أنواع الشعاب المرجانية وخصائصها

تعريف الشعاب المرجانية

قد يتساءل الكثيرون عند ذكر شعار المرجانية عن كيفية تكوين الشعاب المرجانية، وفي الواقع قد تكون مكونة من هياكل كبيرة تحت الماء، والتي قد تتكون بدورها من هياكل عظمية وكلها تأتي من الكائنات اللافقارية الموجودة في البحر. والشعاب المرجانية هي كائنات مرنة وتشبه إلى حد كبير النباتات والأشجار، وتم العثور عليها في جميع أنحاء محيطات العالم .

أنواع الشعاب المرجانية

تنقسم الشعاب المرجانية إلى ثلاثة أنواع، ويتم تصنيفها بناءً على البنية والخصائص المحيطة بها، وتشمل هذه الأنواع:

 الشعاب المرجانية

الشعاب هي مجموعة من الأعمدة الصخرية المنفصلة عن الأرض، وغالباً ما توجد في البحيرات، وأكبر مثال على ذلك هو الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا، وهو حاجز ضخم جداً يمكن رؤيته من الفضاء .

 الجزر المرجانية

تتكون هذه الشعاب المرجانية على شكل دائري، وتكون مجاورة لبحيرة مركزية، وتتشكل على قمة بركان مغمور في بعض الحالات، ولكن يمكن أن تتشكل أيضًا كفاصل يساعد في ربط البحر بالمحيط .

 الشعاب المرجانية المهدبة

تعتبر هذه الشعاب من أكثر أنواع الشعاب شيوعًا، وتوجد عادة قرب الجزر البركانية، وتشبه الهوامش البحرية التي تحيط بسواحل القارات .

خصائص الشعاب المرجانية

بين الشعاب المرجانية توجد علاقة تكافلية ومتبادلة، وبعض أنواعها هي خنثى، أي أنها تنتج البويضات والحيوانات المنوية في نفس الوقت. وقد يحدث التكاثر أثناء التفريخ الجماعي، وتنشأ مستعمرات تتكون من إناث وذكور، ويجب أن تكون المستعمرة منتجة لخلايا إنجابية جيدة .

وتنتج الطحالب الكربوهيدرات التي يستخدمها الشعاب المرجانية في عملية التمثيل الغذائي ، وأيضًا الأكسجين ، كما أنها تساعدها على إزالة النفايات ، وكلاهما يستفيدان من هذا الترابط بشكل متبادل ، وتعيش الشعاب المرجانية في أعماق البحار في المحيطات العميقة ، والتي تكون أكثر برودة .

أهمية الشعاب المرجانية

يمكن أن تكون الشعاب المرجانية من الكائنات الحية المنتجة للغاية، وهذا يظهر أهمية الشعاب المرجانية وضرورة الحفاظ عليها، حيث إنها موطن للكثير من الكائنات البحرية، ويعيش فيها الأسماك والنباتات وغيرها من الكائنات البحرية، كما أنها توفر الكثير من العناصر الغذائية للحيوانات المختلفة .

بالإضافة إلى ذلك، تُعَدُ الشعاب المرجانية مأوىً وحمايةً لهذه الحيوانات، ومن بين الكائنات الحية التي يمكن العثور عليها في الشعاب المرجانية: شقائق النعمان البحرية، والإسفنج البحري، ونجوم البحر، والمحار، والأخطبوط، وقنافذ البحر، والثعابين، والأسماك المهرج .

في هذا السياق، توفر الشعاب المرجانية حماية للحياة البحرية، وحماية للسواحل من الفيضانات المحتملة، كما أن الشعاب المرجانية من الأنواع المفيدة للغاية اقتصاديًا، وتزخر بالعديد من الألوان الجميلة والمياه الصافية التي تجذب السياح من مختلف أنحاء العالم .

فوائد الشعاب المرجانية

من أهم فوائد الشعاب المرجانية أنها توفر مناطق للكثير من الكائنات البحرية ، والتي تستطيع من خلالها التفريخ والتغذية كـ إسفنج البحر والقشريات وشوكيات الجلد وحتى الرخويات ، كما أن هياكل الشعاب المرجانية ضرورية للغاية ولها دور مهم في كونها حواجز طبيعية ، وهذا بدوره يقلل من تأثير الأمواج مما يقلل من العواصف والأعاصير .

