يعمل (773) على تتبع تاريخ رسم الخرائط وتطور تقنية رسم الخرائط في تاريخ البشرية. وتعد الخرائط الجغرافية واحدة من أهم الاختراعات البشرية على مر السنين، حيث قام الناس بابتكارها واستخدموها لمساعدتهم في تحديد وشرح خريطة العالم والتنقل فيه .
تشمل الخرائط الأثرية القديمة لوحات كهفية وخرائط قديمة للحضارات البابلية واليونانية والصينية والهندية، وكانت تبدأ بالرسومات ثنائية الأبعاد، وكان يعتقد في أوروبا لفترة من الزمن على الأقل أن الأرض مسطحة .
في الوقت الحاضر، يمكن تصور الخرائط المعتمدة على شكل ثلاثي الأبعاد للكرة الأرضية. ومع ظهور الحوسبة والمعلومات في القرن الحادي والعشرين، يمكن الآن ترميز الخرائط بتنسيق رقمي ونقلها وتحديثها بسهولة عبر خدمات تحديد المواقع بواسطة الأقمار الصناعية. ويعمل ذلك على توفير الوقت بشكل أسهل. بالإضافة إلى ذلك، هناك تطبيقات هامة مثل خرائط جوجل التي يمكن استخدامها عالميا بكل سهولة .
أقدم الخرائط المعروفة
تعد خرائط النجوم أقدم الخرائط المعروفة، وليست خرائط الأرض. ويتمثل ترسيم النقاط الذي يعود تاريخه إلى 14500 قبل الميلاد، في النجوم التي تم رسمها على جدران كهوف لاسكو، وهي جزء من سماء الليل بما في ذلك النجوم الثلاثة الساطعة، بالإضافة إلى مجموعة نجوم بلليدز التي يعود تاريخها إلى 12000 قبل الميلاد .
تستخدم لوحات الكهوف والمنحوتات الصخرية عناصر مرئية بسيطة قد تكون ساعدت في التعرف على ميزات المناظر الطبيعية مثل التلال أو المساكن ، ويرجع تاريخ التمثال الذي يشبه الخريطة لجبل ونهر ووديان وطرق حول بافلوف في جمهورية التشيك إلى عام 25000 قبل الميلاد ، مما يجعلها ربما أقدم خريطة معروفة في كل العصور .
تم إنشاء صورة قديمة أخرى تشبه الخريطة في أواخر الألفية السابعة قبل الميلاد في منطقة الأناضول في تركيا الحديثة، وتمثل هذه اللوحة الجدارية خطة لهذه القرية من العصر الحجري الحديث .
الخرائط العربية والفارسية
في العصور الوسطى، استمر العلماء المسلمون في تقدمهم في تقاليد رسم خرائط الثقافات السابقة، ولكنهم استفادوا أيضًا من ما تعلمه المستكشفون والتجار في رحلاتهم عبر العالم الإسلامي، من إسبانيا إلى الهند وإفريقيا وما بعدها، في العلاقات التجارية مع الصين وروسيا .
كان للتأثير المهم في تطور رسم الخرائط دورا كبيرا للخليفة المأمون من الخلفاء العباسيين، الذي حكم من 813 إلى 833، حيث كلف العديد من الجغرافيين بإعادة قياس المسافة على الأرض وفقا لخطوط الطول السماوية بدرجة واحدة، ونتيجة لرعايته تحسن تعريف الميل الذي استخدمه العرب بالمقارنة مع الإغريق. وبفضل هذه الجهود، تمكن المسلمون أيضا من حساب محيط الأرض. وأمر المأمون أيضا بإنتاج خريطة كبيرة للعالم، ولم يتم إنتاجها من قبل .
الخرائط الجغرافية للقرن العشرين
خلال القرن العشرين، أصبحت الخرائط أكثر انتشارا بسبب التحسينات التي حدثت في الطباعة والتصوير الفوتوغرافي، مما جعل عملية الإنتاج أرخص وأسهل. بالإضافة إلى ذلك، ساعدت الطائرات في تصوير مناطق واسعة في وقت واحد. وفي عام 1919، وضع هانز مورير أول إسقاط متساو للنقطتين، حيث تكون المسافة من أي نقطة على الخريطة إلى أي من نقطتي التنظيم دقيقة .
منذ منتصف التسعينيات، ساعد استخدام أجهزة الكمبيوتر في تخزين بيانات الخرائط وتنظيمها لإنشاء توقعات للخرائط .
تطوير البرمجيات
تعتمد صناعة الخرائط في الوقت الحاضر اعتمادًا كبيرًا على برامج الكمبيوتر من أجل استثمار الوقت ولتطوير وتوفير مجموعة متنوعة من الخدمات ، وهو اتجاه بدأ بالفعل في نهاية القرن السابق ، على سبيل المثال نجد سهولة في تحديد الموقع الذاتي والبحث في المتصفح عن الأماكن ، والأعمال التجارية ، والمنتجات ، وحساب المساحة والمسافة .
في الوقت الحالي تهيمن الشركات الكبرى التي تقدم خدماتها للجمهور في جميع أنحاء العالم على البرامج الحاسوبية ، مثل خرائط جوجل وخرائط بينج وخرائط ناشونال الجغرافية وغيرها ، وتقدم المبادرات والشركات الإقليمية والصغيرة القائمة على الدولة خدماتها ، ونجد أن قائمة خدمات الخرائط عبر الإنترنت طويلة جدًا وتتزايد يوميًا .
تغيرت تكنولوجيا رسم الخرائط باستمرار لتلبية احتياجات الأجيال الجديدة من صانعي الخرائط ومستخدميها. وقد تم تصميم الخرائط الأولى يدويًا باستخدام الفرش والرق، وكانت جودتها متباينة وتوزيعها محدودًا .
أتاح ظهور البوصلة والمطابع والتلسكوب والرسالة والرباط وتعلم الحروف الانجليزية والصينية إنشاء خرائط أكثر دقة بكثير والقدرة على عمل نسخ دقيقة ، وقدم الأستاذ ستيفن ويبر من جامعة كاليفورنيا ، الفرضية القائلة بأن مفهوم الدولة القومية هو نتاج غير مقصود للتقدم في القرن الخامس عشر في تكنولوجيا رسم الخرائط .