أهم أنواع الفيلة حول العالم

تعتبر الفيلة من أهم الحيوانات المحبوبة للجميع، خاصة الأطفال، بسبب شكلها الفريد عن سائر الحيوانات. الفيلة هي حيوانات ثديية كبيرة تعيش على اليابسة. ومن الحيوانات المشابهة للفيلة من حيث الشبه هي أبقار البحر. فيما يتعلق بتصنيف الفيلة، كان هناك في الماضي نوعان مميزان للفيلة وهما الفيل الأفريقي والفيل الآسيوي. وفي عام 1942، تم تصنيف الفيلة الأفريقية إلى 18 نوعا فرعيا، ولكن بعد ذلك ونتيجة للدراسات الجينية العديدة، اعترف العلماء بوجود نوعين فرعيين فقط للفيلة وهما فيل السافانا وفيل الغابة .

مع بداية القرن الحادي والعشرين، حدث تغيير رئيسي في تصنيف الفيلة عندما تبين من خلال دراسات الحمض النووي أن هاتين الفئتين الفرعيتين يعتبران أنواعا رئيسية منفصلة وليست فرعيتين، ومع ذلك، لا تزال هناك نقاشات حول تصنيف الفيلة الأفريقية إلى فئات فرعية أخرى، فبينما يعترف بعض العلماء بوجود أنواع فرعية منفصلة في الفيلة والغابات، يعتبر البعض الآخر هذه الأنواع فرعيات من الفيلة الأفريقية .

تم تصنيف الفيلة الآسيوية التي توجد في جنوب آسيا وجنوب شرق آسيا إلى ثلاثة أنواع فرعية، وهي الفيل السريلانكي والفيل الهندي والفيل السومطري .

أنواع الأفيال المنتشرة حول العالم

الفيل الأفريقي

تعتبر الفيلة الأفريقية من أهم أنواع الفيلة في جميع أنحاء العالم، وتصنف الفيلة الأفريقية إلى نوعين: فيل السافانا الأفريقي وفيل الغابات الأفريقي. من حيث الحجم، تعتبر الفيلة الأفريقية أكبر حيوانات اليابسة على وجه الأرض، وتتميز الفيلة الأفريقية بحجمها الهائل، بالإضافة إلى مستوى عال جدا من الذكاء .

فيل السافانا الأفريقي

الفيل السافانا الأفريقي هو أكبر نوع من الفيلة الموجودة في أفريقيا. يتواجد فيل السافانا الأفريقي في أنحاء واسعة من القارة الأفريقية، بالإضافة إلى فيل الغابات الآخر. ويعتبر الفيل السافانا الأفريقي الحيوان البري الأثقل والأكبر حجما. يعرف أيضا بفيل الأدغال ويمكن أن يصل وزنه إلى 10.4 طن ويبلغ طوله عند الكتفين حوالي 13 قدما. تعد آذانه الكبيرة جدا التي تستخدم لتبريد جسمه ملامح مميزة للفيل الأفريقي عموما وفيل السافانا خاصة. يتميز فيل السافانا أيضا بطوله الزائد مقارنة بأنواع الفيلة الأخرى، ولديه أنياب أكبر من أي فيل آخر .

استنادًا إلى الاختلافات الجينية البسيطة الموجودة في فيل السافانا فيمكن تصنيفها إلى أربعة أنواع فرعية معترف بها من أفيال الأدغال الأفريقية ، الفيل الأفريقي الجنوبي وهو يوجد في جنوب الكونغو ، الجابون ، ملاوي ، جنوب إفريقيا ، بوتسوانا ، ناميبيا ، زيمبابوي ، موزمبيق ، زامبيا وسوازيلاند .

النوع الثاني من الفيل هو الفيل الماساي ويتواجد في بلدان مثل كينيا وأوغندا وتنزانيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية الشرقية ورواندا وأنغولا .

ينتمي الفيل السهولي الإفريقي الغربي إلى النوع الثالث من فيل السافانا ويتواجد في السنغال وموريتانيا ونيجيريا وشمال الكاميرون وإثيوبيا والصومال وليبيريا، والنوع الرابع هو فيل الشمال الأفريقي الذي كان يعيش في الصحراء ويعتقد الآن أنه انقرض .

فيل الغابات الأفريقي

يوجد فيل الغابات الأفريقي في غابات حوض الكونغو في إفريقيا ، وعلى الرغم من اعتبارها في البداية من نفس الأنواع مثل فيل الأدغال الأفريقي ، فقد كشفت الدراسات الجينية عن اختلافات كبيرة بين النوعين حيث أشارت الدراسات والأبحاث العلمية إلى أن النوعين الاثنين تطورا بشكل منفصل منذ حوالي 2 إلى 7 مليون سنة ، وبالتالي يتم تصنيفها على أنها أنواع منفصلة من الأفيال .

