يوجد في أي مكان في العالم كفاءة لا تصدق في صناعة العسل داخل خلايا النحل، حيث لكل خلية وظيفة خاصة للقيام بها، وذلك من أجل إنتاج العسل بشكل سلس.
غذاء النحل
النحل بحاجة إلى نوعين مختلفين من المواد الغذائية، النوع الأول هو العسل الذي تم صنعه من الرحيق و العصائر السكرية التي تتجمع في قلب الزهزر، و النوع الثاني من حبوب اللقاح من الزهور و هي التي تحتوي على الكثير من الحبيبات الصغيرة، و التي تسمى بحبوب اللقاح كما أن الزهور لديها ألوان مختلفة و حبوب لقاح مختلفة.
كيفية عمل النحل
أغلب النحل يقوم بجمع حبوب اللقاح أو رحيق الأزهار كما يقوم بامتصاص الرحيق من الزهور، و يقوم بتخزين العسل في المعدة و يكون على استعداد لنقلها إلى النحل و صنع العسل في داخل الخلية، و إذا كان جائعا فيقوم بفتح جزء من الرحيق و تقوم بتناوله و تحويله إلى طاقة لتلبي احتياجاته الخاصة.
تشبه النحلة الطائرة في تصميمها وتستطيع حمل حمولة من الرحيق أو حبوب اللقاح تصل إلى قرب وزنها، وبالمقارنة، يمكن لأحدث تصاميم الطائرات حمل حمولة تصل إلى ربع وزنها فقط، ويمكن حمل العسل داخل هذا الحمولة.
الرحيق
عندما تمتلئ الحويصلات بالرحيق، يعود النحل إلى الخلية ويسلم الرحيق إلى نحل آخر في مكان مغلق، ويتم تمريره بين النحل بطريقة الفم إلى الفم حتى يصل إلى نحل آخر، ويتم تقليل نسبة الرطوبة من 70٪ إلى 20٪ حتى يتحول الرحيق إلى عسل.
يتم تخزين الرحيق في بعض الأحيان في خلايا العسل لمرة واحدة، حيث يمكن أن يتبخر ويصل إلى درجة حرارة 32.5 درجة مئوية داخل الخلية.
خلايا التخزين
يتم وضع العسل في خلايا التخزين وتغطيته بشمع العسل لتكون جاهزة لوصول النحل الصغير. بعد ذلك، يتم خلط حبوباللقاح مع الرحيق وتغذية اليرقات، ويحتاج النحل الصغير إلى غذاء غني بالبروتين إذا كان مجتمع النحل في نمو مستمر.
قبل العودة إلى الأزهار لجمع المزيد من حبوب اللقاح وأمشاط النحل، يقوم النحل بتنظيف نفسه لزيادة كفاءته في العمل، وطوال دورة حياة النحل، يقوم بجمع حبوب اللقاح وإعادتها إلى الخلية وينظف نفسه، ثم يقوم بجمع الكثير من حبوب اللقاح.
أعمار النحل
يقوم النحل بالخروج من الخلية لزرع بقع الزهر عندما يمر ثلاثة أسابيع من العمر، كما أن النحل يعيش من ستة إلى سبعة أسابيع فقط، و في هذا الوقت القليل يكون لديها الكثير من العمل للقيام به و في نفس الوقت يوجد الكثير من النحل الذي يقوم بنفس العمل.
يستغرق حوالي ثلاثة أسابيع وعمل 300 نحلة لجمع 450 جرامًا من العسل، ويحتوي المتوسط خلية النحل حوالي 40 ألف نحلة.
ملكة النحل
تعد الملكة هي مركز الخلية و هي من أكبر النحل في الجسد، و وظيفتها أنها تقوم بوضع البيض حيث يمكن وضع البيض قليلا فوق مركز الخلايا في العسل، و هي توم بتفقد كل خلية للتأكد من أنه يتم تنظيفها بشكل صحيح من قبل العمال، و يتم تغذية ملكات النحل بالإضافة لاختيار اليرقات في الخلايا.
وتستخرج أول ملكة من الخلية وتقضي على جميع الملكات الأخرى الضعيفة، ثم تقوم بتحديد رحلة التزاوج بعد خمسة عشر يوما.
الحياة في الخلية
تستطيع الملكة النحل إنتاج أكثر من مليون بيضة، وبعد فقس البيض يتم إطعام جميع اليرقات بغذاء الملكات وهو سائل أبيض حليبي يأتيمن رأس النحلة، ويُعتبر هذا الغذاء قويًا ويُساعد على نمو اليرقات بشكل قوي، وبعد ثلاثة أيام يتم تغيير النظام الغذائي إلى رحيق الزهور وحبوب اللقاح.
في الوقت الحالي، الملكة لا تزال تتغذى على غذاء ملكات النحل، والنحل العامل يقوم بالبحث عن الطعام وتحويل رحيق الزهور إلى عسل وتنظيف الخلية، وبذلك يستمر دورة الحياة داخل الخلية.