في محاولة لحل العديد من المشاكل في آسيا، بما في ذلك الصراع بين الفرنسيين والفيتناميين في الهند الصينية أو شبه الجزيرة الهندية الصينية، اجتمع ممثلو القوى العالمية في مؤتمر جنيف. كان هذا المؤتمر نقطة تحول في مشاركة الولايات المتحدة في فيتنام.
كيف بدأ مؤتمر جنيف
جمع ممثلون من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وجمهورية الصين الشعبية وفرنسا وبريطانيا العظمى، في نيسان/أبريل عام 1954، لمحاولة حل العديد من المشاكل المتعلقة بآسيا، وكانت أكثر المخاوف إثارة للقلق هي المعركة الطويلة والدامية بين القوات القومية الفيتنامية تحت قيادة الشيوعي هو شي منه، والفرنسيين الذين كانوا عازمين على الاستمرار بالسيطرة الاستعمارية على فيتنام منذ عام 1946 .
كان الفريقان يتبادلان الهجمات، ولكن في عام 1954، كان الفرنسيون متعبين من الحرب الطويلة والشاملة، التي استهلكت كل من الخزانة الوطنية والصبر، وكانت الولايات المتحدة تدعم الفرنسيين، خوفا من أن يؤدي انتصار القوات إلى توسع الشيوعية في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا، وعندما رفضت أمريكا طلبات فرنسا للتدخل المباشر في الحرب، أعلن الفرنسيون أنهم يتضمنون القضية الفيتنامية في جدول أعمال مؤتمر جنيف.
مناقشات قضية فيتنام
بدأت المناقشات حول قضية فيتنام في المؤتمر، وفي ذلك الوقت، تعرضت فرنسا لأسوأ هزيمة عسكرية في الحرب عندما سيطرت القوات الفيتنامية على القاعدة الفرنسية في ديان بيان فو. في يوليو عام 1954، تم توقيع اتفاقيات جنيف التي اتفقت فيها فرنسا على سحب قواتها من شمال فيتنام. تم تقسيم فيتنام مؤقتا بخط الـ17، وتم تأجيل الانتخابات لمدة عامين لاختيار رئيس الجمهورية وإعادة توحيد البلاد. خلال تلك الفترة، لم تكن هناك قوات أجنبية في فيتنام، ووقعت الحكومة الفرنسية على الاتفاقية على الرغم من أنها اعتبرتها خدعة للاستفادة من نجاحها. بينما رفضت الحكومة الدمية الشيوعية في جنوب فيتنام التوقيع بدون الدعم الفرنسي، ولم يكن هذا ذا أهمية كبيرة في ذلك الوقت .
رفضت الولايات المتحدة التوقيع على اتفاقيات جنيف، لكنها التزمت بالالتزام بها، وشعر المسؤولون الأمريكيون بأن اتفاقيات جنيف، إذا سمحت لها بالعمل، ستكون كارثية. وكانوا مقتنعين أن الانتخابات الوطنية في فيتنام ستؤدي إلى انتصار ساحق لهم وللرجل الذي هزم المستعمرين الفرنسيين. وسارعت الحكومة الأمريكية إلى تطوير سياسة تساعد في إنقاذ فيتنام الجنوبية من الشيوعيين في غضون عام، وساعدت في تأسيس حكومة جديدة تعارض الشيوعية في جنوب فيتنام، وبدأت بتقديم المساعدات المالية والعسكرية، وهذه الخطوات كانت مصيرية في بداية تدخل أمريكي أكبر في فيتنام .
الأحوال بعد اتفاقية مؤتمر جنيف
بعد توقف الأعمال العدائية، حدثت هجرة كبيرة، حيث انتقل الفيتناميون الشماليون، وخاصة الكاثوليك، والمثقفين، ورجال الأعمال، ومالكي الأراضي، والديمقراطيين المناهضين للشيوعية، وأعضاء الطبقة الوسطى، وروى صحفيون أن ما يقارب مليوني شخص هاجروا بدون وجود جنود، وتعرض الذين رفضوا العودة للضرب والقتل في بعض الأحيان، وحاولت وكالة المخابرات المركزية زيادة تأثيرها على الفيتناميين الكاثوليك من خلال شعارات مثل “العذراء مريم تتحرك في الجنوب”، وفي الوقت نفسه، هاجر حوالي 52000 شخص من الجنوب إلى الشمال، ومعظمهم من أعضاء فييت مينه وعائلاتهم .
استبدلت الولايات المتحدة الدعم السياسي لنغو دينه ديم، رئيس وزراء فيتنام الجنوبية، الذي أكد قوته في الجنوب، بدلا من فرنسا. ولم يقدم مؤتمر جنيف أي آليات محددة لإجراء الانتخابات الوطنية المقررة في عام 1956. ورفض ديم عقدها بحجة أن الجنوب لم يوقع اتفاقيات جنيف ولم يكن ملزما بها، وأنه من المستحيل إجراء انتخابات حرة في الجزء الشمالي الشيوعي بدلا من ذلك. وذهب لمحاولة قمع المعارضة الشيوعية .