الحدود المخفية لـ ” زيلانديا ” القارة المفقودة

الكشف عن غموض قارة زيلانديا

كان اكتشاف هذا القارة المفقودة مقلقا لأنها تحتوي على سلاسل جبلية غير متوقعة وتغيرات في الجاذبية تحيط بالكثير من الأرض المغمورة. ما هو السبب وراء هذا اللغز؟ تم اكتشاف ألواح صخرية ضخمة مدفونة في أعماق القارات، وتسمى هذه الألواح الصخرية الكبيرة بالصفائح التكتونية. تأثرت حركة هذه الصفائح بشكل جذري لجميع القارات ومواقعها منذ تشكل الأرض قبل حوالي 4.5 مليار سنة. أصبح واضحا الآن أن هذه الصفائح تسببت أيضا في اختفاء القارة. إن الأرض ككوكب “حي” يتغير باستمرار نتيجة لحركات التكتونيات.

هذه هي القصة التي اكتشفها الجيولوجيون، وبتواصلهم مع نيوزيلندا وكاليدونيا الجديدة في جنوب المحيط الهادئ، تم اكتشاف أعلى النقاط في نيوزيلندا التي كانت مفقودة لفترة طويلة تحت الماء، ولم يكن هناك أي شك في وجود القارة المفقودة حتى القرن العشرين.

تفاصيل قصة زيلانديا

من خلال معرفتنا بمعلومات عن قارة زيلانديا، سنتعرف على أن هذه القارة المفقودة منذ فترة بعيدة، والتي يطلق عليها أحيانا اسم “تاسمانتيس”، كانت في وقت مبكر جدا من تاريخ الأرض جزءا من “جوندوانا”، وهي قارة عملاقة ضخمة موجودة قبل 600 مليون سنة في تاريخ الأرض المبكر، وقد تفككت في النهاية بسبب بطء حركة الألواح الجيولوجية الكبيرة الحجم التي كانت تهيمن على الأرض.

تم نقل زيلانديا أيضا عن طريق الصفائح التكتونية واندمجت في النهاية مع قارة بدائية أخرى تسمى لوراسيا لتشكيل قارة أكبر تعرف بانجيا. تم تحديد مصير مياه زيلانديا بواسطة حركة صفيحتين تكتونيتين تحتها: الصفيحة الجنوبية الأقصى للمحيط الهادئ وجارتها الشمالية، الصفيحة الهندية الأسترالية. تنزلق الصفيحتين وتلامس كل منهما الآخر بضعة ملليمترات سنويا، وهذا الحركة دفعت زيلانديا ببطء لمسافة طويلة وبعيدة عن القارة القطبية الجنوبية وأستراليا، وذلك بدءا من حوالي 85 مليون سنة.

وبسبب الانفصال البطيء، غرقت زيلاند تدريجيا، وبحلول نهاية العصر الطباشيري (قبل حوالي 66 مليون عام) كان معظمها تحت الماء، وبقيت نيوزيلندا وكاليدونيا الجديدة وبعض الجزر الصغيرة فوق سطح الماء.

تفاصيل الكشف عن القارة المفقودة

قصة الوصول إلى قارة زيلانديا واكتشافها هي نوع من الألغاز الجيولوجية، حيث استمرت التفاصيل مرتبطة لعقود طويلة. عرف العلماء عن المناطق تحت الماء في هذه المنطقة لعدة سنوات، بدءا من النصف الأول من القرن العشرين، ولكن منذ فقط عشرين عاما، بدأوا يفكرون في إمكانية وجود قارة مفقودة تحت الأمواج. أظهرت الدراسات المفصلة لسطح المحيط في هذه المنطقة أن القشرة الموجودة تختلف عن قشرة المحيطات الأخرى. فهي ليست فقط أكثر سماكة من القشرة المحيطية، ولكن الصخور تأتي أيضا من قاع المحيط، وليس لها نواة قارية. كيف يمكن أن يحدث هذا إذا لم تكن هناك قارة مخفية تحت الأمواج؟

في العام 2002، أجريت خريطة باستخدام قياسات جاذبية الأقمار الصناعية للمنطقة، وأظهرت أن جاذبية القشرة المحيطية مختلفة تماما عن جاذبية القشرة القارية، وبالتالي تم الاعتقاد بأن القارة المفقودة قد تم العثور عليها في منطقة زيلانديا.

أدت قياسات الصخور الأساسية الإضافية، ومسوحات التربة الجوفية بواسطة الجيولوجيين البحريين، وخرائط الأقمار الصناعية الإضافية، إلى اعتقاد الجيولوجيين بأن زيلانديا هي في الواقع قارة تم الإعلان عن الاكتشاف، الذي استغرق تأكيده عقودًا، في عام 2017 عندما أعلنت مجموعة من الجيولوجيين القارة رسميًا.

