اهمية ضوء الشمس للكائنات الحية

تعتمد جميع الكائنات الحية على بعضها البعض مباشرة أو غير مباشرة للعيش على الأرض، ويؤثر ضوء الشمس بشكل مباشر على بقاء النباتات والحيوانات، حيث تحتاج جميع أشكال الحياة على الأرض إلى الحصول على كمية مناسبة من ضوء الشمس للحصول على الطاقة والغذاء.

تُعرف الشمس بأنها كرة غاز عملاقة تدور حول نفسها ، وتتكون في الغالب من الهيدروجين والهليوم والكربون والنيتروجين والأكسجين بنسب مختلفة ، بالإضافة إلى نسبة صغيرة من العناصر الأخرى مثل النيون والمغنيسيوم والكبريت وغيرها ، وهو مركز النظام الشمسي ، الذي يشكل معظم الكتلة الموجودة فيه ، والتي تظهر بحجم كبير مقارنة ببقية النجوم  بسبب قربها من كوكب الأرض ، مما يجعلها المصدر الأول للإشعاع اللامتناهي للطاقة الأبدية.

أهمية ضوء الشمس للنباتات

الشمس لها تأثير هام على النباتات، فلا يمكن للنباتات العيش بدونها، حيث تستخدم النباتات الطاقة المستمدة من ضوء الشمس لعملية التمثيل الضوئي، ويسمح هذا العملية للنباتات باستخدام الكلوروفيل في أوراقها لامتصاص الطاقة وتحويلها إلى طعام

إذا لم يتمكن النبات من الوصول إلى ضوء الشمس، ستتحول أوراقه إلى اللون الأصفر وستنمو بشكل ضعيف وغير متوازن أثناء محاولته الوصول إلى أي ضوء متاح.

يتم في البناء الضوئي امتصاص النباتات لطاقة الشمس، وتحويلها إلى سكر بسيط يسمى الكلوروفيل، والذي يوجد في الأوراق باللون الأخضر. هذه العملية تلعب دوراً حاسماً في تحويل طاقة الشمس إلى وقود يمكن استخدامه.

أثناء العملية الضوئية للنبات، يستخدم الماء وثاني أكسيد الكربون، كما تتنفس النباتات ثاني أكسيد الكربون وتفرز الأكسجين.

يمكن وصف الأوراق على أنها مجمعات شمسية، حيث تقوم البلاستيدات الخضراء – وهي الخلايا الصغيرة الموجودة في الأوراق – بإجراء عملية التمثيل الضوئي بمساعدة الكلوروفيل الذي يتم إنتاجه داخل البلاستيدات الخضراء، ويعتبر الكلوروفيل هو الذي يمنح الأوراق لونها الأخضر.

يدخل الضوء الشمسي وثاني أكسيد الكربون والماء إلى الأوراق، وتترك الأكسجين والسكر كمنتجات نهائية لعملية التمثيل الضوئي.

فوائد ضوء الشمس للحيوانات 

• يحفز جسم الحيوان إنتاج فيتامين د طبيعيًا، وبالتالي يساهم في زيادة كفاءة امتصاص الكالسيوم، ويقلل من خطر الإصابة بالهشاشة العظمية.
• يمكن أن يساعد في تنشيط جلود الطيور وطرد الحشرات وعلاج القروح إذا وجدت، كما يؤثر على سطوع الريش ويزيد جاذبيتها وجمالها.

اهمية ضوء الشمس للانسان

تقليل  ضغط الدم

اكتشف باحثون في جامعة أدنبرة أن مركبا يسمى أكسيد النيتريك يساعد على خفض ضغط الدم، ويتم إطلاقه في الأوعية الدموية بمجرد أن يلمس الضوء الشمس الجلد. كانت هذه النتيجة مهمة، لأنه حتى ذلك الحين كان يعتقد أن الفوائد الصحية الوحيدة لضوء الشمس على البشر هي تحفيز إنتاج فيتامين د. ووجد الباحثون أن التعرض لأشعة الشمس لا يحسن الصحة فحسب، بل يطيل العمر أيضا، لأن فوائد انخفاض ضغط الدم تشمل الحد من مخاطر النوبات القلبية والسكتات الدماغية. 

