الغابة هي نوع من المناطق الحيوية التي تحتوي على كثافة عالية من الأشجار. تصف منظمة الأغذية والزراعة الغابة بأنها أرض تحتوي على غطاء تاجي شجري (أو مستوى تخزين مكافئ) تزيد مساحتها عن 10٪ ومساحتها أكثر من 0.5 هكتار. الغابة في الواقع تشكل نظاما بيئيا معقدا يتضمن علاقات متبادلة بين الكائنات الحية وغير الحية (النباتات والحيوانات والكائنات الحية الدقيقة) والأجزاء الغير حية أو الغير عضوية (التربة والمناخ والماء والحطام العضوي والصخور) .
تتمكن الغابات من النمو في أي مكان يكون متوسط درجة الحرارة أكثر من حوالي 10 درجات مئوية في أكثر الشهور دفئا وحدوث هطول الأمطار السنوي الذي يتجاوز 200 مليمتر سنويا. تضم الغابات أكثر من ثلثي الأنواع الأرضية المعروفة في العالم. وهناك أنواع مختلفة من الغابات، ومن أشهرها غابات أفريقيا
اين تتواجد الغابات
توجد الغابات في مناخات جافة ورطبة وباردة قارس وحار شديد. كل هذه الغابات المختلفة لها خصائص خاصة تسمح لها بالازدهار في مناخها الخاص. الغابات هي بيئات مهمة للتنوع البيولوجي وتخزين الكربون. أنها توفر الموارد للبشر، بما في ذلك الغذاء والأخشاب والطاقة والمأوى والدواء. تساعد الأشجار الموجودة في الغابات على تنقية المياه عن طريق تصفية الملوثات من المياه الموجودة في التربة قبل أن تصل إلى مجرى مائي. بالإضافة إلى ذلك ، تخزن الأشجار الكربون من الغلاف الجوي وتوفر بيئات داعمة للنباتات والحيوانات.
أنواع الغابات وتوزيعها في العالم
الغابات الاستوائية دائمة الخضرة
أو الغابات المطيرة هذه الغابة الصلبة دائمة الخضرة هي الغطاء النباتي الطبيعي لمنطقة خطوط العرض المنخفضة عالية هطول الأمطار. يحدث هذا الغطاء النباتي عمومًا بين 10 درجات شمالًا و جنوبًا من خط الاستواء حيث يكون هطول الأمطار السنوي مرتفعًا جدًا وموزعًا بشكل عادل على مدار العام. بلغ الحجم الإجمالي للغابات المطيرة الاستوائية 714 مليون هكتار في عام 1990 ، وهو نصف الغطاء الحرجي في العالم، ويوجد هذا النوع في ثلاث أماكن:
- حوض الأمازون في أمريكا الجنوبية
- أفريقيا الاستوائية
- آسيا
- جنوب شرق آسيا
الغابات الاستوائية النفضية
تنتشر الغابات المتساقطة والشبه دائمة الخضرة في منطقة الرياح الموسمية الاستوائية حيث يكون الهطول المطري موسميًا ويوجد موسم جاف محدد، وعلى عكس المنطقة الاستوائية، فإن تنوع الأشجار هنا في مناطق مختلفة أكثر من ذلك بكثير، وتتواجد هذه الغابات في:
- تشمل الدول مثل الهند وميانمار (بورما) وإندونيسيا وتايلاند ولاوس وكمبوديا وجنوب الصين والفلبين وغيرها.
- شمال أستراليا.
- هوامش الغابات الاستوائية المطيرة في أفريقيا.
- وسط أمريكا الجنوبية.
غابات البحر الأبيض المتوسط
توجد في المناطق الواقعة بين خطوط العرض 35 درجة و 45 درجة شمالًا وجنوبًا عن خط الاستواء، وهي تزدهر في المناخ البحر الأبيض المتوسط
- تمتد المناطق المجاورة للساحل الأبيض المتوسط على مسافة 2500 كيلومتر من الشرق إلى الغرب، وتشمل دولًا مثل البرتغال وإسبانيا وفرنسا وإيطاليا وألبانيا واليونان وتركيا وغيرها.
- كاليفورنيا تقع في الولايات المتحدة الأمريكية في أمريكا الشمالية.
- وسط شيلي بأمريكا الجنوبية.
- جنوب شرق وجنوب أستراليا.
- منطقة كيب بجنوب أفريقيا.
غابات معتدلة
ذات أوراق عريضة متساقطة الأوراق ومختلطة ، هطول الأمطار طوال العام، ودرجة الحرارة الدنيا السنوية فوق 10 درجات مئوية، وتوجد في:
- جنوب الصين.
- جنوب اليابان.
- جنوب أفريقيا.
- جنوب شرق أستراليا.
- جنوب البرازيل.
