تعريف المذهب التجاري

كان المذهب التجاري نظاما تجاريا اقتصاديا امتد من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر، ويستند المذهب التجاري على فكرة أن ثروة العالم كانت ثابتة، وبالتالي حاولت العديد من الدول الأوروبية تجميع أكبر حصة ممكنة من تلك الثروة من خلال زيادة صادراتها وتقليل وارداتها .

تاريخ المذهب التجاري

تمت التجارة لأول مرة في أوروبا خلال القرن الخامس عشر، واستندت الأعمال التجارية على فكرة أن ثروة الدولة وقوتها تزيد عن طريق زيادة الصادرات في محاولة لجمع المعادن الثمينة مثل الذهب والفضة .

استبدل المذهب التجاري النظام الاقتصادي الإقطاعي في أوروبا الغربية، وكانت إنجلترا مركزا للإمبراطورية البريطانية في ذلك الوقت، لكنها لديها موارد طبيعية قليلة نسبيا، ولكي تزدهر ثروتها، فقد اتبعت إنجلترا سياسات مالية تقيد المستعمرين من شراء المنتجات الأجنبية، وتشجعهم على شراء السلع البريطانية فقط. على سبيل المثال، زيادة الرسوم الجمركية على السكر المستورد من المستعمرات في قانون السكر لعام 1764، بهدف منح مزارعي السكر البريطانيين في جزر الهند الغربية حصة كبيرة في السوق الاستعماري .

وبالمثل منع قانون الملاحة لعام 1651 السفن الأجنبية من التجارة على طول الساحل البريطاني وتطلب من الصادرات الاستعمارية المرور أولاً عبر السيطرة البريطانية قبل إعادة توزيعها في جميع أنحاء أوروبا ، حيث أدت مثل هذه البرامج إلى توازن تجاري موات أدى إلى زيادة الثروة الوطنية لبريطانيا العظمى .

في ظل المذهب التجاري كثيراً ما استخدمت الدول قوتها العسكرية لضمان حماية الأسواق المحلية ومصادر التوريد ، ولدعم فكرة أن الصحة الاقتصادية للدولة تعتمد بشكل كبير على إمداداتها من رأس المال ، ويعتقد أن المذهب التجاري أيضًا يمكنه تقييم الصحة الاقتصادية للأمة من خلال مستويات ملكيتها للمعادن الثمينة مثل الذهب أو الفضة والتي تميل إلى الارتفاع مع زيادة بناء المنازل الجديدة ، وزيادة الإنتاج الزراعي والأسطول التجاري القوي لتزويد أسواق إضافية بالسلع والمواد الخام ، ولقد كان المذهب التجاري نظاماً تجارياً اقتصادياً امتد من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر ، وكان قائم على فكرة أن ثروة الدولة وقوتها تخدم بشكل أفضل من خلال زيادة الصادرات وبالتالي تنطوي على زيادة التجارة ، وفي ظل المذهب التجاري كثيراً ما استخدمت الدول قوتها العسكرية لضمان حماية الأسواق المحلية ومصادر التوريد لدعم فكرة أن الصحة الاقتصادية للدولة تعتمد بشكل كبير على إمداداتها من رأس المال .

المذهب التجاري والمستعمرات البريطانية

تأثرت المستعمرات البريطانية بشكل مباشر وغير مباشر بالسياسة التجارية المتبعة في الداخل، وذلك من خلال التحكم في الإنتاج والتجارة، حيث أدى التوجه التجاري إلى فرض قيود تجارية كبيرة أدت إلى عرقلة نمو الأعمال الاستعمارية وحريتها .

أصبحت التجارة ثلاثية المثلثات شائعة بين الإمبراطورية البريطانية ومستعمراتها والأسواق الخارجية، مما ساعد على تطوير تجارة الرق في العديد من المستعمرات بما في ذلك أمريكا. وتم توريد منتجات مثل القطن والروم وأخرى من المستعمرات إلى الإمبراطورية البريطانية والأسواق الخارجية، كما تم استخدام العبيد كسلعة وتم بيعهم في أمريكا أو جزر الهند الغربية مقابل السكر والدبس

طالبت الحكومة البريطانية أيضاً بإجراء التداولات باستخدام سبائك الذهب والفضة بحثًا عن توازن إيجابي للتجارة ، وغالبًا ما لم يكن لدى المستعمرات السبائك الكافية للتداول في أسواقها لذلك أصدروا عملة ورقية بدلاً من ذلك ، ولكن أدى سوء إدارة العملة المطبوعة إلى فترات تضخم كبيرة ، وبالإضافة إلى ذلك نظرًا لأن بريطانيا العظمى كانت في حالة حرب شبه ثابتة كانت هناك حاجة إلى فرض ضرائب باهظة لدعم جيشها وبحريتها ، وتسبب مزيج الضرائب والتضخم في استياء استعماري كبير .

