تعتبر أشجار البلوط مهمة لعدة أسباب، حيث تنتمي إلى جنس Quercus، الذي يضم ما يصل إلى 800 نوع في جميع أنحاء العالم، وخاصة في نصف الكرة الشمالي. وتمتاز هذه الأشجار بطول عمرها، حيث يمكن لبعضها العيش لأكثر من 1000 عام.
البلوط شجرة ذات استخدامات متعددة، فلها خصائص علاجية في لحائها، كما يمكن استخدام ثمارها لإطعام الماشية وفي حالة النقص، يمكن استخدامها أيضًا للاستهلاك البشري .
أين توجد ثمار البلوط
تنتمي البلوط إلى جنس Quercus، وتضم حوالي 450 نوعًا من الأشجار الزينة والخشبية والشجيرات التي تشكل جنس Quercus في عائلة الزان (Fagaceae)، وهي موزعة في جميع أنحاء المنطقة المعتدلة الشمالية وعلى ارتفاعات عالية في المناطق الاستوائية.
ليست جميع النباتات التي يشار إليها عادة بـ “البلوط” من نوع Quercus ، فمثلاً البلوط الأفريقي والبلوط الأسترالي والبلوط الثور والبلوط القدس والبلوط السام والبلوط النهري والبلوط الحريري والبلوط تانبارك والبلوط التسماني والبلوط التوليب ليست من هذا النوع.
يمكن العثور على أشجار البلوط في معظم مناطق الزراعة في الولايات المتحدة، ويمكن للعديد منها أن ينمو بشكل جيد في المناخات الجنوبية
تزدهر شجرة البلوط التي يبلغ طولها من 20 إلى 30 قدمًا (6-9 أمتار) وعرضها يصل إلى 20 قدمًا (6 أمتار) في المناطق الساحلية الدافئة، وتنمو أيضًا في المناطق المحمية في الداخل، وتوفر ظلًا جيدًا على الرغم من صغر حجمها.
توجد أشجار البلوط الصفصاف من نيويورك جنوبًا إلى فلوريدا وغربًا إلى تكساس وأوكلاهوما وميسوري، وتنمو في أراضي الفيضانات والسهول الغرينية والغابات الرطبة وعلى ضفاف الأنهار والأراضي السفلية.
يزدهر النبات في التربة الحمضية الرطبة من أي نوع تقريبًا، تتطلب أشجار البلوط الصفصاف أشعة الشمس الكاملة ، في الشمس الكاملة ، ينشر النبات أطرافه ويجعل شكله أكثر توازنًاً ، لهذا السبب ، يعد تشذيب الأشجار الصغيرة في الإضاءة المنخفضة جزءًا من العناية الجيدة بالصفصاف ، ويساعد في تكوين هيكل قوي .
معلومات عن ثمار البلوط
تتميز شجرة البلوط بثمارها الجوز من الناحية النباتية، وتتألف من مكونين: الجوز والقبة، حيث يتم استخراج الجوز من مبيض زهرة الأنثى والقبة من سلسلة من المقاييس أو الكسور الموجودة في قاعدة زهرة الأنثى.
تتميز كل من القبة والجوز بسمات مميزة تتيح لنا التعرف بسهولة على الأشجار التي تنتمي إلى Quercus. ومع ذلك، هناك مجموعة أخرى من النباتات في عائلة Fagaceae التي تنتج أيضًا الجوز، أو ثمار تشبه البلوط.
ينتمي البلوط الحجري (جنس Lithocarpu) إلى جنوب شرق آسيا، ورغم أن البلوط الحجري يبدو مشابهًا لجوز Quercus، إلا أنه ليس متجانسًا معه، وله أصول تطورية منفصلة، وهذا يجعله مثيرًا للاهتمام.
تتميز أنواع البلوط Quercus بأوراق بديلة أو بسيطة أو متساقطة أو دائمة الخضرة، حيث تحتوي كل زهرة على قشور متداخلة تتضخم لحمل الفاكهة أو البلوط، التي تنضج في موسم إلى موسمين .
يمكن تقسيم السنديان إلى ثلاث مجموعات، وهي في بعض الأحيان تُعتبر فروع فرعية، وتشمل السنديان الأبيض (Leucobalanus) والبلوط الأحمر أو الأسود .
تتميز أشجار البلوط الأبيض بأوراق ناعمة غير منحنية، وينضج البلوط في فصل واحد فقط، كما تحتوي بذوره على طعم حلو، وتنمو بسرعة بعد سقوطها. أما أشجارالبلوط الأحمر أو الأسود، فلها أوراق تشبه رأس الشعر، وتتميز قشور بلوطها بالشعر الكثيف، وتنمو في نهاية الموسم الثاني وتحمل فواكه مريرة.
يتميز العديد من أشجار البلوط في أمريكا الشمالية بالمناظر الطبيعية الجميلة، بما في ذلك السنديان (Q. palustris) والبلوط الأحمر الشمالي (Q. rubra) والبلوط الأبيض (Q. alba) وبر البلوط (Q. macrocarpa)، وتشكل بساتين البلوط الخلابة محليًا في الغرب الأوسط.
