شلالات فيكتوريا

اين يقع شلال فيكتوريا 

يعد شلال فيكتوريا شلالا مذهلا يقع في منتصف الطريق على طول مسار نهر الزامبيزي على الحدود بين زامبيا من الشمال وزيمبابوي إلى الجنوب، ما يقرب من ضعف عرض وعمق مرتين من شلالات نياغارا، يمتد الشلال على كامل نهر الزامبيزي في واحدة من أوسع نقطه أكثر من 5500 قدما عند الشلالات، يغرق النهر فوق هبوط شديد إلى حد أقصى يبلغ 355 قدما.

مساحة شلالات فيكتوريا

على الرغم من أنها ليست أكبر شلال في العالم، إلا أن شلالات فيكتوريا تم تصنيفها كأكبر شلال في العالم من حيث العرض المشترك البالغ 1708 مترا والارتفاع البالغ 108 مترا، مما يجعلها تمتلك أكبر مسطح مائي متدفق في العالم. وبالمقارنة، يبلغ ارتفاع شلالات نياجرا في أمريكا الشمالية نصف ارتفاع شلالات فيكتوريا، ويبلغ عرض شلالات حدوة الحصان في الارتفاع والعرض نصف عرض شلالات فيكتوريا. ولا يمكن أن يتم مقارنة شلالات فيكتوريا إلا مع شلالات ايغوازو في البرازيل والأرجنتين

الزامبيزي يتدفق على سطح من البازلت في واد ضحل ومحاط بتلال من الحجر الرملي المنخفض والبعيد، ويحتوي مجرى النهر على العديد من الجزر المغطاة بالأشجار، وتزداد هذه الجزر في العدد كلما اقترب النهر من الشلال. لا توجد جبال أو جرف أو أودية عميقة، بل هناك هضبة مستوية تمتد لمئات الكيلومترات في جميع الاتجاهات.

يحدث السقوط عندما ينخفض النهر تدريجيا في هبوط رأسي واحد في فجوة جانبية بعرض 1708 متر، تم حفرها بمياهها على طول منطقة الكسر في هضبة البازلت، والهوة العميقة المسماة الخانق الأول تختلف في عمقها من 80 مترا في الطرف الغربي إلى 108 مترا في المركز. الممر الوحيد إلى الخانق الأول هو فجوة واسعة بطول 110 مترا تقريبا ثلاثة أرباع الطريق عبر عرض السقوط من الجانب الغربي. يصب كامل حجم النهر في شلالات فيكتوريا من هذا الجزء الضيق.

توجد جزيرتان على قمة الشلالات تكفيان لتقسيم ستارة الماء حتى عند الفيضان الكامل، وتسمى الجزيرة الأولى بـ Boaruka أو جزيرة Cataract وتقع بالقرب من الضفة الغربية، والجزيرة الثانية تسمى جزيرة Livingstone وتقع بالقرب من وسط الشلالات حيث يبدأ Livingstone.

تاريخ شلالات فيكتوريا 

يتضح من المواقع الأثرية حول الشلالات أن المنطقة قد احتلت منذ حوالي 3 ملايين سنة ، تم العثور على قطع أثرية حجرية من ذلك الوقت بالإضافة إلى عناصر من العصر الحجري الأوسط والمتأخر ، تم تهجير سكان العصر الحجري في نهاية المطاف من قبل الخويسان ، الذين كانوا صيادين جامعين استخدموا أدوات حديدية.

انتقل شعب البانتو إلى المنطقة في وقت لاحق ليصبحوا القوة المهيمنة في قبيلة باتوكا، ومع مرور الوقت انضمت القبائل الأخرى مثل Matabele و Makololo إلى المنطقة، وما زال أحفاد هذه القبائل يعيشون في المنطقة حتى اليوم.

تم أخذ المستكشف الجريء ديفيد ليفينغستون، الذي كان من الواقع، من قبيلة ماكولولو. قاموا بحفر الزوارق ليروا الشلال. ليفينغستون، الاسكتلندي، كان في رحلة للبحث عن طريق إلى الساحل الشرقي لأفريقيا بين عامي 1852 و 1856. استكشف من زامبيزي العلوي حتى مصب النهر. كان الشلال معروفا جيدا للقبائل المحلية، ورافقه الزعيم Sekeletu في 17 نوفمبر 1855 إلى موقع المشاهد.

ديفيد ليفينغستون أصبح أول أوروبي يشاهد شلالات فيكتوريا. عاد مرة أخرى في عام 1860 لإجراء دراسة مفصلة وكان يرافقه جون إكسبل، زميله المستكشف، ومن بين الزوار الأوروبيين الآخرين الذين تبعوه كان مستكشف برتغالي ومستكشف تشيكي يدعى إيميل هولوب الذي وضع أول خريطة مفصلة للمنطقة. كما كان الفنان البريطاني توماس باينز من بين الأشخاص الذين رسموا بعض الصور الأولى للشلالات فور اكتشافها. عندما انتشرت الأخبار، بدأ التجار الإنجليز بالوصول بأعداد متزايدة وتم بناء مستوطنة ريفية على ضفاف نهر زامبيا التي تعرف الآن بـ Old Drift. وكانت هذه المستوطنة موقع عبور نهر زمبيزي قبل عام 1900.

