حقائق علمية عن الهومو إريكتوس

جنس الإنسان المنقرض، الهومو إريكتوس، يعتبر إنسانا متوسط القامة يسير في وضع مستقيم. ويتميز بدماغ منخفض وجبين صغير الحجم، وأنف وفكين عريضين. كما أنه يمتلك دماغا أصغر وأسنانا أكبر من الإنسان الحديث. يعتقد أن الهومو إريكتوس، الذي يعتبر أقدم سلف للبشر، ظهر منذ حوالي مليون سنة، ثم تطور لمدة حوالي 200,000 سنة، قبل أن يحل محله الإنسان العاقل أو الإنسان الحديث (هومو سابينس).

نشأة الهومو إريكتوس

من المحتمل أن الهومو إريكتوس نشأ في إفريقيا، على الرغم من وجود احتمالية وجوده في أوراسيا. وبغض النظر عن مكان تطوره الأولي، يبدو أن الأنواع الأولية من البشر تنقسم بسرعة. ابتداء من حوالي 1.9 مليون سنة، في منتصف العصر البليستوسيني، تحرك الهومو إريكتوس عبر المناطق الاستوائية في أفريقيا وأوروبا وجنوب آسيا وجنوب شرق آسيا. وقد تم توثيق هذا التواريخ مباشرة من خلال العديد من المواقع التي تحتوي على بقايا أحفورية للهومو إريكتوس. وتشير العظام المكسورة والأدوات الحجرية إلى وجود أنواع مختلفة من الهومو إريكتوس، على الرغم من عدم وجود آثار للأشخاص أنفسهم.

الدليل الأحفوري على وجود الهومو إريكتوس

تم اكتشاف أول الحفريات المرتبطة بالإنسان المنتصب من قبل جراح الجيش الهولندي يوجين دوبوا، الذي بدأ بحثه عن عظام بشرية قديمة في جزيرة جاوة (الآن جزء من إندونيسيا) في عام 1890، ووجد دوبوا أول عينة له في نفس العام، وفي عام 1891 تم العثور على جمجمة محفوظة في ترينيل، المطلة على نهر سولو.

وفقًا للخطوط الواضحة للجمجمة والجبهة المتراجعة والجمجمة الخلفية المنحنية، توصل دوبوا إلى أن جمجمة ترينيل تتضمن ميزات تشريحية وسيطة بين تلك التي تشترك فيها البشر وتلك الموجودة في القرود.

بعد عدة سنوات من اكتشاف الجمجمة ، تم العثور بالقرب من الموقع على عظمة فخذ كاملة وحديثة. نظرا لأن هذا العظم كان مشابها جدا لعظمة الفخذ البشرية الحديثة ، اعتبر دوبوا أن الشخص الذي ينتمي إليه كان إنسانا مستقيما وأطلق عليه اسم Pithecanthropus. هذا المصطلح صاغه في وقت سابق العالم الحيواني الألماني إرنست هيجل. ثم تحول المصطلح العام إلى `رجل قرد مستقيم`. ويعتبر معظم علماء الحفريات الآن أن جميع هذه المواد هي بقايا الهومو إريكتو.

حفريات الهومو إريكتوس آسيوية

استمرت الاكتشافات التالية في إثبات وجود Homo Erectus. في البداية، تركزت هذه الاكتشافات بشكل كبير في آسيا. على سبيل المثال، تم العثور على أحافير مماثلة في أوائل القرن العشرين في عدة مواقع مختلفة في جاوا. وتمت سلسلة أخرى من الاكتشافات في الصين، بدءا من عشرينيات القرن العشرين، خاصة في كهوف وتشققات Chou-k’ou-tien بالقرب من بكي.

اشتهرت البقايا التي عثر عليها من قبل ديفيدسون الأسود في Chou-k’ou-tien باسم رجل بكين بين الناس، وفقدت معظمها تقريبا بحلول عام 1941 خلال الحرب الصينية اليابانية (1937-1945). وعلى الرغم من وجود بعض القوالب منها، إلا أن اكتشافات جديدة تم العثور عليها في كهوف Zhoukoudian وفي أربعة مواقع أخرى في مقاطعة Shaanxi بالصين. وفي نهاية الحرب العالمية الثانية، ظهرت فكرة أن الهومو إريكتوس كان تعبيرا آسيويا غريبا عن البشر الأوائل، ولكن الاكتشافات اللاحقة في أفريقيا غيرت هذا الرأي. وبحلول نهاية القرن العشرين، تم تأكيد وجود الهومو إريكتوس في أوروبا أيضا.

