الببغاء الرمادي الأفريقي، والمعروف أيضا باسم ببغاء رمادي أو الكاسكو، هو نوع من ببغاوات أفريقيا، ينتمي إلى فصيلة الببغاوات. ببغاء متوسط الحجم، وجد لأول مرة في الغابات المطيرة في غرب ووسط أفريقيا. يعتبره الخبراء واحدا من أذكى الطيور في العالم. تتغذى بشكل أساسي على النخيل والجوز والبذور والفواكه والمواد الورقية، ولحظ تغذيتها أيضا على الحلزون بفضل قدرتها على تقليد الكلام. جعل لها شعبية كحيوان أليف، الذي أدى إلى صيد العديد منها وبيعها لتجار الحيوانات الأليفة
هذا الببغاء موجود في غرب ووسط أفريقيا، ويعيش في الغابات والحقول، بخاصة في الكاميرون وغانا ونيجيريا، وهناك نوعان من الببغاوات الرمادية الأفريقية: الببغاء الأفريقي ذو الذيل الأسود، ويطلق عليه اسم التمنة، وهو أصغر بالحجم (28 سم)، والببغاء الأفريقي ذو الذيل الأحمر وهو أكبر بالحجم ولونه الرمادي أفتح نسبيا، ويعد أحد أفضل الطيور الناطقة المعروفة إن لم يكن أفضلها على الإطلاق، ويظهر مهارة فائقة في ترديد الكلمات وتقليد الأصوات، وكثيرا ما يشاهد في البرية وهو يبحث عن طعامه في حقول الحبوب
تضع الأنثى من الطائر 3-4 بيضات بفاصل 3 أيام بين كل بيضة، وتستغرق فترة حضانتها شهرا كاملا، وتبقى الفراخ في العش لمدة حوالي 80 يوما. وبعد ترك الفراخ للعش، يتبعهم الأبوان لمدة ستة أشهر، ويعيش الطائر في البرية لمدة تصل إلى 45 عاما، بينما يعيش لمدة تتراوح بين 40-60 عاما في الأسر
يتسم الببغاء الرمادي بقدرته الفائقة على الكلام، حيث يمكنه حفظ ما يصل إلى ألف كلمة، مما يميزه عن باقي أنواع الببغاوات، كما يمكنه التمييز بين الألوان والأشياء وبعض الإشارات، ويبدأ الببغاء الأفريقي في الكلام عندما يكون عمره بين 6 و 8 أشهر، ولكن هناك بعض الطيور التي تبدأ في الكلام في الشهر الأول أو في سن 3 أشهر، ويعتمد ذلك على ذكاء الطائر، ويجب تدريب الطائر على الكلام في سن مبكرة وقبل عامه الأول، حيث يمكنه حفظ الكلمات وتكرارها بشكل مفاجئ
يربى الببغاء الرمادي كمقتنى زينة، وكحيوان أليف في المنزل وفي قفص كبير متين، أو على حامل وإذا ربي في قفص يجب أن يسمح له بالخروج واللعب، وتعلم أخذ وحمل الأشياء، ويمكن له أن يتعلم عادة العض المزعجة ويحب أكل الفستق وممنوع أكل البقدونس ويحب البيض كثيرا
يعتبر الببغاء الرمادي شخصية حساسة بحاجة إلى رعاية خاصة، فهو يختلف عن أنواع الببغاوات الأخرى، ويحتاج إلى اهتمام كبير، ولا ينبغي تركه وحيدا لفترة طويلة، أو الاعتداء عليه بالضرب أو حبسه للعقاب، حيث سيصبح حزينا وخائفا وقد يبدأ في نزع ريشه بنفسه، وقد يؤدي هذا في بعض الأحيان إلى وفاته. وعندما يعيش زوج من الببغاوات في قفص واحد، فإن وفاة أو فقدان أحدهما أو فقدان المربي الذي يحبه قد يؤدي إلى تدهور حالة الطائر. ومن الأفضل أن يعتني صاحب الطائر به ويقدم له الخضروات والفواكه الطازجة، ويجلس معه لفترات طويلة، ويسمح له باللعب والتفاعل معه لساعتين يوميا خارج القفص