يتميز فيل الغابات الأفريقية بأن لونها أكثر غموضا وأصغر حجما من الفيلة في السافانا. كما أن آذانها أصغر بحجمها، والفك السفلي لها أضيق من الفيلة في السافانا. وتتميز أنيابها بأنها أقوى وأكثر استقامة من أنواع السافانا. يتم استخدام الأنياب القوية التي تصل أحيانا إلى الأرض لدفع الأشجار الكثيفة في الغابات. وعلى عكس الفيلة في السافانا، يحتوي فيل الغابة على خمسة أظافر في مقدمة قدمه. وبسبب معدل الولادة البطيء لديها، يستغرق الفيل الغابة وقتا أطول للتعافي من الصيد الغير المشروع .

الفيل الأسيوي

يعتبر الفيل الأسيوي أحد الأنواع الرئيسية للفيلة، ويتوزع الفيل الأسيوي عبر قارة آسيا من شبه القارة الهندية إلى جنوب شرق آسيا، وعموما، تتميز الفيلة الآسيوية بأنها أكبر حجما من الفيلة الأفريقية .

تتميز الفيلة الأسيوية بأن لها آذان أصغر من تلك التي توجد في الفيلة الأفريقية وذلك لأنهم يعيشون في أماكن أكثر برودة ، وتتميز إناث الفيلة الأسيوية بأنها تفتقر إلى الأنياب ، وقد يحمل الذكور أيضاً أنياب أو لا ، كما توجد هياكل تشبه الأظافر على أقدامهم أكثر من الفيلة الأفريقية .

الفيل السريلانكي

الفيل السريلانكي هو أحد فروع الفيل الآسيوي الذي يعيش في سريلانكا. يعتبر الفيل السريلانكي الأكبر حجما بين سلاسل الفيلة الآسيوية، حيث يصل ارتفاعه إلى 2 إلى 3.5 مترا عند الكتف. يتراوح وزن الفيل السريلانكي بين 2000 و 5000 كيلوجرام. يتميز الفيل السريلانكي بوجود 19 زوجا من الأضلاع، ويكون لونه الأغمق مقارنة بالأنواع الفرعية الأخرى. كما يتميز الفيل السريلانكي بوجود بقع أكثر تميزا على جلده مقارنة بالأنواع الأخرى. بالنسبة للأنياب، فحوالي 7٪ من الفيلة السريلانكية الذكور يملكون أنيابا. يصنف الفيل السريلانكي كنوع مهدد بالانقراض بسبب تراجع أعداده بشكل كبير خلال القرن الماضي، وذلك نتيجة للتخريب الواسع للغابات .

الفيل الهندي

يعتبر الفيل الهندي من أهم أنواع الفيلة الأسيوية، ويصل ارتفاع هذا النوع من الفيلة إلى 2 إلى 3.5 متر، ويمكن أن يزن بين 4000 و 5000 كجم، ولديه 19 زوجا من الأضلاع، وجلده أخف من جلد الفيل السريلانكي، وتكون الإناث صغيرات عن الذكور، وأن الأنياب لديها قصيرة .

تم تصنيف الأفيال الهندية حاليا على أنها مهددة بالانقراض بسبب عادات الصيد الجائر وفقدان الموائل وإزالة الغابات واضطهاد البشر وحوادث الطرق والسكك الحديدية التي تهدد بقاء هذه الأفيال .

الفيل السومطري

يعد الفيل السومطري من الأصناف الأصلية لجزيرة سومطرة، وهو فرع من الفيل الآسيوي. يبلغ ارتفاع كتفها ما بين 2 و3.2 مترا، ويزن ما بين 2000 و 4000 كيلوغرام. تمتلك الفيلة السومطرية 20 زوجا من الأضلاع وتختلف عن الفيلة الآسيوية الأخرى بأن لون جلدها فاتح، ومع ذلك يتم تصنيفها كمهددة بالانقراض بسبب إزالة الغابات والصيد غير المشروع .

فيل بورنيو

يتم العثور على فيل بورنيو في الأجزاء الشمالية والشمالية الشرقية من جزيرة بورنيو في ماليزيا وإندونيسيا، وعلى الرغم من تسميته فيل أقزام بورنيو، إلا أن الفرق في الحجم ليس كبيرًا، وتتميز فيلة بورنيو بأنها مُرَوضة وسلبية بشكل ملحوظ .