تزايد عدد الزوار إلى شلالات فيكتوريا بشكل مستمر على مر العقود، حيث يزور ما يقرب من 300000 شخص الشلالات سنويا بحلول التسعينيات، وفي ذلك الوقت أصبحت شلالات فيكتوريا وجهة مشهورة للعطلات المغامرة، واستمر هذا الاتجاه في النمو في أوائل القرن الحادي والعشرين مع نمو مدينة ليفينغستون في زامبيا لتصبح وجهة مناسبة. تشهد هذه المدينة الاستعمارية إحياء الاهتمام والأعمال التجارية، حيث تم إنشاء الفنادق والنزل وشركات السفر السياحية في وقت قصير جدا لتلبية الطلبات.

الوديان الأساسية في شلالات فيكتوريا 

• الممر الأول : النهر الذي يحدث فيه الشلالات فيكتوريا
• الخانق الثاني : يمتد الجسر الذي يبلغ طوله 2.15 كيلومترًا عبر شلالات فيكتوريا لمسافة 250 مترًا جنوباً
• الخانق الثالث : يبلغ طوله 1.95 كيلومترًا جنوبًا لمسافة 600 متر، ويضم محطة طاقة شلالات فيكتوريا
• الخانق الرابع : 1.15 كيلومتر جنوبًا ، 2.25 كيلومتر.
• الخانق الخامس : 2.25 كيلومترجنوبًا ، 3.2 كيلومتر.
• خانق سونغوي : تُسمى المنطقة التي تبعد 5.3 كيلومترات جنوبًا و 3.3 كيلومترات طويلًا باسم نهر سونجوي الصغير القادم من الشمال الشرقي، ويصل عمقها إلى 140 مترًا ويختلف مستوى المياه فيها بين المواسم الرطبة بمقدار يصل إلى 20 مترًا.

أفضل وقت لزيارة شلالات فيكتوريا

المنطقة المحيطة بالشلالات لها موسمين، موسم مطري وموسم جاف. يمتد موسم الأمطار من نهاية نوفمبر إلى أوائل أبريل، ويستمر موسم الجفاف من أواخر مارس حتى منتصف نوفمبر. قد يبدو موسم الأمطار الوقت المثالي للزيارة، ولكن هذا غير صحيح، حيث تكون الشلالات محجوبة تقريبا بسبب الضباب والماء في الهواء. بالنسبة للزيارة خلال الجزء الأخير من موسم الجفاف، بين أغسطس وأكتوبر، فإن ذلك ليس أيضا وقتا مثاليا، حيث سترى على الأرجح صخورا أكثر من الماء. بالنسبة لمعظم الناس، يعتبر يونيو أو يوليو هما أفضل وقت للزيارة، حيث تكون الشلالات قوية ومرئية بشكل جيد.

أفضل الطرق لمشاهدة الشلالات 

من الصعب تفويت الشلالات ، ولكن هناك طريقتان على وجه الخصوص للحصول على أفضل عرض ممكن ، الخيار الأول هو أن تأخذ واحدة من العديد من المسارات التي تمتد على طول الشلالات ، والتي يتيح لك بعضها الاقتراب من مسافة 61 مترًا ، ويمكن الاقتراب أكثر خلال الجزء الأخير من موسم الجفاف ، عادة ما تكون المياه منخفضة اوهادئة بما يكفي حتى أنه من الممكن السير عبر الشلال نفسه يمكن أن تكون هذه تجربة لا تصدق ، ولكن من الأفضل تجنبها من قبل أولئك الذين لديهم خوف من المرتفعات ، الخيار البديل ولكن أكثر تكلفة هو القيام بجولة جوية ، مع الكثير من منظمي الرحلات السياحية بطائرة هليكوبتر.

نصائح لزيارة شلالات فيكتوريا

 تقريبا مليون شخص يزورون الشلالات سنويا، وعادة ما يذهب معظم الزوار إلى زيمبابوي لمشاهدة الشلالات، ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، تأثرت صناعة السياحة في زيمبابوي بسبب الصراع في المنطقة، ويفضل المزيد من السياح مشاهدة الشلالات من الجانب الزامبي. وتعتبر المنطقة المحيطة بالشلالات آمنة بشكل عام. في عام 2004، تأسست مجموعة خاصة تسمى شرطة السياحة التي تقوم بدوريات في المناطق السياحية، ويمكن التعرف عليهم بسهولة من خلال مرايلهم العاكسة الصفراء في أي وقت من السنة. إذا قررت السفر إلى شلالات فيكتوريا، فكن مستعدا للبلل، حيث قد يتعرض المرء لبعض الرذاذ أثناء التنقل في معظم الممرات. بالإضافة إلى الملابس المناسبة، يجب على الزوار التأكد من حماية أي معدات تصوير أو معدات أخرى بشكل جيد من الماء.