فيروس زيكا وأسباب ظهور أمراض الدماغ

في الأشخاص الأصحاء، يسبب فيروس زيكا أعراضا تشبه أعراض الإنفلونزا، وإذا كانت المصابة حامل، فقد يتعرض الطفل الذي لم يولد بعد لتشوهات دماغية حادة، نظرا للآليات التي سيتم شرحها في الجمل التالية، حيث أظهرت الدراسة أن بروتينات فيروس زيكا ترتبط بالبروتينات الخلوية المطلوبة للتطور العصبي .

فيروس زيكا

فيروس زيكا يسبب أعراضا تشبه أعراض الأنفلونزا، وعندما يصاب الأم الحامل بهذا الفيروس، يمكن أن يعاني الطفل الذي لم يولد بعد من تشوهات دماغية حادة، نتيجة لآليات لم يتم شرحها بعد، وأظهرت دراسة أجرتها جامعة ميونيخ التقنية (TUM) ومعهد ماكس بلانك للكيمياء الحيوية (MPI-B) أن بروتينات فيروس زيكا تتفاعل مع البروتينات الخلوية المطلوبة للتطور العصبي .

قبل بضع سنوات، انتشر فيروس زيكا في أمريكا الجنوبية، وأثر بشكل عالمي على الصحة، حيث ولد العديد من الأطفال الذين تعرضت أمهاتهم للفيروس في بداية الحمل، ولدوا بإعاقات حادة، وتعاني هؤلاء الأطفال من حالة معروفة باسم “صغر الرأس”، وهي حالة يكون فيها الدماغ صغيرا جدا، مما يؤدي إلى الإعاقة الذهنية وغيرها من الاضطرابات العصبية الخطيرة .

التشوهات الناتجة عن عدوى فيروس زيكا

تمكن العلماء من إثبات أن هذه التشوهات ناتجة عن عدوى فيروس زيكا، لكنهم لا يزالون غير قادرين على تفسير السبب. درس أندرياس بيشلمير، رئيس علم المناعة الخلوية في TUM وفريقه من TUM Institute of Virology و MPI-B، تأثير فيروس زيكا على خلايا الدماغ البشرية، واكتشفوا بروتينات فيروسية قادرة على التأثير في نمو الخلايا العصبية في الدماغ النامي. بيشلمير، الذي قاد الدراسة الأخيرة المنشورة في مجلة العلوم الطبيعية، يوضح: “فيروس زيكا له ارتباط وثيق بفيروس التهاب الكبد الوبائي C وبعض الأمراض الاستوائية مثل حمى الضنك وحمى غرب النيل، لكنه الفيروس الوحيد الذي يسبب تلفا في الدماغ للأطفال حديثي الولادة .

: “اكتشف الباحثون أن الفيروس يستخدم بعض البروتينات الخلوية لتكرار جينومه، وتلك الجزيئات أيضا عوامل عصبية مهمة في عملية تطور الخلايا الجذعية إلى خلايا عصبية، ويقول الباحثون: `توضح النتائج التي حصلنا عليها أن الفيروس يستغل تلك العوامل في تكرار جينومه ويمنع تطور المخ بشكل صحيح`. وعندما قام الفريق الذي يقوده بيشلمير بإزالة تلك العوامل من الخلايا، وجد الفيروس صعوبة في التكاثر، وتمكن الباحثون من إثبات أن بروتينات الفيروس تتفاعل مع تلك العوامل وتسبب خللا في الدماغ، ويقول بيشلمير: `الدراسات السابقة كشفت عن بروتينات الفيروسات اللازمة لتكرار جينوم الفيروس، ولكن لم يكن واضحا كيف تؤثر تلك البروتينات على التطور العصبي، ويبدو أن بروتينات الفيروس هي التي تسبب العيوب الخطيرة في الجنين دون قصد نحن نفترض` .

العدوى بفيروس زيكا

حدد الفريق البحثي البروتينات الخلوية التي تم تغييرها كيميائيا أو رقميا بواسطة الفيروس، أو التي ترتبط ببروتينات الفيروس، وبهذه الطريقة، لم يتمكنوا فقط من توضيح الأسباب المحتملة للتشوهات الناتجة، بل حصلوا أيضا على صورة واضحة جدا لكيفية إعادة برمجة الخلية من قبل الفيروس لاستخدامها في التكاثر، وتبين أن تأثير فيروس زيكا على الخلية كان دراماتيكيا، حيث تم تعديل تسعة بالمائة من جميع البروتينات الخلوية كيميائيا، وتفاعلت بروتينات الفيروس مع أكثر من 380 بروتينا خلويا، ويقول بيشلمير: ”من المتوقع أن تمهد لنا مجموعة البيانات الشاملة الطريق أمام العلماء الآخرين لتطوير أساليب علاجية للتخلص من زيكا أو الفيروسات ذات الصلة .