الكشوف الجغرافية الفرنسية

لقد اجتذبت النجاحات والكشوف الفرنسية الجغرافية في منطقة البحر الكاريبي انتباه الدول الأوروبية الأخرى ، وكانت فرنسا أمة كاثوليكية وملتزمة بتوسيع الكاثوليكية في جميع أنحاء العالم ، وفي أوائل القرن السادس عشر انضمت فرنسا إلى السباق لاستكشاف العالم الجديد واستغلال موارد نصف الكرة الغربي .

الملاح الفرنسي جاك كارتييه

في عام 1534، اكتشف الملاح الفرنسي جاك كارتييه شمال أمريكا الشمالية وسمى المنطقة المحيطة بنهر سانت لورانس بالجديد في فرنسا، ومثل العديد من المستكشفين الآخرين، قدم كارتييه ادعاءات مبالغة حول ثروات المعادن في شمال أمريكا الشمالية .

المستكشف الفرنسي صموئيل دي شامبلان

قام صموئيل دي شامبلان بأخذ خطوات كبيرة في استكشاف العالم الجديد الفرنسي، حيث استكشف منطقة البحر الكاريبي عام 1601 وساحل نيو إنجلاند عام 1603 قبل السفر إلى الشمال .

في عام 1608، قام صموئيل دي شامبلان بالعديد من الاكتشافات الأطلسية، حيث عمل بشكل متواصل على الترويج لفرنسا الجديدة، وعلى عكس القوى الإمبريالية الأخرى، تمكنت فرنسا من تعزيز قيمتها منخلال جهود صموئيل دي شامبلان، حيث تم إقامة علاقات جيدة خاصة مع الشعوب الأصلية أثناء توسعها غربًا .

تعلم صموئيل دي شامبلان أن الصداقة مع السكان الأصليين ضرورية لنجاح التجارة، وقام شامبلان بالكشف عن البحيرات العظمى وخليج هدسون، وفي نهاية المطاف وصل شامبلان إلى نهر المسيسيبي .

اهتمام الفرنسيون بالكشوف الجغرافية

أظهر الفرنسيون اهتماما أساسيا بالاستعمار المستدام والكشوفات الجغرافية المتعددة، حيث قاموا بإنشاء مستوطنات تجارية قابلة للاستمرار. قاموا بتكوين شبكات تجارية واسعة في جميع أنحاء فرنسا الجديدة .

اعتمدوا على الصيادين الأصليين في تجارة السلع الفرنسية، وكان الفرنسيون يحلمون أيضا بتكرار ثروة إسبانيا من خلال استعمار المناطق المدارية. ثم تحول انتباه الفرنسيين إلى الجزر الصغيرة في جزر الهند الغربية، وبحلول عام 1635، اعتزت فرنسا بمستعمراتها في غرب الهند وبالمزارع المزروعة بالسكر والعمالة الأفريقية لديها .

كانوا الفرنسيون مهتمين بتأسيس جغرافيا جديدة للمنطقة ، وكانوا مهتمين بشكل خاص بمعرفة ما إذا كان هناك بالفعل طريق غربي قابل للحياة إلى أسيا ، وكان هذا هو السبب الرئيسي لتلك الرحلات الفرنسية ، حيث كان الفرنسيون مهتمين بإمكانيات مصايد الأسماك والموارد الأخرى التي توفرها المنطقة .

رحلات الفرنسيون في أوائل القرن السادس عشر

أثبتت سلسلة من الرحلات في أوائل القرن السادس عشر وجود قارة غير معروفة للأوروبيين وكانت تقع بين أوروبا وأسيا ، وفي 1524 أبحر جيوفاني دا فيرازانو الملاح الإيطالي برعاية ملك فرنسا ، وأظهرت هذه الرحلة أن الممتلكات الإسبانية في منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الوسطى قد انضمت إليها ساحل جديد عثر عليه في الشمال .

في استكشافهم لخليج سانت لورانس، قام الفرنسيون، خاصةً جاك كارتييه، برحلتين مهمتين في العامين 1534 و1535، برعاية الملك فرانسوا الأول .

في عام 1534، قام جاك كارتييه بالهبوط في كاتالينا التي تقع في نيوفاوندلاند، ثم شرع كارتييه في الإبحار شمالًا حول شبه الجزيرة الشمالية الكبرى، وعبر مضيق الجزيرة، واستمر في الإبحار على طول الساحل الجنوبي للابرادور .

ابتداءً من هناك، أبحر كارتييه جنوب شرق البلاد إلى الساحل الغربي لنيوفاوندلاند، وقطع مسافة 400 كيلومتر تقريبًا، ثم انتقل إلى ما نسميه الآن جزيرة الأمير إدوارد وشرق نيو برونزويك، قبل أن يبحر إلى فرنسا .

في رحلته الثانية، استكشف جاك كارتييه نهر سانت لورانس والوادي المحيط به، والذي كان من المقرر أن يصبح مركز النشاط الفرنسي في العالم الجديد .

على المدى البعيد، تم استكشاف سواحل نيوفاوندلاند ولابرادور، وقد تم اكتشافها وتعيينها تحت رعاية الملوك والشركات المستأجرة، والتقى جاك كارتييه بالسفن الفرنسية في الخليج عام 1534، وواجه الهنود الذين كانوا على دراية بالأوروبيين، وبحلول ذلك الوقت كان الصيادون الفرنسيون يعبرون المحيط الأطلسي لمدة 30 عاما، وقد قدموا معلومات كثيرة إلى نظرائهم الباسك والبرتغاليين، واستخدمها رسامو الخرائط واستفاد منها الدعاة الذين كانوا يشجعون استعمار أمريكا الشمالية في أواخر القرن السادس عشر .