البوم هو تجمع من طيور الجارحة، ومعظمها فردي ونشط ليلا، باستثناء بعض الأنواع مثل بومة الشمال. يصطاد البوم الثديات الصغيرة والحشرات والطيور الأخرى، وعلى الرغم من ذلك، توجد بعض الأنواع التي تختص في صيد الأسماك. يتواجد البوم في جميع المناطق باستثناء القارة القطبية الجنوبية ومعظم جرينلاند وبعض الجزر النائية. يتميز البوم بمنقاره الصغير ووجهه العريض، وينقسم إلى قسمين: بوم الحظائر وفصيلة البوم الحقيقي. يمكن للبوم تدوير رأسه ورقبته بزاوية تصل إلى 270 درجة، حيث يحتوي على 14 فقرة في الرقبة مقارنة بـ 7 فقرات للإنسان، مما يجعل رقابهم أكثر مرونة. أصغر نوع من البوم يزن أقل من 31 غرام وطوله 13.5 سم
فإن بيض البومة يكون أبيض اللون وذو شكل كروي تقريبا، وعدده يتراوح بين ثلاثة أو أربعة واحدة عشرة حسب الأنواع والموسم المحدد
البوم معروف بعيونه الكبيرة بشكل غير متناسب مع حجم جمجمته، ولا تتحرك عيون البوميات في أي اتجاه
