حقائق عن وحيدات البحر
البحر يحتوي على الكثير من المخلوقات الرائعة، ومن بين هذه المخلوقات المميزة هناك حيوان يدعى ناروال، وهو نوع من الحيتان القطبية الشمالية المميزة بجودتها الرائعة وحياتها الفريدة منذ العصور الوسطى. تتميز معظم هذه المخلوقات البحرية بوجود قرن طويل مستقيم، وتعرف أيضا باسم حيتان القرون الوحيدة. في القرن السادس عشر، أصبحت هذه المخلوقات شهيرة جدا عندما اشترت الملكة إليزابيث ناروال بمبلغ عشرة آلاف جنية إسترليني.
النائب Narwhals
تتمتع هذه المخلوقات الأسطورية بأسنان فريدة تشبه السيف، وتحمل لفائف تمتد طولها إلى 8.8 أقدام. يوجد هذه الأنياب بشكل أكبر في الذكور، حيث تتجلى الأسنان في شكل ناب ينمو في الشفة العلوية للناروال. ولم يتوصل العلماء إلى فوائد كبيرة لهذا الناب، إلا في حالات التزاوج، حيث يساعد الناب الذكور على محاربة المنافسين وإغواء الإناث. في بعض الأحيان، تنمو نابات صغيرة للإناث، ولكنها ليست بارزة مثل تلك النابات للذكور.
ترتبط الدلافين والناروال وخنازير البحر، وغيرها من الكائنات البحرية المتشابهة في قوافل السفر، فهم كائنات تفضل السفر في مجموعات ويقومون بالتغذية على الأسماك والروبيان والحبار وغيرها من المأكولات المائية، وفي الغالب يتم رصدهم من العلماء والدارسين أثناء السفر في مجموعات، حيث يتم الإبلاغ على مجموعات مكونة من مئات آلاف من الماشية، وفي بعض الأحيان هذه المجموعات تُحاصر عن خلال تحركات الكتل الثلجية في القطب الشمالي، وهذا الأمر يسبب في أن يجعل الكثير من كائنات الناروال البحرية تقع ضحية للصيادين والدببة القطبية، يتم اصطياد الناروال للحصول على السن أو النائب الخاص بهم، أو بغرض الحصول على لحومهم الشهية.
القرن الناروال
يحتوي الذكور فقط على ناب واحد طويل، وهو يتخذ شكل سيف حلزوني لولبي مجوف، وينمو في الجانب الأيسر من الفك العلوي. ينمو ناب البحر مع تقدم عمر الناروال، ويبلغ طوله من 1.5 إلى 3.1 متر، ويزن حوالي 10 كجم. تحمل حوالي واحد من كل 500 من الذكور اثنين من الأنياب، ولا يمكن وصفها بأنها قرون أو ناب بديل، بل تشبه سن الكلا.
نسبة الإناث ذوات الأنياب من حيتان الناروال تصل إلى حوالي 15٪، وعلى الرغم من أن أنياب الإناث أصغر بالمقارنة مع الذكور، إلا أنها ليست ظاهرة دائمة، وتوجد حالة واحدة مسجلة لأنثى تملك أنياب واضحة.
يتوقع العلماء أن للذكور طريقة خاصة في استخدام الناب في سلوكهم الذكوري، وما زالت وظيفة أنياب ناروال موضوعا مثيرا للجدل بين العلماء. يعتقد العديد من الباحثين أنها تستخدم للجذب الجنسي، مثل قرون الغزلان للغزال. وعادة، يتزاوج الإناث مع الذكور ذوي الأنياب الكبيرة، ولكن الفرضية الحالية تشير إلى إمكانية استخدامها في التواصل في المحيطات من خلال فرك الأنياب مع بعضها البعض. تتميز هذه الأنياب بالألوان والنهايات العصبية الغنية.
تعمل هذه الأنياب على كشف بعض المعلومات عن مياه البحر، وتشير بعض النظريات إلى أن الناب هو عضو حسي قادر على اكتشاف التغيرات في البيئة، وتستخدم للمساعدة في الملاحة في الجليد، وتشكل سلاحا للقتال مع الحيوانات الضارية والمفترسة، ولصيد الفريسة.
تكون الأسنان الأخرى للحوت عادةً عبارة عن آثار صغيرة جدًا، ولكن هذا الأمر يجعل الناروال بلا أسنان تقريبًا.
