قصة اغتيال ابراهام لينكولن

في مساء يوم 14 أبريل 1865، ارتكب الممثل الشهير المؤيد للكونفدرالية جون ويلكس بوث جريمة اغتيال الرئيس إبراهام لينكولن في مسرح فورد في العاصمة واشنطن. جاء هذا الهجوم بعد خمسة أيام فقط من استسلام الجيش الكونفدرالي بقيادة الجنرال روبرت إي لي في منزل كورت هاوس بأبوماتوكس في فرجينيا، وبذلك انتهت الحرب الأهلية الأمريكية .

جون ويلكس بوث وخطة اختطاف ابراهام

جون ويلكس بوث وُلد في ولاية ماريلاند عام 1838 لعائلة من الممثلين البارزين، وظهر لأول مرة في عام 1855 في مسرحية ريتشارد الثالث لشكسبير في بالتيمور .

على الرغم من تأييده للكونفدرالية، إلا أن بوث بقي في الشمال خلال الحرب الأهلية، حيث استمر في ممارسة مهنته كممثل نشط، ولكن مع اقتراب نهاية الحرب، قام هو وعدد من المساعدين بتخطيط خطة لاختطاف الرئيس ونقله إلى ريتشموند، عاصمة الكونفدرالية .

في 20 مارس 1865 ، يوم الاختطاف المخطط له ، لم يظهر ابراهام لنكولن في المكان الذي كان فيه بوث وزملاؤه الستة المتآمرين ، مما أحبط اختطافهم المخطط له ، وبعد أسبوعين ، سقطت ريتشموند أمام قوات الاتحاد ، وفي أبريل ، ومع اقتراب انهيار جيوش الكونفدرالية عبر الجنوب ، توصل بوث إلى خطة يائسة لإنقاذ الكونفدرالية .

ابراهام لينكولن في مسرح فورد

علم بوث أن لينكولن كان سيحضر مسرحية لورا كين المشهورة `Our American Cousin` في مسرح فورد في واشنطن العاصمة، وفي 14 أبريل كان بوث المخطط الرئيسي لعملية خطف شيطانية .

يعتقد هو ومعاونوه أن اغتيال لينكولن ونائبه الرئيس أندرو جونسون ووزير الخارجية ويليام سيوارد – الرئيس واثنان من خلفائه المحتملين – سيؤدي إلى فوضى في الحكومة الأمريكية .

وصل لينكولن في وقت متأخر من أجل المسرحية الهزلية ، لكن الرئيس كان في حالة مزاجية ضاحكة وضحك بشدة أثناء المسرحية ، احتل لينكولن مقصورة خاصة فوق المسرح مع زوجته ماري تود لينكولن ، وضابط شاب في الجيش يدعى هنري راثبون ، وخطيبة راثبون التي تدعى كلارا هاريس ، وابنة عضو مجلس الشيوخ عن نيويورك إيرا هاريس .

اغتيال لينكولن

في الساعة 10:في الحادي عشر من أبريل، أنزلق بوث في المقصورة وأطلق النيران من مسدس الدرينجر عيار 44 في الجزء الخلفي من رأس لينكولن، وقد هرع الحاضرون إليه على الفور، إلا أن بوث قام بطعن أحدهم في الكتف، وقفز على المسرح وصرخ “الجنوب انتقم! .

في البداية، فهم الجمهور أن ما يحدث جزء من المسرحية، إلا أن صرخات زوجة لينكولن جعلتهم يدركون أن الأمر ليس كذلك، وعلى الرغم من أن بوث كسر ساقه عندما سقط، إلا أنه تمكن من مغادرة المسرح والهروب من واشنطن على ظهر الخيل .

كان هناك طبيب يبلغ من العمر 23 عامًا يُدعى تشارلز ليلي، وكان حاضرًا وسارع إلى المقصورة الرئاسية فور سماعه بالرصاص وصراخ ماري لينكولن، وعثر على الرئيس في كرسيه عاجزًا عن الحركة ومكافحًا من أجل التنفس .

نقل العديد من الجنود لنكولن إلى منزل متنقل عبر الشارع ووضعوه على سرير، وعندماوصل الجراح العام إلى المنزل، أدرك أنه لا يمكن إنقاذ لينكولن وربما يموت أثناء الليل .

وفاة ابراهام لينكولن 

وقف النائب الرئيس أندرو جونسون وأعضاء مجلس الوزراء والعديد من أصدقاء لينكولن المقربين بجانب سرير الرئيس في مجلس الإدارة، وكانت زوجة لينكولن مستلقية على سرير في غرفة مجاورة مع ابنها الأكبر روبرت بجانبها، وكانت في حالة حزن وصدمة شديدة .

أخيرًا تم إعلان وفاة لينكولن في الساعة 7:في الخامسة عشر من أبريل عام 1865، توفي الرئيس عن عمر يناهز 56 عاما، وتم وضع جثته في تابوت مؤقت ملفوف بعلم، ورافقه سلاح الفرسان المسلحين إلى البيت الأبيض، حيث أجرى الجراحون تشريحا دقيقا، وخلال تشريح الجثة، أرسلت ماري لينكولن مذكرة للجراحين تطلب منهم قص شعر من شعر لينكولن .

انتشرت أخبار وفاة الرئيس بسرعة، وفي نهاية اليوم، ارتفعت أعلام البلاد إلى نصف السارية، وأغلقت الشركات، وصُدم الأشخاص الذين فرحوا مؤخرًا بنهاية الحرب الأهلية باغتيال لينكولن المفزع .

نهاية جون ويلكس بوث وشركاؤه

أثناء الحداد في البلاد، كان الجنود الاتحاديون يبحثون عن ويلكس بوث، الذي تمكن هو وشريكه ديفيد هيرولد من الوصول إلى العاصمة وعبور نهر أناكوستيا، ومن ثم توجهوا جنوبًا نحو ماريلاند .

توقف الاثنان أمام منزل صموئيل مود ، وهو الطبيب الذي عالج ساق بوث، وبعد ذلك ذهبوا إلى توماس جونز، وهو وكيل الاتحاد الكونفدرالي، وتم تأمين قارب يعبر بوتوماك إلى فرجينيا .

في 26 أبريل حاصرت قوات الاتحاد حظيرة فرجينيا حيث كان بوث وهيرولد يختبئون وأضرموا النار فيها على أمل طرد الهاربين ، وقد استسلم هيرولد لكن بوث بقي في الداخل ، وعندما اشتعلت النيران ، أطلق رقيب النار على بوث في الرقبة ، لأن القاتل رفع بندقيته كما لو كان يطلق النار ، وقد استطاع الفرار من المبنى حيا ، إلا أنه فارق الحياه بعد ثلاث ساعات .

أُدين أربعة من المتآمرين، بما في ذلك ديفيد هيرولد وماري سورات، بدورهم في عملية الاغتيال وأُعدموا شنقًا في 7 يوليو 1865، وكانت ماري سورات أول امرأة تُعدم بالإعدام من قِبل الحكومة الفيدرالية، التي كان مجلس إدارتها يعتبر مكان اجتماع للخاطفين المحتملين .