العبودية في أمريكا القرن التاسع عشر

انتهت العبودية في أمريكا بعد الحرب الأهلية، لكن الكفاح الطويل من أجل إنهائها استغرق النصف الأول من القرن التاسع عشر. كان العبيد يستوردون من أفريقيا عن طريق الاختطاف أو الأسر من الدول المستعمرة الأوروبية. كان الأوروبيون المستكشفون بحاجة إلى الحصول على العمالة في القارة الجديدة، ولم يكن الهنود الأصليون كافيين، وكان توظيف العمالة الأوروبية مكلفا. لذلك كان تجارة العبيد من أكثر الأشياء ربحية، ولكنهم عاملوا العبيد الأفارقة بطريقة سيئة ودونية. ولهذا، حاول العبيد الأفارقة بكل جهدهم الحصول على حريتهم.

العبودية في القرن السابع عشر

خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر، تم اختطاف أشخاص من قارة إفريقيا واجبارهم على العبودية في المستعمرات الأمريكية، حيث استغلوا في العمل كخدم وعمال بعقود مسندة، وعملوا في إنتاج محاصيل مثل التبغ والقطن. وحتى منتصف القرن التاسع عشر، كان هناك جدل كبير حول العبودية بسبب توسع أميركا نحو الغرب وحركة الإلغاء، والتي كانت تهدد بتمزيق الأمة في الحرب الأهلية الدامية. وعلى الرغم من أن نصر الاتحاد أدى إلى تحرير العبيد الذين كان عددهم يصل إلى أربعة ملايين في ذلك الوقت، إلا أن العبودية تركت أثرا في تاريخ أمريكا، وأدت إلى ظهور حركة إعادة الإعمار وحركة الحقوق المدنية بعد مرور قرن على التحرير.

بداية العبودية في أمريكا

الرق تم ممارسته في أمريكا البريطانية منذ الأيام الاستعمارية الأولى، وكان قانونياً في جميع المستعمرات الثلاثة عشر وقت إعلان الاستقلال في عام 1776، بموجب القانون تم معاملة الشخص المستعبد على أنه ملكية ويمكن شراؤه أو بيعه أو إعطائه، استمرت العبودية في الولايات المتحدة في ما يقرب نصف الولايات حتى عام 1865، حتى أنه أصبح نظاماً اقتصادياً قائمة عليه العديد من هذه الولايات المستعمرة.

مع حلول وقت الثورة الأمريكية التي كانت ما بين سنة 1775 و1783، تم إضفاء طابع مؤسسي على وضع الأشخاص المستعبدين كطائفة عنصرية ترتبط بأصلهم الأفريقي. وكان دور العبودية في دستور الولايات المتحدة (1789) القضية الأكثر إثارة للجدل خلال صياغته، على الرغم من أن واضعي الدستور لم يستخدموا أبدا كلمة “العبودية”. ومع ذلك، أعطى البند الثالث للوثيقة النهائية مالكي العبيد سلطة سياسية غير متناسبة.

خلال وبعد الحرب، تم إصدار قوانين إلغاء العبودية في معظم الولايات الشمالية، وهي حركة نشأت في أوروبا وأمريكا بهدف إلغاء العبودية والقضاء على تجارة الرقيق في المحيط الأطلسي، وانتشرت حركة إلغاء العبودية في أمريكا، وتم إلغاء العبودية في جميع الولايات الشمالية بحلول عام 1805.

في بعض الحالات، كانت عملية الإلغاء تدريجية، وظل مئات الأشخاص مستعبدين في الولايات الشمالية حتى عام 1840، وقام بعض ملاك العبيد، وخاصة في الجنوب الأعلى، بإطلاق سراح الأشخاص الذين استعبدوا، وقام المحسنون والجماعات الخيرية بشراء وإطلاق سراح الأشخاص المستعبدين الآخرين، ويجدر الإشارة إلى أن تجارة الرقيق عبر الأطلسي كانت ممنوعة خلال الثورة الأمريكية من قبل الولايات الفردية، وفي عام 1808 حظر الكونغرس تجارة الإستيراد، على الرغم من أن التهريب كان شائعا بعد ذلك.

اقتصاد العبيد

زاد الطلب على عمل الأشخاص المستعبدين بشكل كبير بعد توسع صناعة القطن بسرعة في الجنوب العميق بعد اختراع محلج القطن، وبقيت الولايات الجنوبية تستخدم العبيد كمجتمعات، وحاولت تلك الولايات نشر العبودية إلى المناطق الغربية الجديدة للحفاظ على نفوذها السياسي في البلاد، مما أدى إلى تقسيم الولايات بين الولايات التي ما زالت تستخدم العبيد والولايات التي حظرت تجارة واستخدام العبيد، وأصبحت الولايات المتحدة أكثر جذبا من أي وقت مضى لقضية العبودية.

