كشف لغزِ مرورِ الحيتان القاتلة بسن اليأس
عادة ما تعيش الحيتان القاتلة في مجموعات وتكون تحت قيادة الحوت الأكبر سنا. وغالبا ما يكون القائد أنثى، نظرا لأن الإناث تعيش لفترة أطول من الذكور، حيث يمكن أن يتجاوز عمر الأنثى التسعين عاما. ولكن الظاهرة الغريبة التي تم اكتشافها هي أن تلك الإناث تصل إلى سنة معينة وتصبح غير قادرة على الإنجاب، وهذا ما يشار إليه بـ `سن اليأس` لدى إناث الحيتان القاتلة.
التكاثر عند الحيتان:
تبدأ الحيتان في عملية التزاوج عند سن الخامسة عشر ، و تتوقف عن التكاثر عند عمر الثلاثين و الأربعين ، و قد أشار بعض الباحثين إلى أن أنثى الحوت تعيش لما يقرب من تسعين عام ؛ بينما تعيش الحيتان الذكور ثلاثين عام فقط ، و لذلك تكون الإناث هي المسيطرة ، أما عن سن اليأس فقد أكد البعض على أن هناك ثلاثة أنواع من الكائنات تمر بسن اليأس و هي الإنسان و الحيتان القاتلة و الحوت الربان.
حل لغز سن اليأس لدى الحيتان:
هناك دراسات قامت عام 2015م لحل لغز سن اليأس عند الحيتان القاتلة ، و تم التوصل إلى السبب الأساسي وراء وصول إناث الحوت القاتل لسن اليأس هو أن الإناث تعيش لوقت كبير و تكون مسؤولة عن البحث عن الغذاء للمجموعة بأكملها ، و لهذا السبب تتوقف عن التكاثر من أجل أن تتفرغ لهذا العمل فقط .
كما اكتشف الباحثون أن البنية العائلية القوية لهذا النوع من الحيتان يساهم أيضًا في وصول الأنثى لسن التكاثر ، حيث تقوم الأنثي الأكبر سنًا بالانشغال عن رعاية مواليدها في سبيل احضار الطعام للمجموعة ، و في أغلب الأوقات يكون صغار الحيتان الأكبر سنًا معرضون للخطر و الهلاك بسبب انشغال أمهاتهم في ادارة المجموعة للحصول على الغذاء.
أجريت إحصائية حديثة في شمال غرب المحيط الهادي لجمع أكبر قدر من المعلومات حول الحيتان القاتلة، ووجد الباحثون أن عدد الوفيات لدى صغار حيتان الأنثى الأكبر سنا يفوق عدد الوفيات لدى الأنثى الأصغر سنا بنسبة 1.7، ويرجع ذلك إلى تفرغ الأنثى لرعاية صغارها، ولهذا السبب تتوقف الأنثى عن الإنجاب في ما يعرف بسن اليأس.
نظرية صراع التكاثر:
أشار بعض الباحثين إلى أن الصراع بين الأجيال هو أحد أهم العوامل التي تؤثر على وصول أنثى الحوت لسن اليأس ، حيث يميل الإناث الأكبر سنا إلى التوقف عن التكاثر ومساعدة بناتها في رعاية صغارها ، بينما تتنافس الأنثى الأصغر سنا من أجل التكاثر ، ومن الناحية التطورية الأخرى نجد أن توقف الإناث الأكبر في السن عن التكاثر هو الخيار الأمثل لها ، فبدلا من أن تبذل طاقتها في رعاية الصغار الذين سيلقون حتما حتفهم ، تتوقف عن التكاثر ورعاية الأطفال لتوفير الغذاء الكافي للمجموعة.
كما وجد الباحثون أن إناث الحيتان القاتلة الصغيرة تتنافس دائمًا على الطعام ، لأنها تحتاج أكثر من 42% من الغذاء الإضافي لرعاية صغارها ، و لذلك فإن الحيتان الصغيرة تعتمد على إناث الحيتان الأكبر سنًا ؛ التي تشارك بشكل كبير في جلب الغذاء الكافي للمجموعة ، و في النهاية يمكننا القول بأن لغز دخول إناث الحيتان القاتلة في سن اليأس هو تركيبتها الفريدة التي تجعلها تضحي من أجل مجموعتها ، و التعاون و قيادة المجموعة إلى الطعام ، و أيضا التنافس في التكاثر بين الأجيال.