تأثير الزئبق على الذهب

يعتبر الزئبق عنصرا كيميائيا سائلا، ويتميز بلونه الفضي، وعندما يتجمد يصبح لونه الفضي زرقاء. ويتم استخراج الزئبق كيميائيا من كبريتيد الصوديوم وله خصائص مشابهة للزنك، وهو من العناصر الجيدة في التوصيل الكهربائي. كما يتميز الزئبق بقدرته الهائلة على امتصاص الكهرباء وتخزينها لفترة طويلة، ويتواجد في العديد من الدول حول العالم، مثل الولايات المتحدة الأمريكية وإيطاليا وإسبانيا .

كيفية استخلاص الزئبق كيميائياً :
تعد مادة السينابار هي المنتج الأساسي للزئبق ، ويتم استخلاصه منها في حالتها الخام ، ويتم ذلك بتعريض مادة السينابار لدرجات حرارة عالية جداً ، فيتكون ثاني أكسيد الكبريت نتيجة لتفاعل الأكسجين مع الكبريت ، ثم يتبخر الغاز الناتج ويترسب الزئبق ،ويتم إمراره بعملية الترشيح لإزالة الرواسب الناتجة عن التفاعل ، وتنقية الزئبق ، ويوضع في أفران خاصة به لتقطيره ، ولتحديد استخداماته .وقد يكون للزئبق عدة ألوان تنتج عن اختلاف درجات الحرارة : كالأحمر ،والرصاصي ، والقرمزي ، والأصفر .

استخدامات الزئبق :
أهم الخصائص الكيميائية للزئبق ، والتي تجعله الأول في القدرة على قياس درجات الحرارة بصورة دقيقة ، هي قدرته على التمدد والانكماش ، مع استمراره على حالته السائلة ، عند التعرض للحرارة ، وهذه الخاصية جعلته مستخدماً في صنع أدوات قياس الحرارة على اختلاف أشكالها .

نظرًا لكونه موصلًا جيدًا للكهرباء، تم استخدام الزئبق في صناعة الدوائر الكهربائية لجعلها أكثر كفاءة، كما يتم استخدام بخار الزئبق في صناعة الأضواء لجعلها أكثر توهجًا، وقد يتم استخدامه في عياداتالأسنان بشكل محدود في بعض حالات حشو الأسنان .

هل يعد الزئبق من العناصر الكيميائية الضارة؟
عند استخدام أي عنصر كيميائي، يطرح السؤال حول سلامته، ويصنف الزئبق ضمن العناصر السامة، ويمكن أن تؤثر استخداماته الخاطئة على سلامة الإنسان والحيوان والبيئة بشكل عام. يعد الزئبق من السموم الصعبة التخلص منها، حيث يتراكم في الجسم على فترات طويلة وقد يؤدي إلى الوفاة .

يمكن أن يتعرض الإنسان للزئبق بشكل غير مباشر من خلال النباتات والحيوانات التي تتعرض له، وتسعى المنظمات البيئية والحكومات إلى فرض عقوبات على طرق التخلص الغير سليمة من الزئبق وإجبار أصحاب المصانع على التخلص منه بطريقة آمنة وبعيداً عن الإنسان والنباتات والحيوانات .

يجب الإشارة إلى حادثة وقعت في اليابان عام 1950، حيث توفي أكثر من 600 ياباني نتيجة تناولهم أسماكًا مسمومة بالزئبق الميثيلي .

تأثير الزئبق على الذهب :
يعتبر الزئبق من العناصر النشطة  ، والتي بدورها إدخال تغيرات على العناصر ، وتغير خصائصها ، وعند تعرضه لبعض العناصر الأقل منه نشاطاً في السلسلة الكيميائية ، يقوم بتحليلها ، ويتفاعل معا بطريقة الاستبدال ، ويعد الذهب من هذه العناصر القابلة الاستبدال مع الزئبق ويقوم الزئبق باستبدال خصائص الذهب مما يؤدي لتلفه ، وتكسيره ، ويفقد خصائصه الصلبة واللامعة .