كو تاو، وهي أيضا تعرف بجزيرة السلحفاة أو جزيرة السلاحف، تعتبر إحدى الجزر الجميلة في تايلاند. تقع الجزيرة على الساحل الغربي لخليج تايلاند وتتميز بمشهد طبيعي جميل لا يصدق. تعتبر أيضا واحدة من أفضل مواقع الغوص في جنوب شرق آسيا بشكل عام وفي تايلاند بشكل خاص. تقع الجزيرة قبالة السواحل الوسطى لجنوب تايلاند وتغطي مساحة تبلغ 21 كم² في منطقة كو فا نجان. يبلغ عدد سكان الجزيرة حوالي 1،382 نسمة، وتستقبل أكثر من 100،000 زائر سنويا. يتوجه السياح إلى جزيرة كوه لممارسة الغوص، حيث تتميز بعمق مياهها ووضوحها وقلة العوالق فيها. وهناك يمكن رؤية أسماك قرش الحوت، وسيبهر الغواصون بحجمها الضخم. إن كو تاو هي وجهة رائعة لمحبي الغوص، فهناك تتوفر مجموعة واسعة من مواقع ومراكز الغوص والمدارس والمنتجعات، بالإضافة إلى العديد من الأنشطة الأخرى مثل الطعام والحياة الليلية، وتعتبر من أفضل الأماكن الترفيهية في خليج تايلاند .
كوه تاو” هو تعبير يعني حرفيا جزيرة السلاحف، لأن الجزيرة تعد واحدة من المواقع المفضلة لوجود السلاحف والحيوانات الأليفة وخاصة السلاحف الخضراء. تتميز الجزيرة بالرمال الناعمة التي تحيط بها الصخور الكبيرة والتي تضفي جوا خاصا على جزيرة كوه تاو. تشتهر الجزيرة بأنها وجهة رياضية لرياضة الغوص والغطس، بالإضافة إلى المشي وتسلق الصخور. إنها المكان الأكثر شعبية للسياح على الساحل الغربي، حيث يمتد الشاطئ الرملي الأبيض لمسافة 1.7 كيلومتر ويتخلله عدد قليل من الصخور الضخمة والمنتجعات والمطاعم. تقع شالوت باحت خاو إلى الجنوب من الجزيرة، وتزيد شعبيتها كوجهة بديلة للراغبين في الابتعاد عن الزحام. هناك توجد كمية كبيرة من صخور الغرانيت، سواء في الغابات أو على شواطئ كوه تاو، مما يجذب عددا متزايدا من المتسلقين. تعتبر كوه تاو المنطقة الأقل تطورا بين جزر كو ساموي وكو فا نجان، ولكنها أصبحت ذات شعبية متزايدة خاصة في منتصف القرن العشرين. وفي السنتين الماضيتين، شهدت الجزيرة زيادة في عدد السكان وتواجد الزوار الذين يزورونها للمرة الأولى منذ أكثر من عشر سنوات .
شهدت ظروف الغوص تحسنا كبيرا في السنوات الأخيرة بفضل التعليم المستمر من قبل مجتمع الغوص المحلي. وقد تسببت ظاهرة النينو في عام 1997 في ارتفاع درجة حرارة المياه، مما أدى إلى انخفاض كبير في الشعاب المرجانية الضحلة قرب الجزيرة. ومنذ ذلك الحين، تمت عملية الاستعادة بشكل سريع وملحوظ. وأصبحت كو تاو واحدة من أفضل أماكن الغوص في خليج تايلند، ويعتبر Chumpon Pinnacle موقعا مميزا للغوص غرب الجزيرة، حيث يبحث الغواصون عن الحيتان وأسماك القرش. ومع ذلك، فإن ارتفاع درجة حرارة المياه خلال العام الماضي أدى إلى هجرة كبيرة لأسماك قرش الثور إلى المياه الأكثر برودة .
يمكنك الاطلاع على مقالات اخرى من خلال :
جزيرة بوراكاي
جزيرة زقر اليمنية
تضم جزيرة كيرلا بعضًا من أفضل شواطئ الهند
