الآثار الضارة للبلاستيك على صحة الإنسان والبيئة
البلاستيك هو جزء من حياتنا اليومية ومع ذلك، غير آمن. سنحاول معا توضيح وطرح الآثار الضارة للبلاستيك لمساعدتنا على تجنب تأثيراته السامة
التأثيرات الضارة للبلاستيك.
عند حدوث تغيير في التكنولوجيا البنائية في عام 1950 مع “عصر البلاستيك”، ازدهرت صناعة البلاستيك بفضل الوقود الحفري وأصبحت البلاستيك عنصرا أساسيا في كل مكان وكل مبنى. وللأسف، تتسبب آثار إنتاج البلاستيك المختلفة في أثقال بيئية في جميع مراحل دورتها الحياتية، وعلى الرغم من الفهم المشترك لسلبية آثار البلاستيك على البيئة، فمن الضروري أن نحدد أنواع البلاستيك لنتمكن من فهم الآثار السامة ولتحسين البصمة السامة لمبانينا أو على الأقل تفاديها .
فالبلاستيك ليس سيئا بطبيعته. وله العديد من المميزات البيئية، فالعديد من التقنيات التي تستخدم في التصاميم تنطوي على استهداف استخدام المنتجات البلاستيكية. ويرجع ذلك بسبب المتانة الخاصة بالبلاستيك وعدم قابليته للكسر وصيانته المنخفضة التي تقلل من استبدال المواد. وعلى ضوء وزنه يقلل طاقة الشحن بسبب وزنه الخفيف. وإعادة صياغتها إلى منتجات الغراء يسمح لإنشاء منتجات من الخشب المعاد تدويرها. وصياغتها في العزل، فالبلاستيك عازل للكهرباء فيسمح باستخدامه في تشكيل عوازل كثيرة من الطاقة الكهربائية مما يحسن من استخدام تلك الهياكل الكهربائية بسهولة وأمان .
تتمثل المادة الخام للبلاستيك في الأساس في البترول أو الغاز الطبيعي المشتق، وعلى الرغم من تزايد استخدام المواد البلاستيكية الحيوية في الأسواق، إلا أن هناك مشاكل واضحة تتعلق بالموارد النفطية المحدودة والتلوث الناجم عن استخراج وصقل البترول، كما أن تسرب النفط في خليج المكسيك عام 2010 يعد واحدا من أسوأ الحوادث البيئية الناجمة عن هذه العمليات، وهو مثال على التلوث البيئي الذي ينتج عن استخدام البترول في البلاستيك وغيرها من المنتجات.
تطلق سمية مواد كيميائية خلال عملية تصنيع البلاستيك، وهو مصدر كبير للتلوث البيئي السلبي. وتتضمن هذه المواد الكيميائية عوامل مسببة للسرطان والتسمم العصبي والهرمونات التخريبية، وتتسرب هذه الملوثات الناتجة عن إنتاج البلاستيك إلى البيئة من خلال المياه والتربة والهواء. وتشمل بعض المركبات الأكثر شيوعا كلوريد الفينيل (في PVC) والديوكسين (في PVC) والبنزين (في البوليسترين)، والفثالات والمواد البلاستيكية الأخرى (في بولي كلوريد الفينيل وغيرها)، والفورمالديهايد، وثنائي الفينول أأو BPA (في البولي). وهذه الملوثات العضوية الثابتة تعتبر بعضا من أكثر السموم تدميرا على الأرض بسبب ارتفاع مستويات سميتها وثباتها في البيئة، ومع ذلك، نحاول تقليل تأثيرها السلبي على البيئة وجميع الكائنات الحية البرية والمائية التي تتفاعل معها.
وتتجلى فوائد البلاستيك بوضوح وجلاء في مرحلة استخدامه، حيث يتمتع بالقوة والكفاءة وغيرها. ومع ذلك، على الرغم من أن معظم المواد البلاستيكية آمنة في مرحلة الاستخدام كما هو معروف، إلا أن العديد من الغازات السامة تتشكل أثناء تصنيعها في مكانها (مثل رغوة الرش) أو بسبب تركيبتها (كما هو الحال مع الإضافات البلاستيكية مثل بولي كلوريد الفينيل واستخدام الغاز في مرحلة تصنيعها). والتعرض المهني خلال التثبيت، مثل استنشاق الغبار أثناء قطع الأنابيب البلاستيكية أو التعامل مع بخارها الناتج، يشكل أيضا مصدر قلق كبير للصحة البشرية والبيئة.
