قارة أفريقيا… تعتبر قارة إفريقيا من أقدم قارات العالم التي عاش فيها الإنسان في بداية حياته الأولى، حيث كان العمل بالزراعة هو بداية تغيير حياة البشر من الترحال طلبا لمتطلبات حياته اليومية إلى الاستقرار في مكان يصنع فيه بيتا يأويه ويزرع فيه طعاما يطعمه. وإذا ذكرنا أقدم قارات العالم، يجب أن نقول أنه لم يكن يوجد في الزمن البعيد سوى ثلاث قارات فقط وهي (أفريقيا وأسيا وأوروبا). أما باقي القارات، فلم يكن لها وجود في خريطة العالم حتى تم اكتشافها بالصدفة من قبل الرحالة القدماء أثناء محاولتهم لإيجاد طريق يصل بين قارة أوروبا وجنوب شرق أسيا. وكانت القارة الأفريقية أيضا مهدا للحضارات القديمة، ومن أهمها حضارة مصر القديمة التي نشأت على ضفاف نهر النيل، والذي يعد أطول أنهار العالم .
تقع قارة أفريقيا في وسط العالم، وهي ثاني أكبر قارة في العالم من حيث المساحة حيث تبلغ حوالي 30.221.532 كيلومتر مربع، ويبلغ عدد سكانها حوالي 1.022.234.000 نسمة وفقا للإحصائيات العامة لعام 2010، وتحدها في الشمال البحر الأبيض المتوسط وفي الغرب المحيط الأطلسي، وفي الشمال الشرقي البحر الأحمر وقناة السويس، أما المحيط الهندي فيقع في الجهات الشرقية والجنوبية الشرقية.
كم عدد الدول الأفريقية؟ تنقسم دول قارة أفريقيا إلى خمسة أقسام: شمال أفريقيا، وشرق أفريقيا، ووسط أفريقيا، وغرب أفريقيا، وجنوب أفريقيا. وكل قسم يتألف من عدة دول مستقلة وذات سيادة خاصة بها. ويبلغ عدد الدول الواقعة في القارة الأفريقية 54 دولة، وهي: الجزائر وأنغولا وبنين وبوتسوانا وبروناي وبوروندي والكاميرون والرأس الأخضر وجمهورية أفريقيا الوسطى وتشاد وجزر القمر وساحل العاج وجيبوتي ومصر وغينيا الاستوائية وإريتريا وإثيوبيا والغابون وغامبيا وغانا وغينيا وغينيا بيساو وليبيريا وليبيا ومدغشقر ومالاوي ومالي وموريتانيا وموريشيوس والمغرب وموزمبيق وناميبيا والنيجر ونيجيريا وجمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا وساو تومي وبرينسيبي والسنغال وسيشيل وسيراليون والصومال وجنووبجانوب أفريقيا وجنوب السودان والسودان وتنزانيا وتوغو وتونس وأوغندا وزامبيا وزمبابوي وكينيا وسوازيلاند وناميبيا.
الحالة الأقتصادية لدول قارة أفريقيا…
على الرغم من وفرة ثروات القارة الأفريقية، فإنها تعاني من ظروف قوية تؤثر على اقتصادها وعدم قدرة سكانها على استغلال مواردها وثرواتها بالشكل المناسب، ومن بين هذه الأسباب..
أولا:معظم دول القارة تعرضت للاستعمار الخارجي من قبل كبرى دول العالم، السعي للاستيلاء على ثرواتها ونهبها، وترك الاستعمار آثارا سيئة في نفوس سكان الدول التي تم استعمارها .
ثانيا: عجز السكان عن تطوير أنفسهم في مختلف المجالات، حيث لا يزالون يزرعون الأراضي في بعض المناطق بطرق بدائية حتى يومنا هذا .
التعليم: تعاني الغالبية العظمى من دول القارة الأفريقية من نقص وإهمال في نظام التعليم، مما أدى إلى انتشار الجهل في مجتمعاتها الحضرية بأكملها.
الصحة: زاد عدد الوفيات في قارة أفريقيا خلال الفترة الأخيرة بسبب انتشار الأمراض والإهمال في المؤسسات الصحية والتثقيفية لعلاج الأمراض والوقاية منها.
نتيجة للظروف المذكورة أعلاه، يعاني معظم سكان القارة الأفريقية من الفقر والصعوبات الاقتصادية، ولذلك تم تصنيف هذه الدول في وسط تصنيف الدول العالمية كدول العالم الثالث.