نظرا لطلبات العمالة في مزارع القطن الجديدة في أقصى الجنوب، تم بيع أكثر من مليون شخص مستعبد من بولايات الرقيق الشمالية ونقلهم قسرا إلى الجنوب العميق. وصل عدد السكان المستعبدين في الجنوب إلى أربعة ملايين. مع توسع الولايات المتحدة، رغبت الولايات الجنوبية التي تشكلت حديثا في السماح بالعبودية للحفاظ على سلطتها في مجلس الشيوخ الأمريكي. يجدر بالذكر أن هذه الأراضي الجديدة تم اكتسابها عن طريق شراء لويزيانا وتنازل المكسيك عن بعض الأراضي.

بحلول عام 1850 كانت الجنوب غنية للغاية بسبب الزراعة، حيث كان يتم زراعة القطن بشكل كبير واستخدام العبيد في هذا الأمر، مما أدى إلى تحقيق أرباح مرتفعة جدا من هذه الزراعة. وتهدد ولايات الجنوب بالانفصال عن الاتحاد، واستمرت التوترات في الارتفاع، وتم الدفاع عن الرق في الجنوب باعتباره أمرا إيجابيا، وانقسمت الطوائف البروتستانتية الكبيرة حول مسألة العبودية إلى منظمات إقليمية في الشمال والجنوب.

الحرب الأهلية وإلغاء العبودية

عندما فاز أبراهام لنكولن في انتخابات عام 1860 وبدأ تنفيذ برنامج لوقف توسع العبودية، انفصلت سبع ولايات لتشكيل الكونفدرالية، وبعد وقت قصير، بدأت الحرب الأهلية عندما هاجمت القوات الكونفدرالية حصن سومتر التابع للجيش الأمريكي، وأربع ولايات عبودية إضافية انفصلت بعد أن طلب لنكولن الأسلحة منها للقيام بضربة انتقامية.

بسبب التدابير التي قام بها الاتحاد، مثل أعمال المصادرة وهي مصادرة العبيد المملوكة للأمريكيين في ولايات الكونفدرالية وإعلان تحرير العبيد في عام 1863، تمكنت الحرب فعليا من إنهاء العبودية حتى قبل حظرها بشكل مؤسسي بموجب التعديل الدستوري، وبعد انتصار الاتحاد في الحرب الأهلية، أصبحت العبودية غير قانونية في الولايات المتحدة عند التصديق على التعديل الثالث عشر في ديسمبر 1865.

انتهاء الحرب وتحرر العبيد

انتهت الحرب في 22 يونيو 1865، بعد استسلام ولايات الجنوب، وتم تطبيق إعلان التحرر في جميع مناطق الجنوب المتبقية التي لم تحرر العبيد بعد، استمرت العبودية رسمياً لبضعة أشهر في مواقع أخرى، وصلت القوات الفيدرالية إلى جالفستون في ولاية تكساس في 19 يونيو 1865، لفرض التحرر، وإلى اليوم يتم الإحتفال في هذا اليوم بهذا الأمر.

أقر مجلس الشيوخ في أبريل 1864، ومجلس النواب في كانون الثاني 1865، التعديل الثالث عشر، بإلغاء العبودية إلا إذا كان عقاباً على جريمة، إلا أن التعديلات لم تصبح نافذة المفعول حتى تم التصديق عليها من قبل ثلاثة أرباع الولايات، التي وقعت في 6 ديسمبر 1865، عندما صدقت عليها جورجيا، في ذلك التاريخ، أصبح جميع العبيد الباقين أحرار بشكل رسمي.

حدث الإفراج عن 40،000 إلى 45،000 عبد في الولايات التي كانت لا تزال تستخدم العبودية، وهي ولاية كنتاكي وديلاوير، بموجب التعديل الثالث عشر للدستور الذي تم التصديق عليه في 18 ديسمبر 1865م، كما أصبح العبيد المحتجزون في ولايات تينيسي وكنتاكي وكانساس ونيوجيرسي وديلاوير وفرجينيا الغربية وميريلاند وميسوري وواشنطن العاصمة ولويزيانا أيضا خالين من الناحية القانونية في هذا التاريخ.

رأى المؤرخ الأمريكي (آر آر بالمر) أن إلغاء العبودية في الولايات المتحدة دون تعويض لأصحاب الرقيق السابقين كان بمثابة إبادة لحقوق الملكية الفردية دون موازاة، ويقول المؤرخ الاقتصادي (روبرت رايت) إنه كان من الممكن أن يكون أرخص بكثير تقليل عدد الوفيات، إذا كانت الحكومة الفيدرالية قد اشترت وحررت جميع العبيد، بدلاً من خوض الحرب الأهلية.