تاراوا هي جزيرة مرجانية في وسط المحيط الهادئ، وتقع ضمن جمهورية كيريباس.
تضم شمال تاراوا، التي لديها الكثير من القواسم المشتركة مع غيرها من الجزر، أكثر بعدا من مجموعة غيلبرت، وجنوب تاراوا، وهي عاصمة كيريباتي وموطن لأكثر من 50,000 شخص – نصف مجموع سكان البلاد، ويشتهر الشمال بركوب الدراجات.
تشتهر الجزيرة المرجانية بكونها موقعًا لمعركة تاراوا التي وقعت خلال الحرب العالمية الثانية وتعرف عندها بواسطة الغرباء.
تاراوا المرجانية هي المركز الإداري للكيريباتي، وهي عبارة عن جزيرة مرجانية على شكل مثلث ذات وجهين، وتنقسم الجزيرة إلى شمال وجنوب تاراوا، ويتم توفير جميع الخدمات الحكومية في الجنوب، في حين يوفر الشمال تجربة الجزيرة الريفية.
تعد جنوب تاراوا موطنًا لأكثر من ثلث سكان كيريباتي، حيث يعيش معظمهم في أكواخ متفاوتة من ناحية الحجم والتصميم وتقع على جزيرة بتيو في الجهة الغربية من جزيرة مرجانية.
تم تحرير بتيو موقعا دمويا على يد قوات مشاة البحرية الأمريكية عام 1943، وما زال يحتوي على بنادق ضخمة على طول شواطئها ودبابات صدئة فقط في الخارج.
تعد جنوب تاراوا منطقة ساخنة وصاخبة وفوضوية، ولكن عند النظر إليها بتمعن، فإنها تنبض بالحياة والودية، وتحتفظ بالعديد من الأنماط التقليدية المعدلة للحياة، رغم التحديات التي تواجهها.