حفريات الهومو إريكتوس أفريقية

في شمال أفريقيا في 1954-1955 ، كشفت الحفريات في كل من تيغنيف (تيرنيفين) وشرق ماسكارا والجزائر ، عن بقايا تعود إلى ما يقرب من 700000 سنة ، بدا أقرب ارتباط لها مع الشكل الصيني للإنسان المستقيم القديم. ثم عُثر على شظايا مغربية أخرى من هذه المنطقة ، عبارة عن أجزاء من جمجمة ، وذلك في عام 1933 بالقرب من سيدي عبد الرحمن في المغرب ، وقد أظهرت البقايا ملامح شبيهة بالهومو إريكتوس ، على الرغم من أنها أكثر تقدمًا في الهيكل ، من تلك التي عُثر عليها في تغنيف وآسيا.

تم اكتشاف بعض الأدلة الأكثر إقناعا على وجود Homo erectus في أفريقيا في عام 1960، عندما تم العثور على جزء من الدماغ في منحدر أولدوفاي في تنزانيا، وتم تحديدها باسم OH 9 بواسطة لويس إس بي. كانت البقايا الحفرية تعود إلى ما يقرب من 1.2 مليون سنة. تم العثور بعد ذلك في مضيق أولدوفاي على بقايا جمجمة وفكين وعظام أطراف، وعلى الرغم من تجزئة معظم هذه المواد، إلا أنها تساهم إلى حد ما في سدها الفجوات الحفرية لـ Homo erectus في شرق أفريقيا، وذلك بفضل الاكتشافات التي قام بها لويس ليكي وريتشارد ليك.

منذ عام 1970 ، تم اكتشاف عدد من الحفريات المهمة ، في مناطق على الشاطئ الشرقي لبحيرة توركانا (بحيرة رودولف) في شمال غرب كينيا ، قد يكون عمر الحفريات التي تم العثور عليها حوالي 1.7 مليون سنة ، بناءً على التأريخ الإشعاعي للمادة البركانية المرتبطة بها ، تشمل هذه الحفريات بقايا أوسترالوبيثكس ومن بين عدة عينات من الواضح أنها هومو ، فإن جمجمة واحدة كانت كاملة تمامًا ، وتم الحفاظ عليها جيدًا ، ويعود تاريخها إلى 1.75 مليون سنة ، ومن المحتمل أن تكون واحدة من أقدم أحافير الهومو إريكتوس المكتشفة في أفريقيا.

حفريات الهومو إريكتوس أوروبية

على الرغم من أنه تم الاعتراف لبعض الوقت بأن إفريقيا وآسيا ، كانا يسكنهما شكل واحد على الأقل من الهومو إريكتوس ، فإن الوضع في أوروبا كان أقل وضوحًا ، فكانت واحدة من أقدم أحافير الهومينين الأوروبية ، عبارة عن عظم الفك السفلي مع الأسنان ، والذي وُجد في عام 1907 في حفرة رملية شمال ألمانيا.

يعود تاريخ الحفرية التي تم اكتشافها إلى حوالي 500000 سنة مضت، وقد حصلت على مجموعة متنوعة من الأسماء على مر السنوات، مثل فك هايدلبرغ، ومع ذلك، لا يزال العلاقة الدقيقة لها بالحفريات الأخرى غير مؤكدة جزئيا بسبب عدم العثور على الجمجمة المرتبطة بها.

على الرغم من أن عمره قد يكون مشابها لعمر زيوكوديان الأقدم في الصين، إلا أن هذه العينة الأوروبية تظهر سمات هيكلية أكثر حداثة من الفكين الآسيوي والأفريقي لهومو إريكتوس، ولا يزال النقاش مستمرا بشأن الأهمية الدقيقة لهذه الميزات في فك هايدلبرغ، ويعتبر البعض أنها نوع منفصل عن هومو إريكتوس، حيث إنه يتميز بتشريح أكثر تقدما من السكان الأفارقة والآسيويين.

وهناك أدلة أكثر إقناعًا لوجود الهومو إريكتوس في أوروبا ، من سبرانو Ceprano في وسط إيطاليا ، حيث تم العثور على جمجمة تفتقر إلى وجهها في عام 1994 ، ولا تحتوي رواسب الطين المحيطة بها على مادة بركانية قابلة للدحض مباشرة ، ولكن ربما تكون الأحافير إلى حد ما أقدم من فك هايدلبرغ.

تم العثور على آثار مهمة في منطقة جنوب القوقاز في جورجيا، حيث تم الكشف عن بقايا في قرية دمانيسي التي تعود إلى العصور الوسطى، بما في ذلك فك مع مجموعة كاملة من الأسنان في عام 1991. وتم العثور على هذه البقايا إلى جانب عظام الحيوانات وأدوات حجرية خام. وقد تمت مقارنة هذه العينة بـ “هومو إريكتوس”، وهي أقدم بكثير من بقايا “سيبرانو”. وفي عام 1999، تم الإبلاغ عن جمجمتين أخريين من نفس الموقع، وأكدت الحفريات الأفراد الذين تم الحفاظ عليهم جيدا وجود “هومو إريكتوس” عند بوابات أوروبا، ويبدو أنهم يشبهون الحفريات المكتشفة في مواقع في كينيا.