والتخلص من البلاستيك مرحلة (خطيرة) إذا صح التعبير. هذه المرحلة، رغم خطورتها، هي واحدة من أكثر المراحل المهمة للحصول على الشكل النهائي للاستخدام الخاص بالبلاستيك. يواجه الكائنات الطبيعية صعوبة هائلة في كسر الروابط الكيميائية الاصطناعية في البلاستيك لإعادة تدويرها بشكل فعال. ومع ذلك، ترسل كمية صغيرة جدا (أقل من 10٪) من البلاستيك إلى مقالب القمامة، حيث كانت متجهة لتظل مدفونة في النسيان لمئات الآلاف من السنين، أو إلى المحارق، حيث يتم إطلاق المركبات السامة في الغلاف الجوي لتتجمع في أشكال حيوية في بيئتنا الطبيعية.
بسبب كثافة البلاستيك المتدنية، يهاجر إلى “المصب” كثيرا، ويتم تفريغه من مدافن النفايات والقمامة في المحيط عبر المراكب على مدى عقود. وأكد علماء الأحياء البحرية والباحثين أن كميات النفايات البلاستيكية تتزايد، مما يزيد من التلوث في المحيط. وفي عام 1997، اكتشف الكابتن القبطان تشارلز مور تلوث النفايات البلاستيكية على نطاق واسع في منطقة أكبر من ولاية تكساس، والتي تشكلت داخل منطقة الأعاصير وتسمى (الجاير) في شمال المحيط الهادئ. وبحلول عام 2005، تقدر مساحة التلوث التي توسعت إلى 10 مليون ميل مربع، ما يقرب من حجم أفريقيا. و90٪ من هذه القمامة كانت مصممة من البلاستيك، وكان مصدر 80٪ منها في الأصل من الأرض، مثل مخلفات البناء. لذلك، قرر الكابتن مور أخذ العينات في وقت مبكر حيث يتم تفريغ حوالي 3 ملايين طن من البلاستيك على السطح. وحسب تقارير برنامج الأمم المتحدة للبيئة، ترفض 70٪ من البحرية المصارف تحت السطح، والتي من شأنها أن تشير إلى اقتراح مذهل، حيث يتم إدخال 100 مليون طن من البلاستيك في هذا المجال وحده في المحيط الهادئ كل يوم، وهناك ستة دوامات مماثلة عبر المحيطات على كوكب الأرض، وكل منها محمل بالنفايات البلاستيكية (وايزمان، 2007).
التأثيرات الضارة للبلاستيك على الحياة المائية مدمرة وتسارع، وتشمل الاختناق والابتلاع والجسيمات السامة التي تتناقلها الكائنات الأصغر في السلسلة الغذائية ويتراكم في التركيزات العالية في الكائنات الأكبر مثل الطيور والأسماك والثدييات، ويساهم التراكم الحيوي للبلاستيك في جذب الملوثات العضوية الثابتة مثل مركبات ثنائي الفينيل المتعددة الكلور (PCBs) ومبيدات الآفات الحشرية ويزيد التركيز مع تقدم الكائنات في السلسلة الغذائية، وبالإضافة إلى تعرض الحياة المائية للمركبات الضارة فيزيائيا وكيميائيا، يتناول البشر كميات كبيرة من هذه الملوثات عند تناولهم وجباتهم الغذائية
عموما، من المعروف أن هذه المواد الكيميائية الضارة تسبب مشاكل صحية خطيرة مثل السرطان والتهاب بطانة الرحم وأضرار الأعصاب واختلال الغدد الصماء والتشوهات الخلقية واضطرابات نمو الطفل والضرر التناسلي وتلف جهاز المناعة والربو وتلف أجهزة الجسم المتعددة.
بدائل بلاستيكية
في حين ندرك الحاجة إلى المنتجات البلاستيكية في منازلنا، نحن مضطرون لتحديد بدائل بلاستيكية عندما يكون ذلك ممكنا، نظرا للأثر البيئي الهائل طوال دورة حياة البلاستيك. في كثير من الحالات، يمكننا اختيار استخدام مواد مختلفة تماما، ويشمل ذلك استخدام القش أو العزل القائم على السليلوز في الجدران والأسقف والقواعد المعدنية للعزل دون جدران الطابق السفلي بدلا من المادة العازلة، وذلك باستخدام الخشب أو الإسمنت أو اللصقات عند الانتهاء من الخارج بدلا من الفينيل، واستخدام الطين والجير القائم على التشطيبات بدلا من الأكريليك اللاتكس أو الدهانات. في بعض الحالات، يمكن أن يكون الخيار الأفضل لنا تعويض البلاستيك الأكثر سمية، مثل بولي كلوريد الفينيل، بمادة أخرى أقل سمية، مثل البولي إيثيلين (ABS) أو البولي الميتالوسين (وضعت حديثا من البصمة البيئية أقل) بالإضافة إلى استخدام الأنابيب والألياف الزجاجية والبوليستر بدلا من البلاستيكية في أغطية الجدران التجارية. كما ينمو مجال البلاستيك الحيوي بسرعة، وتتمتع هذه المنتجات بمزايا كونها مواد خام غير نفطية.