لا تقتصر الاختراعات على وقتنا الحالي فقط، فقد كانت الاكتشافات والاختراعات لها حضورا قويا في جميع المجتمعات في الماضي. فعقل الإنسان لا يتوقف بسبب زمن معين أو مكان معين، فكلما تحرك العقل، ظهرت التجارب والاكتشافات. ومن بين أهم الاختراعات التي تمت في الماضي، يأتي في مقدمتها الثلج الجاف الذي تم اختراعه قبل مئات السنين. زادت أهميته تدريجيا حتى وصلت إلى يومنا هذا. لا يوجد بيت أو منشأة أو مكان عمل بدون هذا الاختراع الهام، نظرا لأهميته واستخداماته المتعددة في مختلف المجالات الحياتية
ما هو الثلج الجاف : الثلج الجاف هو ثاني أكسيد الكربون في حالته الصلبة. يتحول ثاني أكسيد الكربون من الحالة الصلبة إلى الحالة الغازية عند ضغط الهواء العادي. يجعل هذا التحول الثلج الجاف وسيلة فعالة للتبريد، حيث يكون أكثر فاعلية في حفظ الأطعمة من الجليد نفسه، ولا يترك أي رطوبة عند استخدامه
طريقة صنع الثلج الجاف :
. يجب الحصول علي ثاني اكسيد الكربون و تتم هذه الخطوة من خلال توليد الأمونيا من النيتروجين او من خلال عمليات التخمر او من خلال الغاز الطبيعي حيث يتم تركيزه و من ثم تعريضه للضغط و التجميد ليتحول الي الحالة السائلة
يتم تعبئة السائل في اسطوانات حديدية مضغوطة، ويتم ربط أغطية الأسطوانات بأكياس بلاستيكية، ويتم فتح الأسطوانة قليلا لتقليل الضغط
يتم إطلاق ثاني أكسيد الكربون من تلك الأسطوانات على شكل غاز عند درجة حرارة الغرفة، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة الحرارة بسرعة، ويتم من خلاله عملية التبخر التي تؤدي إلى انخفاض درجة الحرارة بشدة
يتم تحويل ثاني أكسيد الكربون من الحالة الغازية إلى الحالة الصلبة دون ترك أي آثار للحالة السائلة، وتتم ضغط بلورات الثلج الجاف لتصنيع قطع صغيرة وكبيرة من الثلج الجاف
يتم حساب حجم كل قطعة من القطع التي تم تصنيعها من الثلج الجاف. يبلغ حجم القطع الكبيرة من الثلج الجاف 30 كيلو جرام ويتم استخدام هذا الحجم في عمليات الشحن. أما حجم القطع الصغيرة من الثلج الجاف فيبلغ سنتيمترا واحدا
استخدامات الثلج الجاف :
. يستخدم في حفظ الأغذية المجمدة حتى و ان كان نظام التبريد في الثلاجة تالف كما انه يستخدم عند شحن الأغذية لعدم تعريضها الي التلف و تتم هذه العملية بدون معدات تبريد
. يستخدم في تمييز و وسم الخيول و المواشي بالعلامات المميزة
يستخدم في معالجة المطاط والبلاستيك، كما يستخدم في تنظيف الآلات وخطوط النقل دون أن يتسبب في ضررها أو تآكلها أو حدوث عطل بهما، بل على العكس فهو يمكن أن يجعل الآلات تبدو نظيفة وبالتالي يساعد في تحسين جودة العمل والإنتاج
. يستخدم في عمليات اطفاء الحرائق نظرا لسرعتها في اخماد الحريق فهي تعتبر من اسهل و احسن الطرق المستخدمة في اخماد الحرائق و عدم انتشار النار المنبعث من الحريق
. يستخدم في المجالات الطبية العديدة كنقل الأعضاء البشرية و الدم و اللقاحات و يرجع هذا لأهميتها في قتل البكتيريا و الحفاظ على المحيط الطبي بصورة خالية من الجراثيم و نظيفة و معقمة
تاريخ اكتشاف الثلج الجاف : تم اكتشافه بواسطة المخترع الفرنسي الذي يدعى أدريان في عام 1835م، حيث اكتشف أثناء تجربته أنه عند فتح غطاء أسطوانة مليئة بثاني أكسيد الكربون السائل، يتبخر معظمه بسرعة، ولكن لم يتم استغلال هذا الاكتشاف حتى جاء المخترع الآخر الذي يدعى بي توماس في عام 1924م واستغل هذا الاكتشاف وسجل براءة اختراع، واعتبر الأول الذي نجح في تحويل فكرة الثلج الجاف إلى واقع صناعي، وبعد مرور سنة كاملة على البراءة تم تسجيلها كعلامة تجارية وانتشرت واشتهرت
يمكننا عمل هذه التجربة في المنزل أو في المختبر الكيميائي المدرسي، حيث نستخدم مطفأة الحريق بثاني أكسيد الكربون، عندما نضع كيسا من القماش على الفوهة العلوية للمطفأة ونضغط عليه، يتم إطلاق الغاز المسيل للداخل بسرعة، وتنخفض درجة الحرارة ويتكون ثاني أكسيد الكربون الصلب داخل الكيس