ما أهمية الطحالب في السلاسل الغذائية
يعد طحلب الخلية الواحدة الكائن الحي الأهم على كوكبنا، حيث ينتج الأكسجين الذي يحتاجه البشر ومعظم الحيوانات للتنفس والعيش. ويتم إنتاج الأكسجين في عملية تسمى التمثيل الضوئي، حيث تستخدم النباتات أشعة الشمس والماء وثاني أكسيد الكربون لإنتاج الأكسجين .
أين تعيش الطحالب
إذا كنت تعيش بالقرب من الماء، فقد ترى نوعا من الطحالب تنمو فيه. في بعض الأحيان تكون خضراء، وأحيانا بنية أو حمراء. تتنوع الطحالب في الحجم، فمنها العوالق النباتية الصغيرة التي تطفو في الماء ولا يمكن رؤيتها، ومنها الأشجار البحرية الضخمة المعروفة بعشب البحر العملاق. الأعشاب البحرية ليست نباتات بل طحالب، وتعتبر مصدرا للأكسجين على الأرض وقاعدة لمعظم الحياة البحرية. الطحالب الخضراء تحصل على لونها من الكلوروفيل .
عندما تسير على طول النهر أو تلهو في بركة ماء، ستشاهد الطحالب المعلقة على الصخور، وغالبا ما تكون كثيفة جدا، لذلك يجب أن تكون حذرا، وفي بعض الأحيان يمكنك رؤية الطحالب البحرية الكبيرة والنباتات البحرية الأخرى على الشاطئ، وتعتبر النباتات البحرية تجمعا من الطحالب المتجمعة معا لتشكل نباتا كبيرا .
الطحالب تنتج الأكسجين
أخبرنا العلماء أن هذه النباتات البحرية تنتج أكثر من ثلاثة أرباع الأكسجين، لكنك تفكر : ماذا عن كل الأشجار والنباتات على الأرض؟ في كل مكان تنظر إليه ، ترى الأشجار والشجيرات والعشب ينمو، بالطبع ، فهي مهمة جدا أيضا، لكن تبين لك خريطة العالم أن هناك مناطق ضخمة قاحلة ، حيث لا يمكن أن ينمو شيء مثل الصحراء الكبرى والقارة القطبية الجنوبية، حيث يتم إنتاج القليل من الأكسجين هناك، وهناك أجزاء قاحلة من المحيط أيضا، ولكن لأن الأرض تتكون من ماء أكثر من أرض ، فهناك مجال أكبر للطحالب لكي تنمو وتنتج الأكسجين .
الآن، تعرف لماذا تعتبر الطحالب أهم كائن حي على هذا الكوكب، لذلك عندما ترى بعض المواد اللزجة الضحلة التي تلتصق بالصخور، أو الأعشاب البحرية الكبيرة العمر، لا تشعر بالقرف منها، بل استنشق نفساً عميقاً من الهواء الغني بالأكسجين وامتنن هذه الكائنات الحية على سطح الأرض .
معلومات عن الطحالب
1- الطحالب هي مجموعة واسعة ومتنوعة من الكائنات الحية الضوئية، حيث تتمتع الكائنات الضوئية بالقدرة على تحويل ضوء الشمس إلى الطعام والطاقة، ولا تعد الطحالب جزءا من النباتات .
الطحالب هي المصدر الرئيسي للطاقة والغذاء للكائنات الحية الأخرى في النظم الإيكولوجية المائية، وكما يعتبر الطحالب منتجًا أساسيًا، فهي تشكل أساس شبكة الغذاء المائية .
توفر الطحالب المصدر الرئيسي للأكسجين للكائنات الحية الأخرى، وخلال موسم النمو يستطيع الطحالب امتصاص وتجميع المغذيات والمعادن النادرة .
تتنوع الطحالب في حجمها ومظهرها، فبعضها بسيط ويتكون من خلية واحدة، في حين أن بعضها الآخر معقد ومتعدد الخلايا ويصل طوله إلى عشرات الأمتار. يمكن العثور على الطحالب في البحيرات والمحيطات والفتحات الساخنة والينابيع المغلية بالقرب من البراكين ورمال الصحراء والثلوج والجليد .
تم العثور على الطحالب في سجل الحفريات يعود تاريخها إلى ثلاثة مليارات سنة مضت، ويُعتقد أن أصلها يعود إلى حقبة ما قبل العصر الكمبري .
الطحالب المجهرية تسمى العوالق النباتية، وهي الأساس الغذائي للشبكة الغذائية في المحيطات، حيث تغذي العوالق النباتية الأسماك والقشريات الصغيرة، وهذه الأخيرة بدورها تغذي أنواعا أكبر، ويتواصل هذا النظام الغذائي حتى يصل إلى الحيوانات المفترسة الأكبر وحتى البشر الذين يستهلكون الطحالب أيضا ويستخدمون بعض الأنواع في الصناعات التجارية والصناعية. وتساهم الأنواع الأكبر من الطحالب، التي يستهلكها مخلوقات أقل من العوالق النباتية الأصغر، أيضا في الشبكة الغذائية من خلال تحليل العناصر الغذائية للتربة والكائنات الدقيقة وتوفيرها .
7- تتعدد أهمية الطحالب بعيدا عن استخدامها كغذاء، وتشجع الأنواع الطحالب الكبيرة، بما في ذلك الطحالب البحرية وعشب البحر، انتشار الكائنات الأخرى المعيشية في المحيط، عن طريق توفير موائل آمنة لهذه المخلوقات، على الرغم من أن زيادة نمو الطحالب يمكن أن تؤدي إلى اختلال في النظم البيئية للمحيطات (تكاثر الطحالب)، إلا أن تكاثر الطحالب في كل من البيئات المائية العذبة والمالحة يعزز العديد من أنواع الأسماك والقشريات .