وصف الناروال
تتميز هذين الحوتين البيضويين بالحجم المتوسط، حيث يتراوح طولهما بين 3.9 إلى 5.5 متر (13 إلى 18 قدمًا) بدون احتساب أنياب الذكر،
يكون الذكور عادة أكبر حجمًا قليلًا من الإناث، ويتراوح وزن جسمهم بين 800 إلى 1600 كجم (1760 إلى 3530 رطل)، وتصبح الإناث ناضجة جنسيًا بين سن 5 و 8 سنوات، في حين ينضج الذكور جنسيًا في سن 11 إلى 13 سنة.
حيتان الناروال هي مصبغة باللون الرمادي أو البني الأسود على اللون الأبيض، وعندما تولد، تكون حيتان الناروال سوداء اللون، وتصبح أخف وزنا مع تقدم العمر، وقد يكون لدى الذكور المسنين لونا أبيضا تقريبا بالكامل، وتفتقر حيتان الناروال إلى زعنفة ظهرية، وربما يكون السبب وراء ذلك هو المساعدة في السباحة تحت الجليد، على العكس من معظم الحيتان الأخرى في المحيطات، وتتصل فقرات العنق ببعضها البعض بشكل يشبه الثدييات البرية، وتتطور الإناث من حيتان الناروال زوائد على ظهر الذيل.
سلوك حيتان الناروال
تم التعرف على النروال بين القرن الخامس والقرن العاشر، وهم يوجدون في مجموعات مختلفة من الأنواع والأجناس. في فصل الصيف، تتشكل حيتان ناروال في مجموعات كبيرة تتراوح بين 500 إلى 1000 حوت. تم العثور على الحيتان في موطنها الأصلي في المحيط المتجمد الشمالي، وتهاجر في موسمين، إذ تتجه في فصل الصيف نحو المياه الساحلية، وتنتقل في فصل الشتاء إلى المياه العميقة تحت الجليد، حيث يمكنهم الغوص إلى الأعماق القصوى بعمق يصل إلى 1500 متر (4920 قدم).
الكبار من حيتان الناروال تتزاوج في مايو أو أبريل، حيث يولد العجل بعد حمل 14 شهر، تحمل الأنثى عجلًا واحدًا يبلغ طوله حوالي 1.6 متر (5.2) قدمًا، تبدأ العجول في الحياة بطبقة رقيقة من الجلد تتكثف أثناء الرضاعة من حليب الأم الغني بالدهون، تظل العجول لمدة 20 شهرًا تقريبًا مع أمهاتهم، حيث يظلون قريبين جدًا من أمهاتهم.
تغذي الحيتان الناروال على الحبار والسمك القد والروبيان والمحار وسمك الهلبوت في جرينلاند، وتتغذى أيضا على العديد من الأسماك الأخرى، وتتغذى أيضا على الصخور عندما تبتلعها بالصدفة أثناء تناول الأسماك في أعماق المحيط.
تقوم حيتان النروال وحيوانات كركدن البحرية ومعظم الحيتان ذات الأسنان الأخرى بالتنقل والبحث باستخدام نقرات وصفارات، حيث يتم استخدام النقر لتحديد الموقع من خلال الصدى، وفي بعض الأحيان تخرج الحيتان أصواتًا تشبه أصوات البوق أو الصرير.
أعمار حيتان الناروال
يمكن لحيتان الناروال العيش لمدة تصل إلى خمسين عاما، ويمكن لبعضها الموت قبل ذلك بسبب الصيد الجائر أو الاختناق تحت الجليد المتجمد أو الجوع، وغالبية صيدها يأتي من الدببة القطبية والحيتان القاتلة والحيوانات الضارية وأسماك القرش في جرينلاند.
تختبئ حيتان الناروال تحت الجليد لفترات طويلة للهروب من الحيوانات المفترسة، ويوجد حاليا حوالي 75000 فرد منها في جميع أنحاء العالم، ويصنف الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) هذه الحيتان كأحد الحيوانات المهددة بالانقراض، وعلى الرغم من ذلك لا يزال صيد حيتان الناروال قانونيا في غرينلاند ومتاح أيضا لشعب الإنويت في كندا.
آليات تكيف الناروال في الجليد
يتكيف الناروال بشكل جيد للعيش في المناطق ذات الغطاء الجليدي، حيث يفتقرون إلى زعانف ظهرية تساعدهم على السفر بسهولة أكبر على الجليد.
تُعَدُّ حيتان الناروال جيدة في التنقل في عبوات الجليد، لكنها ليست قوية بما يكفي لاختراق الجليد، وبالتالي تعتمد على الكسور والشقوق الموجودة في الجليد، وعندما لا تكون الانقسامات في الجليد متاحة، يمكن أن تصبح محاصرة وقد تخنق فيها، وتصبح المنطقة قاتلة بالنسبة لها.