غابة نفضية دافئة معتدلة عريضة الأوراق
تتميز هذه الغابات بتساقط أوراق الأشجار خلال فصل الربيع، وتتواجد في المناطق المعتدلة الدافئة حيث يبلغ متوسط درجة الحرارة أكثر من 6 درجات مئوية لمدة لا تقل عن 6 أشهر في السنة. تطورت هذه الغابات في مناطق وسط وشمال غرب الصين وكوريا واليابان ونيوزيلندا وتسمانيا.
غابة صنوبربة
35 ٪ من إجمالي الغابات العالمية التي تمتد على أكثر من 1200 مليون هكتار متضمنة في الغابة الصنوبرية، وتمتد هذه الغابة عبر أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية في نصف الكرة الشمالي وتشيلي والأرجنتين ونيوزيلندا في نصف الكرة الجنوبي. في سويسرا والسويد والنرويج وفنلندا في أوروبا ؛ شمال اليابان وشمال الصين في آسيا؛ رابطة الدول المستقلة في أوراسيا وكندا.
أنواع الغابات
يمكن تصنيف الغابات بناءً على العديد من الخصائص، ولكن هناك أنواعًا فريدة من الغابات داخل كل تصنيف. ومع ذلك، بالنسبة لخطوط العرض، الأنواع الثلاثة الرئيسية للغابات هي:
- الاستوائية
- المعتدلة
- الشمالية.
الغابات الاستوائية
تتلقى معظم الغابات الاستوائية كميات كبيرة من الأمطار سنويا (تصل إلى 100 بوصة)، وتنتشر بالتساوي على مدار العام. ومع ذلك، هناك بعض الغابات الاستوائية التي تتلقى هطول الأمطار الموسمية وتعاني من موسم الأمطار والجفاف. في حين أن الغابات الاستوائية لها طبقات عديدة، فإن معظم العناصر الغذائية موجودة في الغطاء النباتي داخل المظلة؛ لذلك، فإن التربة عادة ما تكون منخفضة في المحتوى المعدني والمغذيات. تسمح الجذور الضحلة `بالتقاط` أي مغذيات تطلقها الأوراق المتحللة والقمامة الأرضية.
تعد الغابات الاستوائية ذات أهمية خاصة لأنها تتميز بتنوعها البيولوجي الهائل، وخاصة تنوعها في الحشرات والنباتات المزهرة، حيث تشكل هذه الغابات نسبة تتراوح بين 50 إلى 80 في المائة من الأنواع النباتية والحيوانية في العالم، كما يمكن أن تحتوي على ملايين الأنواع غير المكتشفة، وهذا ما يجعلها فريدة من نوعها، ففي مساحة قليلة جدا يمكن العثور على المئات أو حتى الآلاف من أنواع الأشجار والنباتات.
إزالة الغابات وتأثيرها على البيئة تشكل أحد أكبر المخاوف في المناطق الاستوائية، وخاصة في الغابات المطيرة التي تغطي مساحة صغيرة جدا (حوالي 7 في المائة) من سطح الأرض. بالإضافة إلى التنوع البيولوجي الكبير الذي تحتويه، توفر الغابات الاستوائية مساكن للكثير من السكان الأصليين. كما تعمل على تزويد الأسواق المحلية والعالمية بتشكيلة متنوعة من المكونات المستخدمة في الأدوية؛ حيث إن نصف الأدوية المستخدمة حاليا مرتبطة بالاكتشافات التي تم العثور عليها داخل هذه الغابات
الغابات المعتدلة
تتميز الغابات المعتدلة – الشائعة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية وأوراسيا واليابان – بأنها نفضية بشكل أساسي، وتتميز بأشجار الخشب الصلب الطويلة عريضة الأوراق التي تتساقط أوراقها الملونة ببراعة كل خريف. تشهد هذه الغابات درجات حرارة متفاوتة و 4 مواسم، حيث يؤدي الشتاء غالبًا إلى درجات حرارة أقل من درجة التجمد، بينما يؤدي الصيف إلى ارتفاع درجات الحرارة والرطوبة. يختلف هطول الأمطار أيضًا، بمتوسط 30 إلى 60 بوصة سنويًا، مما يسمح بتربة متطورة وغنية بالمواد العضوية. كما أنها توفر موطنًا لمجموعة متنوعة من أنواع الثدييات الأصغر، بما في ذلك السناجب، والراكون، والغزلان، والذئب، والدب الأسود والعديد من أنواع الطيور، بما في ذلك نقار الخشب، والبوم، والصقور.
عادة ما تتأثر الغابات المعتدلة بتداعيات النشاط البشري نظرا لتواجدها في المناطق الأكثر ملائمة للسكن. فقد تم استخدام هذه المناطق للزراعة والرعي على مر الزمان، على الرغم من وجود مساحات واسعة من تجديد الغابات ومناطق ضئيلة من الغابات البرية. تمثل الأخشاب الصلبة قيمة في صناعة الأثاث والسلع الأخرى، وتم تعديل العديد من الغابات المتبقية للترفيه والسياحة.