الكشف عن حدود القارة المخفية

تم إجراء رحلة لرسم خرائط المحيط الجديد لتتبع زيلانديا، وهي “القارة الغارقة” التي يغمرها المحيط الهادئ في جنوب نيوزيلندا وكاليدونيا الجديدة.

انفصلت زيلانديا عن القارة العملاقة جندوانا منذ ما بين 79 و 83 مليون سنة، باستثناء نيوزيلندا وكاليدونيا الجديدة، حيث توجد هذه الجزء من القشرة القارية حاليا في قاع المحيط. وليست نيوزيلندا هي القطعة الوحيدة المنفصلة عن القارة الرئيسية، ولكنها تشكل أكبر مساحة تبلغ 1.9 مليون ميل مربع (4.9 مليون كيلومتر مربع)، أكبر بستة أضعاف من ثاني أكبر قارة وهي مدغشقر الصغيرة.

تم تصنيف زيلانديا، المعروفة أيضًا باسم تي ريو إيه ماوي بلغة الماوري، كقارة في عام 2017، ومنذ ذلك الحين يعمل الباحثون على رسم خريطة لهذه القارة المفقودة، وهو ما ليس سهلاً نظرًا لأن 94٪ من أراضيها مغمورة بالمياه.

فقد قضى الباحثون 28 يوماً على متن سفينة فالكور، واستكشفوا منطقة الساحل في متنزه كورال سي مارين بارك في كوينزلاند، ورسموا خريطة لمساحة تبلغ 14285 ميل مربع (37000 كيلومتر مربع).

تعد المنطقة الموجودة بين الصفيحة الأسترالية وزيلانديا معقدة للغاية لدرجة أنه من المحتمل أن العديد من القارات الصغيرة قد غمرت هنا، وكانت كل منها تنفصل عن الكتل القارية الرئيسية عندما تم تحرير أستراليا سابقًا.

تتضمن القارة العظمى ما يطلق عليه اليوم بأمريكا الجنوبية وأفريقيا والقارة القطبية الجنوبية وأستراليا و زيلانديا والجزيرة العربية وشبه القارة الهندية تختلف هذه الأجزاء من القشرة القارية عن القشرة المحيطية المحيطة بقاع البحر، حيث تتميز بكثافتها العالية فهي  أكثر كثافة وأرق من القشرة القارية.

المميزات الجيولوجية لقارة زيلانديا

تستمر حركة الصفائح التي تسببت في غرق نيوزيلندا في تشكيل الجيولوجيا تحت الماء في تلك المنطقة، حيث تشكلت مناطق الغمر التي تسمى النابتات والأحواض، وفي أي مكان تحدث حركة صعودية لأي صفيحة تحت غمرة أخرى، يحدث النشاط البركاني، حيث تضغط الصفائح على بعضها البعض. في تلك المنطقة، تقع جبال الألب الجنوبية، حيث تسببت الحركة الصعودية للقارة في حركة صعودية مشابهة لتشكيل جبال الهيمالايا، حيث يلتقي شبه القارة الهندية مع الصفيحة الأوراسية.

تعود أقدم الصخور في زيلانديا إلى العصر الكمبري الأوسط (قبل حوالي 500 مليون سنة) وهي تتكون أساسًا من الحجر الجيري والصخور الرسوبية، وتتضمن على العديد من الأصداف والهياكل العظمية للكائنات البحرية يوجد أيضًا الجرانيت، وهو صخر بركاني يتكون من الفلسبار والبيوتايت ومعادن أخرى تعود إلى نفس الوقت.

يواصل علماء الجيولوجيا دراسة النوى الصخرية للمواد القديمة وربط الصخور في زيلانديا بجيرانها السابقين أنتاركتيكا وأستراليا. الصخور القديمة التي تم اكتشافها حتى الآن توجد تحت طبقات صخور رسوبية أخرى تشير إلى الانهيار الذي بدأ في نيوزيلندا قبل ملايين السنين في المناطق البرية والصخور والتكوينات البركانية المنتشرة في جميع أنحاء نيوزيلندا، وبعض الجزر المتبقية.

كما أن القارة تتميز بالعديد من الموارد الطبيعية المدهشة، مما يجعلها مثيرة للاهتمام بشكل خاص للحكومات والشركات الدولية، كما أنها تعتبر موطنا لمجموعات بيولوجية فريدة ومميزة، وبالإضافة إلى ذلك، فإن الرواسب المعدنية يتم تطويرها بنشاط من قبل الجيولوجيين وعلماء الكواكب، وتحتوي المنطقة على العديد من الدلائل على ماضي كوكبنا، ويمكن أن تساعد العلماء في فهم أشكال الأرض التي نراها في عوالم أخرى في النظام الشمسي.