فصل الشتاء هو من أحد فصول السنة الأربعة ، و هو يتلو فصل الخريف ، يحث يعد فصل الشتاء واحداً من أهم فصول السنة ، و ذلك لكون ذلك الفصل من العام الذي ترتوي فيه الأرض من الأمطار ، حيث ينتظره المزارعون بكل لهفة حتى تنمو مزروعاتهم ، و ترتوي أراضيهم ، و فصل الشتاء هو ذلك الفصل الذي يكون بداية حدوثه عند حدوث الظاهرة الفلكية المعروفة بالانقلاب الشتوي ، و ذلك يكون في الفترة الزمنية من كل عام ، و التي تبدأ في الحادي ، و العشرين من شهر ديسمبر ، و تستمر حتى اليوم العشرين من شهر مارس من السنة التي تليها .
أهم الخصائص المميزة لفصل الشتاء :يتميز فصل الشتاء بعدة خصائص، منها
أولاً :فصل الشتاء مميز بزيادة برودة الجو إلى مستويات غير طبيعية مقارنة بفصول العام الأخرى، بالإضافة إلى هبوب رياح قوية، وتساقط الأمطار والبرد والثلوج .
ثانياً :- يتميز فصل الشتاء بأنه الفصل المميز في العام حيث تتحرك الطيور من مكان لآخر خلاله .
ثالثاً :- “يتميز فصل الشتاء بقصر ساعات النهار وطول ساعات الليل .
رابعاً :في فصل الشتاء يموت العديد من أنواع النباتات، وخاصة تلك التي تنتج بذورا للعام القادم، ولذلك يعتبر فصل الشتاء رمزا للجفاف ونقص الغذاء في الثقافة الإنسانية .
خامساً :- في فصل الشتاء، وخاصة في نصف الكرة الأرضية الشمالي، تمتد فترة الليل وتقصر فترة النهار، بالاختلاف عن ما يحدث في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية حيث تمتد فترة النهار وتقصر فترة الليل. في النصف الشمالي من الكرة الأرضية، يستمر فصل الشتاء لمدة 93 يوما، بينما في النصف الجنوبي يستمر لمدة 89 يوما .
سادساً :- تساقط الثلوج في بعض البلدان، وخاصة البلدان الأوروبية .
سابعاً :- يتم تجزئة فصل الشتاء إلى فترتين، الأولى منهما هي أربعينية الشتاء وتمتد لمدة 40 يوما، والفترة الثانية تسمى الخمسينية وتنقسم إلى 4 فترات متساوية .
الموعد الخاص بفصل الشتاء :يمكن حساب مواعيد بداية ونهاية فصل الشتاء وفقا لما يسمى بالتقويم المناخي، وهو طريقة تقسيم العام إلى أربعة فصول، ولا تعتمد هذه الطريقة على تغيرات الطقس والحرارة فقط، بل تعتمد على تغيير مواعيد بداية الفصول بحيث تتوافق مع بدايات أشهر السنة الميلادية، ويبدأ كل فصل في اليوم الأول من أحد الأشهر وينتهي في نهاية شهر آخر، وفي هذه الحالة، يبدأ فصل الشتاء في الأول من ديسمبر من كل عام وينتهي في 28 فبراير في السنة، أو في 29 فبراير إذا كانت السنة كبيسة. وتحدد مواعيد بداية ونهاية فصل الشتاء وفقا لحركة الأرض حول الشمس، حيث يحدث الانقلاب الشتوي والاعتدال الربيعي وفقا للتقويم الفلكي .
توجد العديد من الآثار السلبية والأضرار التي يمكن أن تتعرض لها الإنسان في فصل الشتاء، بما في ذلك البرد الشديد والتعرض للأمراض الناجمة عنه، وزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب ونقص فيتامين “دي” بالجسم
أولاً :- في حال عدم توفر وسائل تدفئة وحماية من الطقس البارد خلال فصل الشتاء، فإن الكثير من الأشخاص قد يتعرضون لإصابات خطيرة، من بينها
الإصابة المتكررة بنزلات البرد .
حدوث تجمد للجلد ، و الأنسجة .
ثانياً :يمكن حدوث أضرار للمحاصيل الزراعية نتيجة تساقط الثلوج العالية في بعض المناطق من العالم .
ثالثاً :يحدث حالة من الخمول أو الكسل العالي لدى العديد من الأشخاص بسبب البرد الشديد، مما يؤدي إلى انخفاض إنتاجيتهم .
رابعاً :- يحدث عدد من الكوارث الطبيعية المدمرة في بعض الأحيان، مثل الفيضانات أو الأعاصير، والتي يكون من نتائجها إزهاق الآلاف من الأرواح البشرية، بالإضافة إلى تدمير البنية التحتية في مناطق حدوث هذه الكوارث .