الثورة الأمريكية التجارية

جادل المدافعون عن المذهب التجاري بأن النظام الاقتصادي خلق اقتصادات أقوى من خلال الزواج من مخاوف المستعمرات مع مخاوف الدول المؤسسة ، ومن الناحية النظرية عندما يصنع المستعمرون منتجاتهم الخاصة ويحصلون على منتجات أخرى في التجارة من دولتهم المؤسسة ، فإنهم يبقون مستقلين عن تأثير الدول المعادية ، وفي الوقت نفسه تستفيد الدول المؤسسة من تلقي كميات كبيرة من المواد الخام من المستعمرين وهي ضرورية لقطاع التصنيع .

يعتقد نقاد الفلسفة الاقتصادية أن القيود المفروضة على التجارة الدولية أدت إلى زيادة التكاليف، حيث يجب شحن جميع الواردات بواسطة السفن البريطانية من بريطانيا العظمى بغض النظر عن مصدر المنتج. وهذا أدى إلى ارتفاع كبير في تكلفة السلع للمستعمرين الذين رأوا أن عيوب هذا النظام تتفوق على فوائدهم من الانتماء إلى بريطانيا العظمى .

بعد الحرب مع فرنسا رفعت الإمبراطورية البريطانية المتعطشة لتجديد الإيرادات ، الضرائب على المستعمرين الذين تمردوا بمقاطعة المنتجات البريطانية وبالتالي خفضوا الواردات بنسبة الثلث الكامل ، ولتعزيز سيطرتها التجارية ، دفعت بريطانيا العظمى بقوة ضد المستعمرات مما أدى في النهاية إلى الحرب الثورية .

العلاقة بين التجار والمذهب التجاري

في أوائل القرن السادس عشر، أدرك المنظرون الماليون الأوروبيون أهمية طبقة التجار في إنتاج الثروة وتطورت المدن والبلدان التي كانت لديها سلع للبيع في أواخر العصور الوسطى .

وبالتالي يعتقد الكثيرون أنه يجب على الدولة منح امتياز للتجار الرائدين لإقامة احتكارات حصرية تكون تحت سيطرة الحكومة، حيث تستخدم الحكومات اللوائح والمنح والقوة العسكرية لحماية هذه الشركات الاحتكارية من المنافسة المحلية والأجنبية، ويمكن للمواطنين استثمار أموالهم في الشركات التجارية مقابل حصة في الملكية والمسؤولية المحدودة في اتفاقيات الملكية، حيث يحصل هؤلاء المواطنون على أسهم من أرباح الشركة وهي في جوهرها أسهم الشركات المتداولة .

بعض العلماء يرون أن المذهب التجاري يعد مقدمة للرأسمالية؛ إذ ينظم النشاط الاقتصادي مثل الأرباح والخسائر. كانت الشركات التجارية البريطانية والهولندية الأكثر شهرة وقوة، ولمدة تزيد عن 250 عاما، تمتلك شركة الهند الشرقية البريطانية حقا حصريا لممارسة التجارة بين بريطانيا والهند والصين عبر طرق تجارية محمية بحماية البحرية الملكية .

المذهب التجاري مقابل الإمبريالية

تتلاعب الحكومات التجارية في اقتصاد الدولة لخلق توازن تجاري موات، وتستخدم الإمبريالية مزيجا من القوة العسكرية والهجرة الجماعية لإجبار الدول الأقل تطورا اقتصاديا على الالتزام بالعلاقات التجارية المفروضة عليها، وذلك من خلال حملات لجعل السكان يلتزمون بقوانين الدول المهيمنة. ويعد إنشاء بريطانيا للمستعمرات الأمريكية مثالا قويا على العلاقة بين المذهب التجاري والإمبريالية .

المذهب التجاري مقابل التجارة الحرة

توفر التجارة الحرة العديد من المزايا على المذهب التجاري للأفراد والأفراد والدول ، وفي نظام التجارة الحرة يستفيد الأفراد من خيار أكبر من السلع بأسعار معقولة ، في حين أن المذهب التجاري يقيد الواردات ويقلل من الخيارات المتاحة للمستهلكين ، حيث أن انخفاض الواردات يعني تنافس أقل وأسعار أعلى ، وفي حين أن الدول التجارية كانت تشارك بشكل شبه دائم في الحرب تتقاتل على الموارد ، ويمكن للدول التي تعمل في ظل نظام التجارة الحرة أن تزدهر من خلال الانخراط في علاقات تجارية مفيدة للطرفين .

لقد جادل الاقتصادي الأسطوري آدم سميث في كتابه ثروة الأمم بأن التجارة الحرة مكنت الشركات من التخصص في إنتاج السلع التي تصنعها بكفاءة أكبر ، مما أدى إلى إنتاجية أعلى ونمو اقتصادي أكبر ، واليوم يعتبر المذهب التجاري شيء قديم ، ومع ذلك لا تزال هناك عوائق أمام التجارة لحماية الصناعات الراسخة محليًا ، على سبيل المثال بعد الحرب العالمية الثانية تبنت الولايات المتحدة سياسة تجارية تجاه اليابان وتفاوضت مع الحكومة اليابانية على قيود طوعية على الصادرات مما حد من الصادرات اليابانية إلى الولايات المتحدة .