاثة التي تستخدم في استخدامات عديدة. كلّها يتحصّل على قوّة الدّفع من سرعة الغازات المنبثقة.
1- محرّك مضخّة الماء: تحصل قوته من النافورات المائية التي تنبعث من القنوات الخرطومية.
2- التوربين النّفاث.
3- التوربين المروحيّ
4- الصّاروخ: يحتوي خزان الوقود على كافة المواد اللازمة للحرق والاندفاع لأعلى.
5- النّفاث الضّغطي: يتم زيادة الضغط على الهواء الذي يدخل بسبب سرعته وشكل القناة.
6- المروحة التوربينيّة
7- محرّك دوران: محرّك يُقاد بواسطة مراوح خارجيّة.
بريطانيا أم ألمانيا ؟
نفذ ويتل فكرته، وبذلك أصبحت بريطانيا أول دولة في العالم تمتلك محركًا نفاثًا. ومع ذلك، كان هناك عالم ألماني آخر يُدعى هانز فون الذي اخترع طائرة نفاثة في نفس التوقيت تقريبًا، وقامت طائرة ويتل البريطانية بأول رحلة لها في عام 1938.