أحافير الهومو إريكتوس

يجب تحديد موقع نوع هومو إريكتوس في الوقت المناسب باستخدام تقنيات متنوعة مثل تأريخ البوتاسيوم والأرجون وقياس سرعة تآكل نظائر هذه العناصر المشعة، وإذا لم يكن بإمكان العلماء استخدام طرق قياس الإشعاع، فيمكنهم استخدام طرق نسبية لتحديد عمر الحفريات عن طريق ربطها بالمحتويات الأخرى للحفريات التي تم العثور عليها.

نظريات التغيير التدريجي للهومو إريكتوس

الرأي التقليدي الذي يحمله بعض علماء الحفريات بشأن الهومو إريكتوس هو أن الأنواع تتحول تدريجيا إلى أنواع تالية، وتسمى هذه الأنواع المتعاقبة في التسلسل التطوري بـ كرونوسبيسيز، ومن الصعب تحديد حدود الأنواع الكرونوغرافية بواسطة معايير تشريحية أو وظيفية موضوعية، والتخمين هو ما يتبقى لتحديد حدود زمنية في لحظة معينة، وقد يكون من الضروري تحديد هذه الحدود بشكل تعسفي بين الهومو إريكتوس الناجي الأخير وأعضاء الأنواع التالية مثل الإنسان الحديث Homo sapiens على سبيل المثال، وتحديد الكرونوسبيسيز ليست سؤالا غريبا على الهومو إريكتوس، فهي واحدة من أكثر الأسئلة إثارة في علم الحفريات.

وقد افترض مثل هذا التغيير التدريجي ، مع الاستمرارية بين الأشكال المتتالية خاصة لشمال أفريقيا ، حيث يُنظر إلى الهومو إريكتوس على أنه سلف للإنسان القديم ، وتم افتراض التدرج أيضًا في جنوب شرق آسيا ، حيث كان الهومو إريكتوس في Sangiran ، قد تقدم نحو مجموعات مثل تلك الموجودة في أستراليا ، واقترح بعض الباحثين أنه كان يمكن أن تحدث تطورات مماثلة ، في أجزاء أخرى من العالم.

العلاقة المفترضة بين التطور الثقافي وشكل وحجم الأسنان والفكين والدماغ ليست مؤكدة علميا، وهناك اختلاف في الرأي بين علماء الإنسان القديم في هذا الشأن. ففي سجلات الحفريات البشرية، يوجد أمثلة على تفاوت شكل الجمجمة وحجمها، والتطور الثقافي في نفس الزمن. فمثلا، يعتقد أن الإنسان الأول الذي استخدم النار كان يمتلك دماغا أصغر، ولكن الأشخاص الذين عاشوا في مناطق أخرى بعد ذلك وكانوا يمتلكون عقولا أكبر، لم يتركوا أي دليل على أنهم كانوا يشتغلون بتلك المهارات. هذه الفرضية تعتمد على فرضية التطور المتعدد الأقاليم، التي تفترض أن الإنسان المبكر Homo erectus تطور بشكل متعدد، وتحدث هذه الظاهرة عدة مرات على مدى السنين، ويعتقد أن كل نوع من Homo erectus عاش في نفس المنطقة والمكان. وتعتمد هذه الفرضية على فرضية الانتصاب المفترضة التي يعتبرها البعض صحيحة، في حين يعترضها مؤيدو فرضية الخروج من إفريقيا، الذين يرون أن هذه الفرضية تتعارض مع النظرية الجينية الحديثة للتطور.

نظريات التغيير المتقطع للهومو إريكتوس

التحول التدريجي من Homo erectus أو الإنسان المستقيم H. erectus إلى Homo sapiens الحديث ، هو الشرح الوحيد للسجل الأحفوري ، الذي يتفق مع وجهة نظر عدة باحثين ، والتي تشير إلى أن الأنواع مثل H. erectus ربما أظهرت تغيرا شكليا طفيفا على مدى فترات طويلة ، وأن الانتقال من نوع واحد إلى شكل سليل حدث بسرعة نسبية وفي منطقة جغرافية محددة بدلا من أنه حدث على مستوى عالمي. وما يزال هناك حاجة للمزيد من الحفريات لتحديد الاختلافات المادية لـ H. erectus ، وكذلك للتعرف على المزيد من الأدلة في السياقات الأثرية المناسبة ، مما سيساعد على التوصل إلى تفسيرات أكثر دقة وقد تمكننا من الإجابة على بعض الأسئلة المتبقية حول تطور H. erectus.