تمتلك العديد من أشجار البلوط الأصلية في منطقة البحر الأبيض المتوسط قيمة اقتصادية، ويُعد بلوط حلب (Q. infectoria) مصدرًا لتانين حلب، ويستخدم في صناعة الحبر، ويتم الحصول على الفلين التجاري من لحاء بلوط الفلين.
تتميز شجرتا البلوط في شرق آسيا بالقيمة الاقتصادية، حيث يوفر البلوط المنغولي (Q. mongolica) خشبًا مفيدًا، بينما يُستخدم البلوط الشرقي (Q. variabilis) كمصدر لصبغة سوداء وزينة شعبية .
تشمل نباتات الزينة الآسيوية الشعبية البلوط الياباني الأزرق (Q. glauca) ، والبلوط daimyo (Q. dentata) ، والبلوط الياباني الدائم الخضرة (Q. acuta) ، والبلوط السنوي (Q. acutissima) ، يُزرع البلوط الإنجليزي ، وهو شجرة خشبية موطنها أوراسيا وشمال إفريقيا ، في مناطق أخرى من العالم كزينة .
تنتمي أشجار البلوط إلى Family Fagaceae ، جنس Quercus) إلى سلالة قديمة من الأشجار والشجيرات التي يعود تاريخها إلى أواخر العصر الطباشيري المتأخر (منذ حوالي 85 مليون سنة) ، عندما يتعلق الأمر بأصل البلوط ، هناك دليل أفضل بكثير، يكشف السجل الأحفوري أن الأشجار المشابهة للبلوط تظهر لأول مرة منذ حوالي 32-35 مليون سنة ، والأشجار المتعلقة بالأنواع الموجودة تظهر قبل حوالي 25 مليون سنة ، قبل حوالي 23 مليون سنة ، ظهرت أشجار ممثلة لمعظم مجموعات البلوط الرئيسية .
أنواع أشجار البلوط
نظرًا لتنوع أشكال الأوراق والاختلافات الواضحة بينها، تم تقسيم أشجار البلوط إلى عدة مجموعات تصنيفية، وستجد أن معظم أشجار البلوط كبيرة الحجم وغير مناسبة للمناظر الطبيعية الحضرية، ومن بين أشجار البلوط الأكثر شيوعًا:
يجب عدم الخلط بين شجرة البلوط الأبيض (Q. alba) ومجموعة من أشجار البلوط المعروفة باسم أشجار البلوط الأبيض. تنمو شجرة البلوط الأبيض ببطء شديد، وبعد مرور حوالي 10 إلى 12 عاما، ستبلغ طولا يتراوح بين 10 إلى 15 قدما (3-5 مترا)، وفي النهاية ستصل إلى ارتفاع يتراوح من 50 إلى 100 قدم (15-30 مترا). لا ينبغي زراعة شجرة البلوط الأبيض بالقرب من الأرصفة أو الأفنية بسبب جذعها الضخم، لذا يجب زراعتها في مكان دائم مثل شتلة صغيرة جدا وتقليمها في فصل الشتاء.
Bur Oak هذا النوع من البلوط بيعد شجرة ظل ضخمة ، ينمو البلوط من 70 إلى 80 قدمًا (22-24 م) ، يحتوي على بنية فرع غير عادية ولحاء مثقوب بعمق يتحد ليجعل الشجرة مثيرة للاهتمام في فصل الشتاء ، ينمو شمالًا وغربًا أكثر من أنواع البلوط الأبيض الأخرى ، Willow Oak ، يتميز هذا النوع من البلوط بأوراق رفيعة ومستقيمة تشبه أوراق شجرة الصفصاف ، ينمو بطول 60 إلى 75 قدمًا (18-23 م يتكيف بشكل جيد مع الظروف الحضرية ، لذلك يمكنك استخدامه شجرة شارع أو في منطقة عازلة على طول الطرق السريعة ، يزرع بشكل جيد أثناء الخمول.
البلوط الياباني الدائم الخضرة (Japanese Evergreen Oak) هو الأصغر من أشجار البلوط. ينمو البلوط الياباني الدائم الخضرة بارتفاع يتراوح بين 20 إلى 30 قدما (6-9 أمتار) وعرض يصل إلى 20 قدما (6 أمتار). يفضل هذا النوع من الأشجار المناطق الساحلية الدافئة في الجنوب الشرقي، ولكنه يمكن أن ينمو في المناطق المحمية في الداخل. عادة ما ينمو البلوط الياباني الدائم الخضرة على شكل شجيرة ويعمل بشكل جيد كشجرة أو شاشة للحديقة. يوفر هذا الشجرة ظل جيد على الرغم من صغر حجمه.
Pin Oak ينمو هذا النوع من البلوط من 60 إلى 75 قدمًا (18-23 م) مع انتشار من 25 إلى 40 قدمًا (8-12 م) ، لها جذع مستقيم مظلة ذات شكل جيد ، مع نمو الفروع العلوية لأعلى وأسفل الفروع تتدلى ، الفروع في وسط الشجرة أفقية تقريبًا ، إنه يجعل شجرة الظل رائعة ، ولكن قد تضطر إلى إزالة بعض الفروع السفلية للسماح بالتخليص.