الغابات الشمالية
تقع الغابات الشمالية (المعروفة أيضا باسم التايغا) جنوب التندرا وتمتد عبر مناطق واسعة من أمريكا الشمالية وأوراسيا. إنها واحدة من أكبر المناطق الحيوية في العالم، وتشكل حوالي 11 في المائة من مساحة اليابسة على الأرض، ولكن لها مواسم نمو قصيرة جدا مع هطول الأمطار القليلة وتحتوي على عدد قليل نسبيا من أنواع الأشجار. تهيمن الأشجار الصنوبرية على الغابة، وتتميز بأوراق إبرية تقلل من فقدان الماء بشكل كبير. توفر هذه الغابات موطنا لعدد قليل من أنواع الثدييات الكبيرة، مثل الموظ والذئاب والوعل والدببة، بالإضافة إلى عدد من الأنواع الأصغر مثل القوارض والأرانب والوشق والمن.
على الرغم من أن الغابات الشمالية تقع في مواقع نائية وتتمتع ببيئة غير مضيافة في كثير من الأحيان، فإنها لا تزال مصدرا للموارد القيمة. بدأت تجارة الفراء في القرن السابع عشر واستمرت حتى الوقت الحالي. كما تحتوي الغابات الشمالية على موارد معدنية غنية، بما في ذلك الحديد والفحم والنفط والغاز الطبيعي. والأهم من ذلك، فإن الغابة تعمل كمصدر رئيسي للخشب الصناعي وألياف الخشب، بما في ذلك الأخشاب اللينة وعجينة الخشب. ومع ذلك، فإن معدل الإنتاجية المنخفض في هذه الغابات يؤدي إلى تجديد الغابات ببطء.
فوائد الغابات
تعتمد بقاءنا على الغابات بشكل كبير، فنحن نستخدم الخشب ونتنفس الهواء الذي ينتجها، وتوفر المأوى للحيوانات والعيش للبشر، وتحمي المستجمعات المائية وتمنع تآكل التربة وتحد من تغير المناخ. ومع ذلك، نواجه صعوبة في حماية الغابات ونسمح لها بالتدهور
- أكثر من ملياري شخص يعتمدون على الغابات
توفر لنا الغابات المأوى وسبل العيش والمياه والغذاء وأمن الوقود. كل هذه الأنشطة تشمل الغابات بشكل مباشر أو غير مباشر. يسهل معرفة بعضها – الفواكه والورق والخشب من الأشجار وما إلى ذلك. البعض الآخر أقل وضوحًا، مثل المنتجات الثانوية التي تدخل في العناصر اليومية مثل الأدوية ومستحضرات التجميل والمنظفات.
- موائل للتنوع البيولوجي وسبل العيش للبشر
توفر الغابات موائل لأنواع مختلفة من الحيوانات، وتحتوي على 80٪ من التنوع البيولوجي الأرضي في العالم، كما أنها تشكل مصادر رزق للعديد من المستوطنات البشرية المختلفة، بما في ذلك 60 مليون شخص من السكان الأصليين.
- توفر الغابات فرص عمل لأكثر من 13 مليون شخص في جميع أنحاء العالم
بالإضافة إلى ذلك، يعيش 300 مليون شخص في الغابات، من بينهم 60 مليونًا من السكان الأصليين، لكننا نفقدهم. بين عامي 1990 و 2015 ، فقد العالم حوالي 129 مليون هكتار من الغابات، وهي مساحة بحجم جنوب إفريقيا. عندما نزيل الغابة، لا يقتصر الأمر على الأشجار. يبدأ النظام البيئي بأكمله في الانهيار، مع عواقب وخيمة علينا جميعًا.
- بعد المحيطات، تعد الغابات أكبر مخازن للكربون في العالم
توفر خدمات النظام البيئي التي تعتبر حاسمة لرفاهية الإنسان، وتشمل هذه الخدمات:
- يقوم الغابات الاستوائية بامتصاص الغازات المضرة التي تؤدي إلى تغير المناخ، ويتم تخزين ربع تريليون طن من الكربون في الكتلة الحيوية فوق وتحت الأرض.
- يجب توفير مياه نظيفة للشرب والاستحمام والاحتياجات المنزلية الأخرى.
- تهدف حماية مستجمعات المياه إلى تقليل كمية التعرية والمواد الكيميائية التي تصل إلى المجاري المائية.
- توفير الغذاء والدواء
- يشكل وجودها عائقًا للكوارث الطبيعية مثل الفيضانات وهطول الأمطار.
- يتم توفير الموائل لأكثر من نصف الأنواع البرية في العالم.