ما الشيء الذي كله ثقوب مع ذلك يحفظ الماء

الجواب

توجد حوالي 5,000 إلى 10,000 نوع معروف من الإسفنج. يعيش معظم الإسفنجيات في المياه المالحة، ويعيش حوالي 150 نوعا فقط في المياه العذبة. تطور الإسفنج على مدى أكثر من 500 مليون سنة. يحتوي جسم هذا الكائن البدائي على آلاف المسام التي تحتفظ بالماء .

معلومات عن الإسفنج
الإسفنج من الحيوانات التابعة لأسرة الإسفنجيات . هم الكائنات المتعددة الخلايا . ويعتقد أن الإسفنج قد تطور منذ حوالي 500 مليون سنة ، واليوم هناك أكثر من 5000 نوع معروف من الإسفنج مع 5000 نوع آخر يعتقد أنه لم يتم اكتشافه . ويعيش معظم أنواع الإسفنج في بيئة المياه المالحة ، والمتعلقة على الكائنات على قاع البحر . هناك أقل من 200 نوع من الإسفنج يسكن موائل المياه العذبة .

يتكوّن جسم الإسفنج من مادة تشبه الهلام ويحتوي على طبقةرقيقة من الخلايا على كلا الجانبين. ويحتوي جسم الإسفنج على آلاف المسامات التي تسمح للماء بالتدفق والحفاظ على تدفقه .

الإسفنج مشابه للكائنات الحية المتعددة الخلايا الأخرى ، والتي تتفاوت وتفتقر إلى جدران خلايا حقيقية لإنتاج خلايا منوية حيوانية. وعلى عكس الكائنات الحية الأخرى ، فإنها تفتقر إلى أنسجة وأعضاء حقيقية ولا تمتلك أي تناسب في الجسم. يتم تكييف أشكالها لتحقيق أقصى كفاءة في تدفق الماء من خلال التجويف المركزي. يحتوي العديد من الإسفنج على هياكل عظمية داخلية مصنوعة من كربونات الكالسيوم أو ثاني أكسيد السيليكون. جميع الإسفنجات هي كائنات مائية متدنية. على الرغم من وجود بعض الأنواع المياه العذبة ، إلا أن الغالبية العظمى منها تعيش في المياه المالحة (البحر) ، بدءا من المناطق الساحلية وصولا إلى عمق 8800 متر (5.5 ميل) .

في حين يتغذى ما يقرب من 5،000-10،000 نوع معروف في الماء على البكتيريا وجزيئات الطعام الأخرى، تنتج بعض الكائنات الدقيقة المزيد من الغذاء والأكسجين مما تستهلكه. يوجد عدد قليل من أنواع الإسفنج التي تعيش في بيئات غذائية فقيرة للحيوانات الآكلة للحوم والتي تتغذى بشكل رئيسي على القشريات الصغيرة .

الإسفنج هو أبسط أشكال الحيوانات المتعددة الخلايا، وهو متنوع للغاية حيث يأتي في مجموعة واسعة من الألوان والأشكال والتعقيدات الهيكلية. يتراوح ارتفاع الإسفنج من 1 إلى 200 سم ويصل قطرها من 1 إلى 150 سم، ولديها أنسجة جزئية متباينة، والإسفنج لا يملك أجهزة داخلية. وهناك بعض الإسفنج التي تتغذى على اللحوم وتستخدم الشوكيات لالتقاط القشريات الصغيرة .

أين يعيش الإسفنج ؟
الإسفنج قادر على الازدهار في معظم البيئات. تعيش حوالي 99٪ من جميع أنواع الإسفنج في المياه البحرية، بينما تعيش بعض أنواع الإسفنج المصنوعة من الألياف في المياه العذبة. وتتواجد كميات كبيرة من الإسفنج في المناطق المدارية في جميع أنحاء العالم. يفضل الإسفنج البقاء في المياه النقية والصافية بدلا من المياه العكرة التي تشهد تيارات مائية .

ما هي أهميتها في النظام البيئي؟
يعد الإسفنج مهما في دورات تغذية أنظمة الشعاب المرجانية، ويعتبر من بين العوامل المؤثرة في تغير نوعية المياه، سواء كانت جيدة أو سيئة. قام العلماء بتحليل طريقة تنفس الإسفنج السريع وكمية النيتروجين التي يطلقها أثناء ذلك. يقوم الإسفنج بجمع البكتيريا من المياه المحيطة به عند تنقيتها. ويعتقد العلماء أن هذه البكتيريا قادرة على العديد من الأشياء، فهي تقوم بتكوين شكل النيتروجين من غاز النيتروجين الموجود في المياه المحيطة به والتي قد تكون غذائية للإسفنج. كما يمكنها تحويل الأمونيوم الناتج عن تنفس الإسفنج إلى غاز النيتروجين الذي يطلق في الجو. تعمل هذه العملية على خفض مستويات النيتروجين الزائد في الشعاب المرجانية ومنع التغيرات البيئية الضارة. ويعتقد العلماء أن تحويل غاز النيتروجين إلى شكله المفيد يساعد على بقاء الكائنات الحية الأخرى في تلك المنطقة .

الإسفنج لديه هياكل قوية تستطيع التعامل مع كميات كبيرة من المياه التي تتدفق من خلالها يوميا. عن طريق تضييق بعض فتحاته، يمكن للإسفنج التحكم في كمية المياه التي تتدفق من خلاله. يعتقد العلماء أن الإسفنج هو الحيوان الملون، وذلك بسبب دور الألوان في حماية الإسفنج من الأشعة فوق البنفسجية الضارة التي تنبعث من الشمس .

استطاع الإسفنج البقاء لفترة طويلة جدًا، فبالرغم من تغيرات العالم المستمرة، لا يزال الإسفنج قادرًا على التكيف مع البيئة المحيطة به من خلال الاستجابة لتلك التغيرات .