محمد عبيد بن زقر مؤسس أكبر العائلات التجارية
الحكاية بدأت مع الجد الأكبر للأسرة ومؤسس تجارة بيت الزقر، وهو محمد عبيد بن زقر، منذ 130 عاما عندما توفي والده وهو طفل صغير، وتزوجت والده من رجل آخر يدعى منصور الحربي وكان تاجرا من جدة، وكان لديه مركب شراعي يذهب به إلى دول الجوار. بدأ الجد الأكبر يتعلم من البحارة والتجار أصول التجارة وعمل كبحار استمد خبرة البيع والشراء، ثم بدأ يعمل كبائع بنسبة من البضائع المباعة، ثم تأسس له تجارته الخاصة وأصبح تاجرا في جدة وبدأ تجارته بتجارة الأخشاب والمواد الغذائية. في ذلك الوقت، كانت مدينة جدة بدائية لا تحتوي على صناعة أو زراعة، وكان سكانها يعتمدون كليا على التجارة. ومع تطور الزمن، أصبحت المملكة العربية السعودية رائدة في الصناعة والزراعة والتجارة.
بعد وفاة مؤسس بيت الزقر وتركه وراءه طفلين صغيرين، كان لديه شريك في تجارته وهو صالح عوض الذي كان عادلا معه، وقد اوصى بطفليه له. استمر صالح عوض في قيادة تجارة الزقر حتى وصل أبناء محمد عبيد الزقر للعمر الذي يمكنهم فيه تولي المسؤولية عن تجارتهما بأنفسهم. ثم قام الأخوان بدخول نور شنكار كشريك لهما ليصبح بيت الزقر مجموعة مساهمة. وبدأ الأخوان في استيراد بضائع ذات علامات تجارية عالمية من دول أوروبية مثل فرنسا وبريطانيا، بالإضافة إلى استيراد بضائع من مصر وتركيا ودول الخليج، وكانت تلك البضائع إما منتجات غذائية أو مواد تنظيف .
قبل بدء الحرب العالمية الثانية، تطورت التجارة في بيت الزقر بسبب السفر والتجارة مع دول أوروبا، وتحول من مجرد إستيراد البضائع إلى التصنيع، حيث قاموا بإقامة مصنع لصنع الزيوت في جدة، ثم أسسوا مصنعا آخر في ينبع بإسم مازولا، ولكن توقفت أنشطتهم التجارية بعد بدء الحرب العالمية الثانية.
: “بعد الحرب العالمية الثانية، تطورت تجارة بيت الزقر، حيث تحولت اهتمامات الاستيراد إلى الخزائن والدواليب والأجهزة الحديثة مثل الراديو وغيرها، وكان بيت الزقر الرائد في هذه الصناعة .
بدأ بيت زقر الصناعية في عام 1973 ميلاديا بإنشاء مصنع للصابون وحصلوا على علامة تجارية عالمية وهي علامة سيرف، ثم حصلوا على علامة تجارية أخرى بعد أن أظهروا تفوقهم في هذا المجال وهي العلامة التجارية العالمية لوكس، وبعد ذلك حصلوا على علامة يونيليفر العالمية أيضا .
وأخيرا… بيت الزقر يمثل رمزا للروح والأمل المتجدد، فبالرغم من بداية ضعيفة، تمكنوا بالإصرار والعزيمة والتدبير من إنشاء مجموعة تجارية رائدة في التجارة والصناعة بالمملكة، وذلك بسبب قوة اتحادهم التي ساعدتهم على تجاوز كل الصعاب التي واجهتهم على مدار 130 عاما من العمل الشاق. لذلك، يجب أن يأخذ الشباب هذه المجموعة كمثال يحتذى به في العمل الجاد والإصرار.