أستراليا هي دولة مستقلة تضم الأراضي الرئيسية للقارة الأسترالية وجزيرة تسمانيا والعديد من الجزر الأخرى. وهي أكبر دولة في منطقة أوقيانوسيا والسادسة من حيث المساحة في العالم، وتحدها بابوا غينيا الجديدة وإندونيسيا وتيمور الشرقية من الشمال، وجزر سليمان وفانواتو من الشرق، ونيوزيلندا من الجنوب الشرقي، ويدين معظم السكان البالغ عددهم 25 مليون نسمة بديانات مختلفة، والعاصمة هي كانبيرا، وأكبر مدنها هي سيدني، والمدن الأخرى الكبرى في البلاد هي ملبورن وبريسبان وبرث وأديلايد .
نبذة عن أستراليا
كانت أستراليا مأهولة بالسكان الأصليين الأستراليين، لمدة تقرب من 60.000 سنة قبل الاستيطان البريطاني الأول في أواخر القرن الثامن عشر، وكان الاكتشاف الأوروبي للقارة من قبل المستكشفين الهولنديين في عام 1606، والذي أطلق عليها اسم نيو هولاند، كانت بريطانيا العظمى تطالب بنصف شرق أستراليا عام 1770، وأنشئت مستعمرة فيها، وبحلول خمسينيات القرن التاسع عشر تم استكشاف معظم القارة، وإنشاء خمس مستعمرات إضافية، وفي 1 يناير 1901 اتحدت المستعمرات الست لتشكيل أستراليا، وحافظت أستراليا منذ ذلك الحين على نظام سياسي ديمقراطي ليبرالي مستقر، يعمل كملكية دستورية برلمانية اتحادية تضم ست ولايات وعدة أقاليم .
وتبلغ مساحة أستراليا 71717930 كيلومتر مربع ( 2941.300 ميل مربع )، وهي دولة ضخمة، وتحتوي على تنوع واسع في المناظر الطبيعية، مع الصحاري في وسطها، والغابات المطيرة الاستوائية في الشمال الشرقي، وسلسلة جبال في الجنوب الشرقي. تعتمد أستراليا على مصادر دخل متنوعة، بما في ذلك صادرات التعدين والاتصالات والبنوك والتصنيع. يعتبر الفن الصخري الأسترالي الأصلي أقدم وأكثر ثراء في العالم، حيث يعود تاريخه إلى 60000 عام ويتواجد في مئات الآلاف من المواقع. تعتبر أستراليا دولة متقدمة للغاية، حيث تمتلك ثالث أكبر اقتصاد في العالم، وتحتل المرتبة الثالثة في مؤشر التنمية البشرية، والمرتبة الثامنة في مؤشر الديمقراطية عالميا. كما أنها عضو في الأمم المتحدة، ومجموعة العشرين، وكومنولث الأمم، وANZUS، ومنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD)، ومنظمة التجارة العالمية، ومنتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ، ومنتدى جزر المحيط الهادئ، وغيرها .
المسافة بين أكبر خمس مدن في أستراليا
1- مدينة سيدني
مدينة سيدني هي عاصمة ولاية نيو ساوث ويلز في أستراليا. تقع سيدني على الساحل الجنوبي الشرقي للبلاد. إنها أكبر مدينة في أستراليا وتعتبر ميناءها الرائع وموقعها الاستراتيجي أحد أهم الموانئ في جنوب المحيط الهادئ. في أوائل القرن التاسع عشر، عندما كانت لا تزال مستوطنة صغيرة، بدأ المستوطنون الأولون بالتجارة مع جزر المحيط الهادئ، والهند، والصين، وجنوب أفريقيا، والأمريكتين. تبعد سيدني حوالي 290 كم عن مدينة كانبرا، وهي تقريبا 180 ميل، وتبعد ماربورا عن سيدني نصف ساعة بالسيارة .