تُعدُّ الشعاب المرجانية عاملاً جذبًا قويًا للسياح، وتُسهم في جلب الكثير من الدخل الاقتصادي في جميع أنحاء العالم، وحيث تُساهم في إدخال 2.7 تريليون دولار سنويًّا من إجمالي دخل النظام البيئي العالمي .

الفرق بين المرجان والشعاب المرجانية

عند الحديث عن الفرق بين المرجان والشعاب المرجانية، نجد أن كلاهما من الكائنات الحية، وتحتوي الشعاب المرجانية على هياكل صلبة مكونة من كربونات الكالسيوم مرتبطة بالكائنات البحرية الأخرى، بينما المرجان هو كائن بسيط يحتوي على كيس خيطي يسمى سليلة ولا يحتوي على أي أعضاء .

التهديدات على الشعاب المرجانية

توجد بعض العوامل التي تهدد استمرارية الشعاب المرجانية، ومن بين هذه التهديدات:

  ظاهرة الابيضاض

تتسبب ظاهرة الابيضاض في دمار واسع النطاق بين الشعاب المرجانية في منطقة شرق المحيط الهادئ، وأيضًا في منطقة البحر الكاريبي ، وتقوم هذه الظاهرة بترك المرجان الأبيض مكشوفًا ، ولكن قد يكون سبب الابيضاض غير معروف حتى الآن ، وقد يكون ارتفاع درجات حرارة مياه البحر وارتفاع الحموضة هما العوامل الأكثر احتمالا .

 عوامل بيولوجية

هناك بعض العوامل البيولوجية التي تساهم بشكل ما في تهديد الشعاب المرجانية، ومنها وجود مجموعة من الأسماك واللافقاريات التي تتغذى على الأنسجة الرخوة الموجودة على الشعاب المرجانية، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى تدميرها .

  لمس الشعاب المرجانية

تعد الشعاب المرجانية مناطق جذب للكثير من السياح، ولكن هذا يمكن أن يتسبب في إزعاجها وتأثيرها عند لمسها أو إزعاج الكائنات الأخرى التي تعيش حولها، مما يؤدي إلى تدخل في ديناميكيات المجتمع وعدم توازن نظام الشعاب المرجانية .

يستخدم الصيادون أحيانًا شباكًا بها متفجرات لتفكيك الشعاب المرجانية وتدميرها، وقد تعاني الشعاب المرجانية في بعض الأحيان من الترسبات الزائدة التي تؤدي إلى تآكلها واختناقها .

مستقبل الحاجز المرجاني العظيم

قد يعتبر الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا أكبر شعاب المرجان في العالم، ويكون موطنا لأكثر من 400 نوع من الشعاب المرجانية، ويحتوي هذا الحاجز على آلاف الأنواع المختلفة من الأسماك والكائنات البحرية الأخرى مثل الأفاعي البحرية والدلافين والحيتان والرخويات، ولكنه قد يكون مهددا أيضا .

قد يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى تعرض نسبة كبيرة من الشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا لظاهرة الابيضاض، مما يؤدي إلى موتها وتلفها، حيث أن هناك أكثر من 60% من الشعاب المرجانية في المياه الضحلة تتعرض لظاهرة الابيضاض .

وفي النهاية يجب أن نعلم أن الشعاب المرجانية الصحية تؤدي إلى محيطات صحية ، حيث أنها من الأمور الحيوية، فبدون الحفاظ على الشعاب المرجانية ، ستنقرض الآلاف من أنواع الحياة البحرية ، والسواحل والشواطئ ستغرق بكل سهولة مع مرور أي عاصفة ، ومع الوقت سوف تختفي بعض البلدان والجزر المنخفضة .

تم وضع خطط طويلة الأجل للحفاظ على الحاجز المرجاني العظيم، وتشمل هذه الخطط الحد من استخدام المواد الكيميائية والتقليل من الصيد الجائر، بالإضافة إلى مراقبة جودة المياه التي تواجه الشعاب المرجانية وإعادة بناء الشعاب المرجانية .