تحسين صحة العظام

يحفز فيتامين D امتصاص الكالسيوم والفوسفور في الجسم، وتشير الأبحاث الحديثة أيضا إلى ارتباط مباشر بين كثافة العظام وفيتامين D3. يتشكل فيتامين D3، وهو فيتامين قابل للذوبان في الدهون، عندما يتعرض الجلد لأشعة الشمس، وهو ينظم امتصاص الكالسيوم. عندما تكون مستويات فيتامين D3 في الدم مرتفعة، فإنه يجعل الجسم أقل عرضة للإصابة بالكسور، بينما ترتبط مستويات فيتامين D3 المنخفضة في الدم بمعدل أعلى للكسور. ولهذا السبب، يعتبر التعرض لأشعة الشمس مهما بشكل خاص لصحة العظام لدى كبار السن

تخفيف حالة الاكتئاب 

يمكن أن يؤدي الحرمان من أشعة الشمس إلى حالة تسمى الاضطراب العاطفي الموسمي SAD وهو شكل شائع من أشكال الاكتئاب في أشهر الشتاء. كما أنه شائع بين الأشخاص الذين يعملون لساعات طويلة في مباني المكاتب ويصعب عليهم الخروج للاستمتاع ببعض أشعة الشمس. ومع ذلك، يزيد التعرض المعتدل للشمس من مستويات المواد المضادة للاكتئاب الطبيعية في الدماغ، والتي يمكن أن تساعد في تخفيف هذا النوع من الاكتئاب وأشكال أخرى من الاكتئاب الخفيف. ففي الأيام المشمسة، يزيد الدماغ من إفراز السيروتونين، وهي مادة كيميائية ترفع المزاج، أكثر من الأيام الداكنة.

تقليل أعراض الزهايمر 

أظهرت الأبحاث السريرية أن مرضى الزهايمر الذين يتعرضون لأشعة الشمس طوال اليوم من الساعة 9 صباحا حتى الساعة 6 مساء يحسنون في الاختبارات العقلية ويلاحظون تحسينا في بعض جوانب المرض. على سبيل المثال، أظهرت دراسة منشورة في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية أن مرضى الزهايمر الذين يتعرضون للضوء المشرق يعانون من أعراض أقل من الاكتئاب والاضطرابات الليلية والاستثارة وفقدان الوظائف مقارنة بأولئك الذين يتعرضون للإضاءة النهارية المعتدلة. يرجع الباحثون هذه التحسينات إلى إيقاعات يومية منتظمة.

الشفاء من بعض الاضطرابات الجلدية

ضوء الشمس يعزز الشفاء من الاضطرابات الجلدية ، مثل حب الشباب ، والصدفية ، والأكزيما ، واليرقان وغيرها من الالتهابات الجلدية الفطرية ، في إحدى الدراسات ، على سبيل المثال ، تم استخدام علاج حمامات الشمس في الهواء الطلق لمدة أربعة أسابيع بنجاح لإزالة أعراض الصدفية بشكل ملحوظ في 84 ٪ من الأشخاص ، في حين أن التعرض لأشعة الشمس له تأثير علاجي على الجلد وتم استخدام ضوء الشمس بنجاح لعلاج اضطرابات الجلد ، يجب أن يتم أسلوب العلاج البديل هذا تحت إشراف طبي لمنع الآثار الجانبية السلبية للأشعة فوق البنفسجية ولضمان أن الفوائد تفوق المخاطر.

تعزيز جهاز المناعة 

يمكن أن يساعد التعرض للشمس في قمع جهاز المناعة المفرط ، والذي يمكن أن يفسر سبب استخدام ضوء الشمس لعلاج أمراض المناعة الذاتية مثل الصدفية ، وبما أن خلايا الدم البيضاء تزداد مع التعرض لأشعة الشمس وتلعب دورًا رئيسيًا في مكافحة الأمراض والدفاع عن الجسم ضد العدوى ، فإن التعرض المعتدل للشمس مفيد جدًا لجهاز المناعة لديك.

تقليل من بعض السرطانات 

يزيد نقص فيتامين د من خطر الإصابة بالعديد من أنواع السرطان، وخاصة سرطان الثدي والقولون. ومع ذلك، يمكن لتناول الأطعمة الكاملة والتعرض للشمس أن يقلل من خطر الإصابة بسرطان الثدي. وقد لاحظ الأطباء أولا أن معدل الإصابة بسرطان القولون كان أعلى بثلاث مرات تقريبا في نيويورك مقارنة بنيو مكسيكو، وأظهرت الدراسات اللاحقة أن مكملات فيتامين د تنتج انخفاضا كبيرا بنسبة 60٪ في خطر الإصابة بأي شكل من أشكال السرطان، مما يؤكد فوائد فيتامين د والتعرض للشمس في الحد من خطر الإصابة بالسرطان