2- مدينة ملبورن
تبلغ السكان في مدينة ملبورن حوالي 4,529,496 نسمة، وهي ثاني أكبر مدينة في أستراليا، كما أنها عاصمة ولاية فيكتوريا. وعلى العكس من مدن أخرى في أستراليا، تأسست ملبورن على يد المستوطنين الحرين وليس كمستعمرة، وتميزت بأنها المدينة الأكثر ملاءمة للعيش في العالم لعدة سنوات، وذلك بسبب جودة التعليم والرعاية الصحية والبحوث والسياحة والترفيه. وتعتمد اقتصاد المدينة على العديد من الصناعات، ومن بينها: التمويل والتصنيع وتكنولوجيا المعلومات والبحوث والتعليم والسياحة. وتبعد ملبورن حوالي 878 كيلومترا عن مدينة سيدني وحوالي 671 كيلومترا عن مدينة كانبيرا (أي ما يعادل 416 ميلا) .
3- مدينة بريسبان
بريسبان هي ثالث أكبر مدينة في أستراليا، ويبلغ عدد سكانها 2.308.720. هي عاصمة ولاية كوينزلاند. تأسست المدينة لأول مرة كمستعمرة للمعتدين الثانويين من سيدني، ولكنها تحولت إلى مستوطنة حرة في عام 1842. اليوم، تعتبر المدينة موطنا لمجتمع متنوع، حيث ولد 29.7% من سكانها في بلد أجنبي. المملكة المتحدة ونيوزيلندا والصين والهند هي البلدان الأكثر شيوعا بين هؤلاء الأشخاص. تعتبر بريسبان أيضا المدينة التي يوجد فيها أكبر عدد من المواطنين الأستراليين التايوانيين في البلاد. شهدت بريسبان ثاني أعلى معدل نمو بين جميع عواصم الولايات. يعتمد اقتصادها على تكنولوجيا المعلومات والتمويل والتعليم العالي والإدارة العامة. تبعد بريسبان حوالي 779 كم عن نيوكاسل و 921 كم عن سيدني و 2000 كم عن أديليد و 2388 كم عن هوبارت و 1353 كم عن تاونسفيل .
4- مدينة بيرث
مدينة بيرث هي المدينة الرابعة في حجمها في أستراليا، حيث يبلغ عدد سكانها 2,022,044 نسمة في منطقة بيرث الكبرى. إنها عاصمة وأكبر مدينة في ولاية أستراليا الغربية. تعتبر بيرث أسرع المدن نموا في أستراليا بين جميع المدن. تقع المدينة بالقرب من مياه نهر سوان الهادئة، على بعد 20 كيلومترا من الساحل الغربي لأستراليا والمحيط الهندي. تبعد بيرث عن سيدني 3934 كم، وعن غولد كوست 4392 كم، وعن غيلونغ 3395 كم، وعن لوغان سيتي 4306 كم .
5- مدينة أديلايد
مدينة أديلايد هي عاصمة جنوب أستراليا ومدينة متحضرة وهادئة، يعيش فيها حوالي مليون شخص، وهي خامس أكبر مدينة في أستراليا. تحيط بالمدينة مجموعة متنوعة من المناظر الطبيعية مثل الحدائق الخضراء وجبل لوفتي رينج والشواطئ الساحلية. تشتهر أديلايد بأنها عاصمة النبيذ والمهرجان في أستراليا، وتحيط بها الحدائق جنبا إلى جنب مع مجموعة من المباني التاريخية والشوارع الواسعة، والعديد من المقاهي والمطاعم والمحلات التجارية. المشي هو وسيلة شهيرة للاستمتاع بالمدينة مع وجود العديد من المسارات القصيرة التي تمكن الزوار من الاستمتاع بها، وتبعد أديلايد عن سيدني بمسافة 1371 كم وعن كانبرا بمسافة 1157 كم وعن بيرث بمسافة 2701 كم وعن توومبا بمسافة 1888 كم .
