توكلو هو إقليم يتبع نيوزيلندا، يتكون من ثلاث جزر مرجانية استوائية: أتافو وفاكاوفو ونوكونونو. يقع في جنوب المحيط الهادئ ويمتد على مساحة 12 كيلومتر مربع. يبلغ عدد سكانه حوالي ألف ونصف نسمة، وهو إقليم ذاتي الحكم يتبع الجمعية العامة للأمم المتحدة. قبل عام 1970م، كان يعرف بجزر توكلو أو بجزر الاتحاد في زمن الاستعمار .
أين تقع توكلو
كما ذكرنا سابقا، تعد جزيرة توكلو من الجزر المرجانية الصغيرة الواقعة في المحيط الهادئ، وتتألف من ثلاث جزر بمساحة 12 كم مربع، أي ما يعادل 4.7 ميل مربع، وتقع توكلو في المنتصف بين نقطتين؛ تبعد حوالي 92 كم عن أتافو وحوالي 64 كم عن فاكاوفو، وتقع بين خطي طول 171 و173 غربا وبين دوائر العرض 8 و10 جنوبا، في منتصف الطريق بين هاواي ونيوزيلندا، ويمتد ساحل توكلو بطول 101 كم .
كيفية الوصول
يتم نقل الأشخاص إلى توكلو عن طريق البحر، وتتوفر خدمات القوراب كل أسبوعين من أقرب ميناء في آيبا، ساموا، ويسافر القارب إلى جميع الجزر المرجانية الثلاثة، ويستغرق حوالي 24 ساعة للوصول إلى معظم الجزر المرجانية الجنوبية في فاكاوفو، وتستغرق الرحلة ثلاث ساعات من فاكاوفو إلى نوكونونو، وست ساعات إلى معظم الجزر المرجانية الشمالية في أتافو، وتتوفر إقامة في منازل الضيافة في القرية أو في منازل المواطنين .
تاريخ توكلو
تشير الأدلة الأثرية إلى أن الجزر المرجانية في توكيلاو – أتافو ، ونوكونونو ، وفاكاوفو – استوطنت قبل حوالي 1000 عام ، ربما من خلال رحلات من ساموا وجزر كوك وتوفالو. تم اكتشاف الجزر (كومودور جون بايرون أتافو) في 24 يونيو 1765م وسميت “جزيرة دوق يورك.” وتقارير أفادت بعدم وجود علامات على وجود سكان حاليين أو سابقين ، وقام الكابتن إدوارد إدواردز بزيارة أتافو في 6 يونيو 1791م بحثا عن متمردي باونتي. في 25 يناير 1841م ، زارت بعثة استكشافية من الولايات المتحدة أتافو واكتشفت مجموعة صغيرة من السكان الذين يعيشون في الجزيرة .
ظهر المبشرون الفرنسيون الكاثوليك في الجزيرة خلال الفترة من عام 1845م إلى 1860م، واستقروا في أوفيا. وقام المبشرون التابعون لجمعية التبشير البروتستانتية في لندن بتعيين المعلمين لتحويل التوكيلاويين إلى المسيحية، وتم تحويل أتافو إلى المسيحية البروتستانتية وتحويل نوكونونو إلى المسيحية الكاثوليكية، وتحويل فاكاوفو للطوائف. وفي عام 1877م، تم إدراج الجزر تحت الحماية البريطانية العظمى بموجب أمر يقضي بالولاية القضائية على جميع جزر المحيط الهادئ التي لم تطالب بها. وفي عام 1889م، هبط القائد “إف. أولدهام” في الجزر المرجانية الثلاث ورفع علم الاتحاد رسميا، معلنا أن مجموعة الجزر تحت حماية بريطانية .
تم إضافة جزر جيلبرت وإيليس إلى مستعمرة توكلو من قبل الحكومة البريطانية، ونقلت توكلو إلى إدارة نيوزيلندا في عام 1926م، مما أدى إلى إلغاء المشيخات في الجزيرة. وفي عام 1948م، تم نقل السيادة على توكيلاو إلى نيوزيلندا بموجب قانون توكلو، وأصبح الدفاع مسؤولية نيوزيلندا، ومع ذلك صاغت توكلو دستورا خاصا بها ونمت مؤسساتها واتجهت نحو الحكم الذاتي على غراز جزر كوك .
الأنشطة السياحية
نظرًا لأن توكلو تتكون من ثلاث جزر مرجانية، فهي تضم العديد من المناطق السياحية التي تبعد عن بعضها البعض بمسافة دقائق قليلة
أتافو
هي أصغر الجزر المرجانية الثلاثة في توكلو، وتقع في الشمال، وهي أيضا الجزيرة المرجانية التي تحتفظ بالعادات القديمة بشكل أكبر. يعتمد سكانها على زوارق التجديف القديمة وتتميز بوجود البيوت التقليدية الجميلة المصنوعة من الخشب المسمى kanava، وتعد واحدة من أجمل الأماكن السياحية التي يمكن زيارتها في أتافو أكثر من أي جزيرة مرجانية أخرى.
فاكاوفو
فاكاوفو هي أكبر الجزر المرجانية الجنوبية في توكلو. يرجع تاريخها إلى القرن الثامن عشر. في الوقت الحاضر ، لا تزال تسمى فاكاوفو ، وهي مثال جيد للقرى التقليدية. تضم الجزيرة أيضًا لوحة مرجانية تجسد الإله البولينيزي القديم توي ، وهناك ما لا يقل عن 62 جزيرة ، وهي أعلى الجزر المرجانية الثلاث في تعداد السكان يبلغ عددهم 600 نسمة تقريبًا. وفي مثل هذا المكان الصغير يوجد ثلاث كنائس لتلبية احتياجات السكان البروتستانت والكاثوليك .
نوكونونو
تحتوي هذه المنطقة المكونة من 24 جزيرة على بحيرة وتعتبر واحدة من أكبر الجزر المرجانية، وتحتوي على كثير من أشجار الكاذي سقفي “Pandanus trees”، كما أنها تعد واحدة من الجزر الأكثر نشاطًا سياحيًا .
الطقس
توكلو تتمتع بمناخ حار ورطب طوال العام، وتتراوح درجة الحرارة بين 30 درجة مئوية طوال اليوم، وتنخفض إلى 23 درجة مئوية في فترات الليل. تصل درجات الحرارة إلى أعلى مستوياتها من نوفمبر إلى مارس، وتنخفض من أبريل إلى أكتوبر، وهي فترة هطول الأمطار. تبدأ معظم السفن في الإبحار من نوفمبر، وتصبح المنطقة مزدحمة جدا من شهر يناير، ويصعب العبور إليها، ولا ينصح به .