نهر جيحون، واحد من أطول أنهار آسيا الوسطى، له العديد من الأسماء الأخرى مثل أمو داريا. كان معروفا تقليديا للعالم الغربي في العصر اليوناني والروماني باسم الأكسوس. يطلق عليه العرب اسم “جيحون”. يزعم أنه يستمد اسمه الحالي من مدينة أومول، التي تقع في تركمانستان وكانت تعرف سابقا باسم تشارويو. في العصور القديمة، لم يكن للنهر اهتمام كبير في أوروبا حتى عهد بطرس الأول الكبير، قيصر روسيا. في عام 1734، تم إصدار أول خريطة نسبيا دقيقة للنهر، ولكن البحث المنهجي في المنطقة لم يبدأ إلا في نهاية القرن التاسع عشر. في نهاية العشرينيات، تم نشر خريطة شاملة لحوض أمو داريا في طشقند .
نهر جيحون
يتكون نهر جيحون عندما يتلاقى نهرا فاخش وبانج (بياندزه)، ويتدفق غربا وشمال غربا، ويشكل الجزء العلوي من الحدود الشمالية لأفغانستان مع طاجيكستان وأوزبكستان وتركمانستان، ثم يتدفق عبر صحراء تركمانستان الشرقية، ويشكل الجزء السفلي من الحدود بين أوزبكستان في الشمال الشرقي وتركمانستان في الجنوب الغربي، ويبلغ طول نهر جيحون 879 ميلا (1415 كم)، ولكن إجمالي طوله يبلغ 1.578 ميلا (2540 كم) عند قياسه من مصادره في نهر بانج ونهر بامير في الماضي، كانت نهاية نهر جيحون في بحر آرال، ولكن تسرب المياه من النهر للزراعة في القرنين العشرين والحادي والعشرين تسبب في تراجع حجم بحر آرال ومنع النهر من الوصول إلى حدوده التاريخية .
بالقرب من تقاطع بانج مع الفاخش، ينضم جيحون إلى ثلاثة روافد إضافية: من الجنوب اليسار (على ضفاف نهر كونداز)، ومن الشمال اليمين (على ضفاف نهر كفارنيخون وسوركان). وبعد ترك المنطقة المرتفعة، يتجه النهر نحو الشمال الغربي عبر سهل توران القاحل، حيث يمثل الحدود بين صحراء كاراكوم في الجنوب الغربي وصحراء كيزلكوم في الشمال الشرقي. وتفقد جيحون كمية كبيرة من مياهه في هذه المنطقة بسبب الري والتبخر والتسرب .
حوض نهر جيحون
يمتد حوض جيحون لمسافة 600 ميل (950 كم) من الشمال إلى الجنوب، ويمتد لأكثر من 900 ميل (1450 كم) من الشرق إلى الغرب، ويحده حوض نهر سير داريا من الشمال، وحوض تاريم من الشرق، وأحواض نهر إندوس وهيلماند من الجنوب، ويقع نصف مساحة الحوض الإجمالية التي تبلغ 179.700 ميل مربع (465.500 كيلومتر مربع) ضمن منطقة المصدر فقط، ومن الشرق يحده سلسلة جبال Pamirs و Hindu Kush .
الطقس في نهر جيحون
تختلف كميات الأمطار ودرجات الحرارة في حوض جيحون بشكل أساسي وفقا للطبوغرافيا، وتعتبر مناطق غرب أستراليا الواقعة على خط العرض المتوسط مصدرا رئيسيا لهطول الأمطار في حوض النهر، ويتساقط الثلج بشكل رئيسي خلال فصل الشتاء، ويساعد على تغذية الأنهار الجليدية في مناطق المصدر في جيحون، حيث تكون متوسط درجات الحرارة أقل من درجة التجمد في فصل الشتاء، ويمكن أن تتجاوز كمية الأمطار السنوية 40 بوصة (1.015 ملم) .
في الأفرع الدنيا لجبل جيحون، أي ما يقل عن 4 بوصات (100 مم) من التساقط السنوي المتوسط، مع متوسط درجات حرارة شهر يوليو أعلى من 77 درجة فهرنهايت (25 درجة مئوية)، ودرجات حرارة متوسطة في شهر يناير بين 32 درجة فهرنهايت و 50 درجة فهرنهايت (0 درجة مئوية و 10 درجة مئوية) .
يزداد تدفق الماء في النهر من مارس إلى مايو، عندما يذوب الثلج على السهول وتزداد كمية الأمطار. وفي فصل الصيف، يزداد تدفق الماء مع ذوبان الجليد والثلوج في سلاسل الجبال. ويحدث تدفق الماء بشكل تدريجي من سبتمبر إلى فبراير. وخلال فصل الشتاء، يتجمد الجليد على ضفاف الجزء العلوي من مجرى النهر، وقد يتجمد الجزء السفلي بالكامل لأكثر من شهرين. وفي فبراير ومارس، تبدأ طيور الجليد في التجمع والتوجه نحو مجرى النهر، وتشكل سدا طبيعيا. وقد تنفجر هذه السدود أحيانا بشكل كارثي وتسبب فيضانات كبيرة. وفي الجزء العلوي من المجرى، يظل تدفق النهر ثابتا .